Они условились говорить всем, что Бергитте родом из Кандора, где простые женщины носят похожую одежду, однако Дайлин явно подозревала, что это неправда. И с каждым разом, когда Бергитте не сдерживала свой язык, она приближала тот момент, когда её секрет перестанет быть таковым. Илэйн наградила её взглядом, обещавшим впоследствии тёплый разговор.
Она никогда бы не подумала, что щеки Бергитте могут приобрести такой цвет. Смущение, хлынувшее через узы, затопило все остальные чувства, и Илэйн ощутила, как краснеет сама. Она поспешно придала своему лицу строгое выражение, надеясь, что в одних лишь пылающих щеках никто не разглядит её сильнейшее желание скорчиться в кресле, испытывая чужой стыд. Да, этот эффект отражения был более чем неудобен!
Дайлин уделила Бергитте всего лишь мгновение. Спрятав платок на место, она аккуратно поставила свой бокал на поднос и выпрямилась, уперев руки в бедра. Гвардия всегда была сердцем армии Андора, но это... Помилуй Свет, это же безумие! Ты настроишь против себя каждого от реки Эринин до Гор Тумана!
Илэйн заставила себя быть спокойной. Если она ошибается, Андор станет вторым Кайриэном - залитой кровью страной, где царит хаос. И она, безусловно, расстанется с жизнью, но этой цены будет недостаточно, чтобы заплатить за содеянное. Но бездействие сейчас немыслимо, оно приведёт к тому же результату. Холодное, твёрдое, стальное спокойствие. Королева никогда не должна казаться испуганной, даже когда она действительно чего-то боится. Особенно когда она чего-то боится. Её мать всегда говорила, что объяснять свои решения нужно как можно реже: чем больше ты пускаешься в разъяснения, тем больше их требуется, и так до тех пор, пока они не займут всё твоё время. Гарет Брин, однако, советовал объяснять всё, что только можешь: люди лучше выполняют приказания, когда знают не только "что", но и "зачем". Сегодня она, пожалуй, послушается Гарета Брина. Немало сражений было выиграно, следуя его советам.
- У меня три заявивших о себе соперницы. - И, возможно, одна, ещё не заявившая. Илэйн встретила взгляд Дайлин. Не гневно, нет, - просто глаза смотрят в глаза; впрочем, та могла счесть плотно сжатые губы и горящие щёки признаком гнева. Что ж, если так - пусть так и думает. - Аримилла сама по себе ничего не значит, но к ней присоединился Насин со своим Домом Кирен. Неважно в своём ли он уме, но его поддержка означает, что и с ней придётся считаться. Ниан и Эления в темнице, но сторонники их на свободе. Среди людей Ниан не будет согласия лишь до тех пор, пока они не найдут себе нового предводителя. Джарид, будучи Верховной Опорой Дома Саранд, скорее всего, рискнёт поддержать амбиции своей жены. Дома Барин и Аншар заигрывают с обоими; самое лучшее, на что я могу надеяться, - один поддержит Саранд, а другой - Араун. Девятнадцать андорских Домов сильны настолько, что более мелкие последуют за ними. Шесть из них против меня, и два - за. - Шесть - так много! И ниспошлет Свет, чтобы её поддержали хотя бы два! К тому же она не упомянула о трёх Великих Домах, выступивших в поддержку Дайлин. Хорошо ещё, Эгвейн задержала их в Муранди.
Илэйн жестом указала на кресло рядом, и Дайлин села, тщательно расправив юбки. Она уже не казалась мрачнее грозовой тучи. Женщина внимательно изучала Илэйн, и по лицу её нельзя было прочесть ровным счётом ничего.
- Я знаю всё это так же хорошо, как и ты, но имей в виду, что Луан и Эллориен тебя поддержат, впрочем, как и Абелль, в этом я уверена. - Холодный осторожный голос постепенно набирал жар. - И другие Дома прислушаются к голосу разума. Если только ты не напугаешь их до безумия! Свет, Илэйн, то, что ты собираешься сделать - не Наследование! Траканд наследует именно Траканд, а не какой-нибудь другой Дом. Такие вещи очень редко сопровождаются открытой борьбой! Превращая Гвардию в армию, ты рискуешь всем.
Илэйн невесело рассмеялась, откинув назад голову, но смех её потонул в раскатах грома. - Я рискую всем, Дайлин, с того самого дня, как вернулась домой. Ты говоришь, что Норвелин, Тремэйн и Пендар пойдут за мной? Отлично, тогда у меня пять Домов против шести. Я сильно сомневаюсь, что другие "прислушаются к голосу разума", как ты это обрисовала. Если к моменту своего выступления они не будут абсолютно уверены в том, что Корона Роз принадлежит мне, они выступят против меня, не за. - Если удача ей улыбнётся, эти лорды и леди будут держаться в стороне, боясь оказаться обвинёнными в пособничестве Гейбрилу. Но она - не Мэт Коутон и не может зависеть от удачи. Свет, большинство считает, что это Ранд убил её мать, и лишь некоторые верят в то, что "Лорд Гэйбрил" был одним из Отрекшихся. На возмещение ущерба, который причинил Андору Равин, могла уйти вся её жизнь, даже если бы она собиралась жить так же долго, как женщины Родни. Одна часть Домов не примет её сторону из-за преступлений, которые совершил Гэйбрил, прикрываясь именем Моргейз, другая же - из-за заявления Возрождённого Дракона о том, что он "отдаст" ей Львиный Трон. Она любила Ранда каждой частичкой своего существа, но испепели его Свет за такие слова! Даже если именно это держит Дайлин в узде. Да любой андорский фермер вскинет на плечо косу, дабы сбросить с Львиного Трона марионетку! - Я не желаю, чтобы андорцы убивали друг друга, Дайлин, и хочу избежать этого любой ценой. Наследование это или нет, но Джарид готов сражаться, несмотря на то, что Эления под замком. Люди Ниан готовы сражаться. - Надо бы как можно скорее перевести обеих женщин в Кэймлин - в Арингилле у них слишком много возможностей, и, наверняка, уже не одно сообщение или приказание выскользнуло наружу, отправившись к своим адресатам. - И Аримилла готова, с людьми Насина за спиной. Для них именно это - Наследование, и единственный способ заставить их отказаться от боя - быть столь сильной, чтобы они не посмели его завязать. Если Бергитте удастся к весне сколотить из Гвардии армию - прекрасно, так как если к тому времени у меня её не будет, мне дадут понять, насколько она была нужна. Если и этих аргументов недостаточно, не забывай про Шончан. Они не удовольствуются Танчико и Эбу Дар, они жаждут заполучить всё. Я не отдам им Андор, Дайлин, и не позволю сделать это какой-нибудь Аримилле. - В вышине прогрохотало.