– Волк напал в лесу, – тихо пояснил Зверь и пошел в сторону горки.
– Куда вы? Вам же помощь нужна! – крикнула женщина и бросилась открывать калитку.
– Маша, кто там?
– Охотник. На него волк напал.
– О боже! У самого города?
Мужчина подбежал к забору и тут только разглядел Вовку. В отличие от женщины, он сразу догадался, с кем имеет дело. Зверь видел это по глазам, заметавшимся по сторонам.
– Простите, я уйду. Не буду вам мешать, – тихо сказал Зверь, неловко взмахнул руками, зацепил прокушенную, и стон невольно вырвался сквозь сжатые губы.
– Иваныч, пусть парень зайдет. Не видишь, ему помощь нужна.
Женщина подбежала к Вовке, осторожно взяла его под правый локоть и повела внутрь церкви. Зек послушно последовал за ней. Он так устал от боли, погони, холода и голода, растерял в борьбе все силы, что наплевал на осторожность. молча шел сзади. Если бы он напал на Зверя, тот не сумел бы защититься.
Женщина привела его в теплую кухню, осторожно усадила на скамейку, а сама выскочила за дверь, ведущую внутрь. Жарко полыхал в печке огонь, потрескивали дрова, вкусно пахло кофе. В желудке начался настоящий ураган. Вовка уже не помнил, когда последний раз ел.
– Ты откуда будешь? – вдруг спросил Иваныч. – Из наших мест или чужой?
– Местный, – с трудом разлепил губы Вовка.
– А кличут как?
– Вовка, – еще тише выдавил он.
– Иваныч, видишь парню совсем плохо, – в кухню влетела Маша с медицинской аптечкой в руках. – Потом допрашивать будешь. Лучше помоги с него одежду снять.
– Сердобольная ты, Маша, – проворчал, но кинулся помогать.
Они расстегнули на Звере ватник, аккуратно стянули его с правой руки. Левую он так и не смог засунуть в рукав. Он по-прежнему ее не чувствовал.
– Куртку резать придется. Ты потерпи немного, – жалостливо сказал и взял в руки разделочный нож.
Вовка напрягся. Даже отпрянул в сторону.
– Иваныч, как ты ножом рукав резать будешь? Вот придумал? Хочешь, чтобы он у нас сознание потерял?
– Слушай, давай скорую вызовем. Пусть она сама им занимается.
– Не надо скорую… Я… пойду.
Вовка встал, но пошатнулся и стал падать. подхватил его и снова усадил на скамейку. Маша принесла обычные ножницы и стала медленно разрезать робу. Резанет, продвинется вперед, сделает паузу, посмотрит на Вовку и опять режет. Когда дошла до лоскута майки, перетянувшего руку, остановилась.
– Сейчас больно будет. Иваныч, держи парня!
Пока она развязывала узел, Вовка еще терпел, но, когда ей пришлось дернуть прилипшую ткань, он закричал, в глазах все потемнело, и он отключился.
Когда он очнулся и обвел мутным взглядом вокруг себя, то увидел, что находится в той же кухне и лежит на той же скамейке. У разделочного стола Маша месила тесто. Она стояла к нему спиной. Ловкие руки с милыми ямочками на локтях так и мелькали перед глазами. Вовка пошевелился, скамейка заскрипела, и девушка повернулась.
– Очнулся? Вот и славно.
Она вымыла руки и подошла к парню. Он смотрел на нее снизу и удивлялся, как такая хорошенькая девушка может служить в лютеранской церкви. Миловидное лицо в форме сердечка, ямочки на щеках, когда она улыбалась, делали ее похожей на домашнюю кошечку.
Маша улыбнулась и протянула ему ладонь. Вовка сел, одеяло, которым он был накрыт, съехало вниз и упало. Тут он обнаружил, что на нем надеты только широкие семейные трусы. Зверь растерялся и смущенно сложил руки на груди. Его левая кисть была почти по локоть перевязана бинтом, но почему-то не болела.
– А где моя одежда? – глухо спросил зек. Он чувствовал себя не столько неловко, сколько беспомощно и глупо.
– В печке сожгли, – Маша кивком показала на огонь, видневшийся в щели дверки. – Она была рваная и в крови.
– А как теперь?
– Наденешь одеяние послушника? Или не хочешь? хотел тебе свое принести, но… ты вон какой… большой. А сторож у нас коротышка.
– Да мне любое сгодится, – пробормотал Вовка и потянулся за одеялом.
– Сейчас принесет наряд, – Маша помогла ему укутаться. – Ты с рукой осторожнее будь. Я ее обработала, но укус очень глубокий. Волчара тебе насквозь прокусил ладонь. Может, даже повредил сухожилия.
– А почему не болит?
– Я руку зафиксировала и обезболивающий укол сделала. В аптечке анальгин в ампулах лежит на всякий случай. Но все равно это ненадолго. Тебе к врачу срочно надо.
– Я не могу.
– Придется выбирать: плохая жизнь в тюрьме или хорошая смерть в могиле, – авторитетно заявил, показавшись в дверях с ворохом одежды. – Говоришь, волк один был? Они обычно охотятся стаей. А ежели один… Тут всякое может быть…