— Ей может не хватать энергии на физические воздействия, — вздохнул Ровеналь.
— А на то, чтобы запустить эти самые испытания, ей энергии хватит? — поинтересовалась Эллера.
Ответом ей стала тишина.
Она вздохнула и снова обратила своё внимание к коробу.
Прошло несколько минут, прежде чем замок щёлкнул.
Двери разомкнулись, и одна створка отошла в сторону.
Эллера отодвинулась, с опаской взирая на тьму, воцарившуюся по другую сторону.
— Готова? — спросил Ровеналь, приближаясь к ней.
Эллера ни капельки не была готова.
Оттягивая время, она поднялась на ноги, отряхнула с белых штанов невидимую пыль.
— Ты же хочешь увидеть это, Леа, — тихо и мягко произнёс Ровеналь, останавливаясь у нашаа за спиной.
— Не разговаривай со мной, как с ребёнком, — пробормотала Эллера. — И не называй меня Леа.
— Последнее пожелание исполнить будет тяжело.
— Почему бы тебе хотя бы не рассказать мне, что я увижу? Ведь ты же вспомнил… многое, так?
Ровеналь пожал плечами.
— То, что помню я, всё равно сильно отличается от того, что вспомнишь ты. Того, что Вселенная захочет тебе сообщить. Это будет… Будут те мгновения, которые для тебя важнее всего.
— И всё же, — продолжала настаивать Эллера. — Что первым вспомнил ты? Уж наверное не смерть.
Ровеналь какое-то время смотрел на тёмный проём двери, а потом перевёл взгляд на спутницу.
— Я умер после тебя, — сказал он. — Это была глупая и бесполезная смерть. Но иначе я не мог.
— Ты не ответил на мой вопрос.
Ровеналь вздохнул. Чуть заметно шевельнулся, так что Эллере на мгновение показалось, что тот вот-вот её обнимет. Но этого не произошло. Ровеналь лишь снова отвёл взгляд.
— Я помню, — тихо сказал он. — Как мы стояли на крыше. Ты — в моих объятиях. И цветы наших душ огнями вспыхивали в ночном небе.
Эллера молчала. Пыталась понять, помнит она подобное или нет. Но прямо сейчас она не помнила всё-таки ничего.
Повинуясь порыву, она качнулась вперёд и сама заключила Ровеналя в объятия. Это показалось ей правильным — всего на мгновение. И Ровеналь осторожно прижал её к себе в ответ. Провёл кончиками пальцев по растрепавшимся длинным волосам.
— Ты моя любовь, — тихо сказал он. — Моя ненависть. И моя боль. Всё, что во мне осталось — это ты.
У Эллеры мурашки пробежали по спине от этих слов.
Она осторожно отстранилась.
— Ты не чувствуешь этого? — спокойно спросил Ровеналь.
— Я… не знаю, — Эллера запнулась. Вспомнила ту первую встречу в посольском парке и странное чувство, которое испытала, столкнувшись с Ровеналем взглядом. Тогда она чувствовала, а сейчас… — Я обижена на тебя, — неожиданно для себя самой, сказала она. — Сама не знаю, за что. Наверное, за то, что ты появился только сейчас. За то, что пытаешься сделать мою жизнь осмысленной. А я… Я всегда об этом мечтала. Но только это давно прошло.
Она вздохнула и отвернулась к двери.
— Давай, наконец, войдём. Не вечно же тут стоять.
Она, не глядя, нащупала руку Ровеналя и, потянув его за собой, ступила в проём.
— Ровеналь! — тут же выдохнула она, потому что в мгновение ока поняла, что рука её опустела.
Эллера хотела обернуться, отыскать взглядом спутника — и внезапно поняла, что не может. Тело не слушалось.
Тьма кругом озарилась слабыми искорками звёзд, и Эллера обнаружила, что уже не стоит, а летит в бесконечном космосе. Ноги привычно лежали на педалях управления, руки — на сенсорной панели.
Кругом взрывались огнями корабли противников — маленькие и средние, но где-то вдалеке на орбите оранжевой планеты пылал и многоорудийный крейсер.
Что-то неслось прямиком на Эллеру, и она мгновенно забыла про все остальные корабли — видела только несущийся на неё истребитель.
Руки уже действовали сами собой, резко выворачивая штурвал. И только краем взгляда Олсон уловила другой взгляд синих глаз, устремлённый сквозь все преграды прямиком на неё.
— Ровеналь! — выдохнула она.
Попыталась взять управление истребителем на себя. Бесконечно важным казалось что-то поменять.
Но та, другая Эллера, которая владела её телом, не думала отступать. Не собиралась сворачивать.
Она сделала крутой разворот, но лишь для того, чтобы обойти противника по дуге и ударить с хвоста.
Ровеналь попытался уйти с линии огня, но бестолку — расчёт был точен.
У истребителя запылало крыло.
Эллера безуспешно пыталась побороть ту, другую, но не могла. Она продолжала стрелять, не обращая внимания на то, что корабль противника входит в атмосферу, падает камнем вниз. Несмотря на огонь и дым.