Леонриль стоял, нахмурившись и что-то рассматривал на саркофаге. Мне это не понравилось! Ледяная игла плохого предчувствия впилась в сердце.
Быстро преодолев расстояние между нами с удивлением рассмотрела фразу, написанную на неизвестном мне языке. Она змеилась по всей стороне саркофага и была явно выжжена. Кто-то потратил на неё много времени и сил. Следовательно, она важна!
— Что это означает? — прошептала.
— Там, где всё началось там и закончится, — прочитал для меня эльф. — Написано на эльфийском, очень старом диалекте.
— Не понимаю.
Ожидание чего-то плохого только усилилось. Леонриль ничего не ответил, продолжая хмуриться. Не сдержав эмоций развернулась к нему и вцепилась в полы плаща.
— Что они хотели этим сказать?!
Мой голос разнесся под сводами пещеры, вызвав гул. Только волновало меня сейчас совсем другое и судя по реакции эльфа его тоже. Леонриль молча продолжал рассматривать надпись.
— Писал не эльф, — наконец произнёс эльф.
— Тогда кто? Я немного знаю эльфийский и не узнала в надписи не одной буквы.
— Руны, — поправил эльф, — это руническая вязь.
— И кто мог это сделать?
Вместо ответа эльф сдвинул крышку саркофага. На алой шёлковой поверхности лежала только замёрзшая роза. Леди Аверил в саркофаге не было.
— Получается всё зря?! — спросила шёпотом.
Мы так долго шли к этому месту чтобы найти только пустое захоронение! Столько надежд рассыпалось прахом! Перед глазами всё поплыло от нахлынувших слёз.
— Ничего ещё не потеряно, — возразил эльф.
Возможно для него не всё, а для меня всё кончено. Моё время утекает словно вода сквозь пальцы. Смирившись, медленно побрела к выходу. Почему-то стало всё равно. В душе росла пустота лишая эмоций.
— Нужно вернуться в замок, — замерла на выходе из пещеры.
Всё вдруг стало настолько безразлично, что даже туннель больше не пугал.
— Вы правы, — согласился эльф.
Взяв меня за руку, хмурый эльф повёл к выходу. Обратная дорога заняла гораздо меньше времени. Или мне просто так показалось? Погружённая в свои мысли даже не реагировала на попытки Леонриля завести разговор. Выбраться из ледяной пустоты так и не получалось.
Пока мы гуляли по туннелям погода в горах снова переменилась. Теперь с неба падал снег и резкие порывы ветра заставляли его кружится в замысловатом танце. Подняв лицо подставила его под непогоду и постаралась не слушать то что говорил Леонриль. Эльф старался меня успокоить делая только хуже. Наш план не удался и теперь он уедет и начнёт искать ниточки в другом месте.
— Да что такое?!
Леонриль развернув меня встряхнул за плечи и хмуро осмотрел. С встретившись с потемневшими глазами эльфа скинула оцепенение. Смотреть на него с безразличием не получалось. Чувства вспыхнули с новой силой.
— Мы в тупике, — сообщила ему очевидное.
Хотя он, наверное, разгадает послание. А вот я к тому времени окажусь в ином мире.
— Вовсе нет. Сейчас мы оба устали, вернёмся в замок и обдумаем. Мне кажется разгадка лежит на поверхности.
Робкая надежда пустила первые ростки. Почему несмотря ни на что я продолжаю ему верить? Ведь прекрасно понимаю для чего он всё это делает и всё равно продолжаю ему доверять.
Грифон опустился бесшумно и заинтересованно склонил голову рассматривая нас. Он тоже верил эльфу появляясь на его зов каждый раз. Наверное, мы с ним чем-то похожи оба зависим от одного существа. Только грифона он ценит и заботится, а меня… Поняв, что запуталась, хотела отойти от него и понять, что действительно чувствую.
Руки сжимающие плечи не дали. Грустно улыбнувшись посмотрела в его глаза. Хочу хоть какую-то ясность в этих запутанных отношениях. Но спросить всё равно не решилась. Ответ, который он мог дать — пугал.
— Возможно вы правы, — призналась.
Леонриль медленно склонялся ко мне, выставив между нами руки не дала ему сократить расстояние. Не хочу больше обманывать себя.
— Вы расстроены, — пробормотал эльф.
Вот только его глаза говорили другое. Он был удивлён моим внезапным сопротивлением. Растерянность, мелькнувшая в его взгляде, царапнула сердце. А может я всё надумываю?
Обратный полёт был очень коротким. Леонриль стремился достигнуть замка как можно быстрей. Словно ожидал сразу после прибытия найти артефакт. Я же старалась уговорить своё сердце не биться так часто. Как не старалась всё было зря. Эльф дышал в макушку, посылая по позвоночнику сладкие мурашки. И делать вид, что со мной ничего не происходит, становилось с каждой минутой всё сложней.