Когда Эллера подошла к нему и коснулась лба, Вартарион ненадолго почувствовал себя лучше. Он хотел протянуть руку, перехватить запястье девушки и удержать её рядом с собой. Не из пустой сентиментальности — а потому что знал, что одно только присутствие нашааа станет для него исцеляющим.
Но ни говорить, ни двигаться он по-прежнему не мог. А Эллера, убедившись, что напарник не может шевельнуться, достала оружие, и сама бросилась навстречу врагам.
В это мгновение Ровеналю как никогда хотелось её убить, но и этого он сделать, конечно же, не мог.
Когда противники в белых плащах Инквизиции ворвались в рубку, Вартарион всё также бессильно наблюдал, как они срывают с его шеи энколион. Если бы он мог застрелить их взглядом, он сделал бы это. Но он не мог.
Его взяли под руки и небрежно потащили по коридору в стыковочный отсек.
Краем глаза Ровеналь видел, как ещё один штурмовик вытаскивает Эллеру из-под мёртвого тела своего товарища и бьёт по лицу. Если бы Вартарион мог вздрогнуть, он бы вздрогнул — потому что ощутил этот удар так, как будто он достался ему самому. Если бы Ровеналь мог ударить в ответ, он бы ударил. Но он не мог.
Эллера тоже не сопротивлялась. Как мешок, её погрузили на плечо и следом за Ровеналем потащили на борт другого корабля.
Больше он её не видел, потому что та оказалась далеко позади.
В поле зрения Ровеналя попал коридор, уходящий далеко вперёд. Так он понял, что они очутились на большом корабле, и попытался утешить себя мыслью, что отбиться от захватчиков всё равно бы не смогли.
Помогло не слишком. Мысли судорожно метались в поисках выхода и то и дело возвращались к Эллере. Ровеналь знал, чего хотят от него. Знал, что его не оставят в живых. Но сначала будет допрос, и это даст немного времени, чтобы обдумать план побега. Его не убьют сразу же, потому что он — последний дракон. Слишком ценен для них.
Ровеналь боялся, что Эллеру могут убить раньше, чем он придумает, как быть. Бессилие душило его.
Потом коридор закончился перекрёстком. Штурмовики остановились, чтобы дождаться ещё одного мужчину, который приближался к ним — Вартарион предположил, что это их командир.
— В шестой блок его, — сказал тот. Но Ровеналь толком не слышал этих слов. Он не знал ни лица этого мужчины, ни его голоса. Но он чувствовал одно — перед ним стоит дракон.
Эллера открыла глаза и, обнаружив, что находится в полной темноте, тихонько застонала.
— Опять… — выдохнула она. Попыталась сесть.
Ничего не болело, кроме, разве что, шеи — так она вспомнила, что её пытались придушить.
Сесть удалось, а вот встать Олсон не успела, потому что в темноте раздался негромкий смех.
— Недалеко ты ушла.
Голоса Эллера не узнала, зато, когда говоривший выступил из темноты, узнала его лицо.
— Андрэс! — первым порывом было броситься и удушить подонка, но уже через мгновение Эллера задала себе вопрос: «А он-то откуда здесь?»
Олсон всё ещё не знала, где это — «здесь». Кто на них напал? И какую именно роль исполняет тут неудачливый рыцарь Белого Пламени? Однако на тюремщика тот походил мало — некогда красивое лицо портили ссадины и кровоподтёки.
— Где мы? — спросила Эллера, поднимаясь на ноги и пытаясь оглядеться по сторонам.
— В логове драконов, надо полагать, — Андрэс приподнял брови и, не скрывая высокомерной насмешки, наблюдал за ней.
Эллера вскинулась и резко обернулась к нему, не в силах поверить своим ушам.
— Что? — переспросила она.
— В логове драконов, — по слогам повторил тот.
В голове девушки мгновенно промелькнуло лицо Ровеналя. Проскочила череда мыслей, начиная от неверия и заканчивая осознанием, что именно он открыл этот туннель. И Ровеналь не сделал ничего, чтобы помешать врагам взять их в плен. «Просто сидел…»
Эллера качнула головой, прогоняя образ неподвижного лица недавнего спутника. Ей не хотелось верить в это предательство.
— С чего ты взял? — мрачно поинтересовалась она.
Андрэс пожал плечами и тут же зашипел от боли.
— Тот, кто меня допрашивает, — явно дракон.
Эллера снова моргнула, пытаясь составить из обрывочных сведений цельную картину, но пока ничего не выходило.
— Тебя пытает дракон, — повторила она. — И ты знаешь, что драконы… есть?
— Ты тоже это знаешь, — холодно ответил Андрэс. — Ты знала, зачем сэр Гилберт остановил ваш корабль. Гилберт…