Выбрать главу

У меня сводит живот.

Должно быть, он слышит дрожь в моем голосе, потому что бледнеет.

– Не омлеты с мозгами. Яичный омлет. Я тоже ем настоящую еду.

Я бросаю на него подозрительный косой взгляд.

– Ты ешь настоящую еду. Это не очень-то похоже на зомби.

Он наклоняет голову и выглядит смущенным.

– Я действительно ем мозги, но я ем и другие продукты.

Я толкаю ногой его бедро, надеясь, что он слышит поддразнивание в моем голосе.

– Тогда я бы с удовольствием съела омлет. Никаких мозгов в моем, пожалуйста.

Аттикус смотрит на меня. Затем он криво ухмыляется мне, он выглядит по-мальчишески очаровательным.

– Никаких мозгов в том числе, честное слово. Только яйца, сыр и овощи.

– А бекон? У тебя есть бекон? – спрашиваю я.

– Верно, – он поднимает палец, – потому что бекон – это жизнь.

– Ты веришь в родственные души? – выпаливаю я, затем прикрываю рот. – Знаешь что, не отвечай на это. Даже не знаю, почему я спросила об этом.

Я качаю головой, чувствуя себя смущенной и глупой.

Аттикус стоит ко мне спиной, пока ставит сковороду на плиту. И вся его спина покрыта чернилами.

– На самом деле ты не похож на парня с татуировками, так в чем же тут дело? – спрашиваю я.

Он поворачивается ко мне лицом, подходит к стойке слева от меня, чтобы нарезать овощи. Пока он нарезает, я наблюдаю, как играют его мышцы под бледно-пурпурной кожей. У него почти полные рукава на каждой руке и несколько татуировок на груди.

– Интересно, что ты это заметила. Я имею в виду, вот так сразу, – говорит он. – Ты права, на самом деле я не любитель татуировок.

Он достает из холодильника еще пару продуктов, а затем начинает готовить бекон на чугунной сковороде.

– Я получил первые две, когда был еще… ну, до того, как я стал таким, – указывает он на свое тело.

– О, по какой-то конкретной причине?

Аттикус кивает.

– В то время я заключил пари со своим самым близким другом. Он работал со мной в «Хант Индустрия». Мы опоздали к крайнему сроку. Он сказал, что мы никак не сможем успеть. Я сказал команде, что, если мы действительно достигнем цели, я сделаю татуировку.

Его губы изгибаются в легчайшей из улыбок, и у меня перехватывает дыхание.

– Итак, твоя команда, очевидно, уложилась в срок, и ты сделал первую татуировку.

Я не заканчиваю фразу, надеясь, что он скажет больше. Потому что я хочу услышать все, что он хочет сказать. Все, чем он готов поделиться со мной.

– И в следующий раз, когда наступил крайний срок, они хотели, чтобы я сделал еще одну татуировку.

– И в следующий раз? – спрашиваю я.

Его улыбка слабеет, и он снова опускает взгляд на сковородку.

– Следующий крайний срок был после изменения. Тогда я не был связан с компанией. Ни в каком реальном смысле.

В его тоне почти ничего не изменилось. Почти никаких признаков того, что это признание причиняет ему боль, но я ее чувствую. Я чувствую это глубоко в своих костях. Я уверена, что он скучает по своей работе. Скучает по товариществу, связанному с работой в команде. О руководстве компанией.

– Но у тебя все еще есть другие татуировки? – подталкиваю я.

Через секунду Аттикус кивает.

– Это был способ почувствовать себя частью бизнеса, способ отметить вехи компании, даже если я не мог отпраздновать их лично с командой.

Его признание почему-то вызывает слезы на моих глазах.

– Ты все еще связан с компанией?

– В эти дни я более или менее молчаливый партнер. Я выполняю некоторую работу удаленно, устраняя проблемы отсюда, когда могу. Но я никогда... не участвую.

Он готовит в тишине в течение нескольких минут, а я просто смотрю на различные изображения, иллюстрирующие его спину.

– Хотя они тебе идут, – говорю я. – Я имею в виду, татуировки действительно хорошо смотрятся на тебе.

– За последние несколько лет я получил некоторые из них, которые не имеют ничего общего с моей компанией или вехами. В основном просто потому, что ощущения, которые я получаю, когда на меня наносят чернила, я почти чувствую эту боль. Это самое близкое, что я когда-либо чувствовал к тому, чтобы быть человеком...

Он ставит тарелку с едой на столик рядом со мной, затем встречается со мной взглядом.

– Пока я не встретил тебя.

Я втягиваю воздух.

– Почему? Что изменилось из-за меня?

– Честно говоря, я не уверен. Но я точно знаю, что ты другая. Ты заставляешь меня кое-что чувствовать.

– Ты заставляешь меня чувствовать… – но, прежде чем я успеваю закончить то, что пытаюсь сказать, в моем животе снова громко урчит.

Его губы снова изгибаются в подобии усмешки.

– Голодна.

Поэтому Аттикус подцепляет вилкой кусочек еды и подносит его к моим губам.

Он скармливает мне несколько кусочков, прежде чем позволяет мне снова заговорить.

– Так на что же это было похоже раньше? Я имею в виду, когда ты ничего не чувствовал?

– Лучший способ для меня объяснить это так. Давным-давно, до того, как я изменился, я смотрел тот документальный фильм, где они брали интервью у подростков, злоупотребляющих наркотиком Экстази в течение определенного периода времени. Что произошло, так это то, что повторное злоупотребление препаратом, по-видимому, необратимо нарушило способность их мозга вырабатывать серотонин, так что в конечном итоге они все время чувствовали эмоциональное оцепенение. Они просто ничего не чувствовали. Они были бдительны, слажены. Они могли ходить в школу, вести беседы, занимать рабочие места и т.д., Но они ничего не могли чувствовать. Ни сочувствия, ни печали, ни счастья, ничего. Я помню, как смотрел это и чувствовал себя убитым горем за этих детей и их семьи. Потом внезапно я оказался как бы в том мире, не по своей вине, и я даже не мог злиться или расстраиваться по этому поводу, потому что этих эмоций просто не было.

Я протягиваю руку и сжимаю одну из его ладоней.

– Это звучит ужасно и так одиноко. Мне жаль, Аттикус, что ты жил так.

Он поднимает плечо, пожимая плечами.

– У всех нас есть свои проблемы. Я не был совсем одинок. У меня есть несколько друзей в городе. А как насчет тебя?

– У меня есть Харри. Мы были лучшими подругами со времен колледжа.

– Харри? – спрашивает он напряженным голосом, стиснув челюсти.

– На самом деле ее зовут Харриет, но она зовется Харри. На самом деле она была зла, что я приехала сюда без нее.