Не прошло и пары минут, как руки её оказались плотно зафиксированы над головой.
— Обыскать корабль, — прозвучал спокойный приказ. Двое рыцарей выскочили в коридор. Ещё двое, видимо, остались в стыковочном отсеке, так что рядом с Эллерой теперь находились только сэр Гилберт и один его спутник — в отличие от предводителя, он имел достаточно привлекательную внешность, светлые волосы с медовым отливом и правильные черты лица. Хотя висок его, должно быть, тоже украшала металлическая пластина, её прикрывала прядь густых волос.
Гилберт огляделся по сторонам, как будто хотел проверить, не таится ли угроза в стенах.
— Думаю, — рассеянно произнёс он, — ты хорошо представляешь себе, что может сделать с человеком биоцентр, если моей целью станет не вылечить тебя, а допросить.
Эллера нашла в себе силы издать негромкий хмык.
Сэр Гилберт сделал шаг к ней и рявкнул:
— Где энколион?
Олсон слабо повела глазами, давая понять, что у неё не действует язык. Сэр Гилберт потянулся к пульту управления биоцентром, и Эллера замычала ещё энергичней. Она не боялась, что захватчик активирует какой-нибудь очень болезненный режим, куда больше её беспокоило как раз то, что рыцарь может не активировать вообще ничего. Биоцентр по-прежнему оставался настроен на её, Эллеры, голос и отпечатки, и Олсон судорожно обдумывала возможные комбинации команд — такие, чтобы скальпель не ей что-нибудь повредил, а перерезал горло непрошеному гостю. Кроме того, оставалась надежда, что Ровеналь наблюдает за происходящим и тоже что-нибудь придумает… Однако в любом случае нельзя было допустить, чтобы рыцарь раньше времени понял своё бессилие.
— Подожди… — прохрипела Эллера, наконец сладив с языком. — Я всё отдам. Только… только… объясни, что…
Сэр Гилберт чуть отступил назад и с сомнением посмотрел на неё.
— Я журналистка… — продолжила Олсон, ругаясь про себя, что её охрипший голос основательно подрастерял свою чарующую силу. — Любовницы Венсена Колберта. Он заплатит за меня любой выкуп.
— Венсен Колберт в тюрьме! — резко оборвал её сэр Гилберт, и Эллера поражённо замолкла.
— За что?.. — тихо спросила она.
— За связь с повстанцами, само собой.
Мысль Эллеры судорожно искала выход.
— Повстанцами?.. — почти искренне спросила она. — В Конфедерации такие есть?..
Гилберт немного успокоился. Он всё ещё не верил до конца, что имеет дело с наивной обывательницей, но начинал сомневаться и в том, что перед ним член организованной преступной группировки.
— Это не имеет значения, — отрезал он. — Сканеры показали, что энколион находится на этом корабле. Где он и как сюда попал?
— Что за сканеры и что за энколион? — Эллера начинала очень натурально нервничать. — Я не спец по таким вещам, но энколион — это же какая-то церковная ерунда? Его священники носят на груди? Зачем она мне?.. Разве что… Колберт подарил?.. Он правда был связан с какими-то повстанцами? — Эллера выпучила глаза.
— Хватит валять дурака! — рявкнул сэр Гилберт.
— Посмотрите у меня в спальне! — доверительным шёпотом предложила Эллера. — Если здесь есть какие-то вещи Колберта, они наверняка там!
Поколебавшись мгновение, сэр Гилберт коснулся кончиками пальцев металлической пластины на виске.
— Дэрек! Осмотреть спальню!
— Сэр…
— Я отдал приказ!
— Сэр Гилберт, — вмешался второй голос, — сканеры показывают пустоту на нижней палубе. За глухой стеной.
Эллера слегка похолодела.
— Отличное место, чтобы спрятать то, что никто не должен отыскать, — продолжил голос из пластины.
— Святые Скрижали, ну не казните же вы меня за четыре блока сигарет! — истерично завопила Эллера. Это, впрочем, не помогло. Сэр Гилберт лишь покосился на неё и, снова сосредоточившись на голосах, доносившихся из его пластины, скомандовал:
— Дэрек — в спальню. Альфред — досмотреть нижнюю палубу. Вскройте стену, если не найдёте вход.
Эллера попыталась осторожно стиснуть кулаки. Пальцы уже начинали слушаться. Впрочем, её всё ещё не слишком радовало, что у противников стреляющие энергетическими залпами мечи. Второй парнишка, стоявший за сэром Гилбертом, как раз вытащил из-за спины свой и направил на неё.
Сэр Дэрек и сэр Альфред, получив приказ, переглянулись. Обсуждать распоряжения начальства в Ордене Белого Пламени было не принято — даже если приказы выглядели глупо.
— Не стоит нам разделяться, — сказал Альфред.
Дэрек пожал плечами, передал сканер напарнику и двинулся к лифту, чтобы подняться на среднюю палубу.
Альфред тяжело вздохнул и достал из ножен меч.