– Слушай, – спустя долгие раздумья, Руслана заговорила первой, – у меня есть идея, как выбраться.
Войко впервые за время их молчания пошевелился. Глянул на нее с сомнением.
– Нас без еды не оставят. Так ведь? Нам же здесь весь день и вечер сидеть.
Войко медленно кивнул, и в его темных, как сажа, глазах зажегся интерес.
– Предлагаешь притвориться голодными, попросить принести еды и… напасть?
– Мы не будем ни о чем просить, – отрезала Руслана. – Это лишь вызовет подозрения. Сейчас лучше сидеть и ждать, а когда дверь откроется – действовать сообща.
Войко хмыкнул, задумчиво потер идеально выбритый подбородок.
– Даже если вырвемся, что дальше? – спросил недоверчиво.
– Дальше?..
– Конечно. Представь, мы сбежим из бани, окажемся снова на воле. Но о нашей помолвке, – он скривился на этом слове, и Руслана не могла его осуждать, – знает уже пол-Хрусталя. Что будешь делать?
Руслана не заглядывала в своих чаяниях настолько далеко. Пока что самым сложным для нее был побег. Потому все, что ждало за ним в случае удачи, было неясным, как воспоминание о растаявшем снови– дении.
Под пристальным взглядом Войко она впервые задумалась о дальнейшем плане. И думы эти не принесли ничего, кроме разочарования.
– Ну? – Войко поднялся с лавки. Как бы невзначай постарался выглянуть в тонкое окошко под потолком. – Что надумала?
– Я бы могла пойти к отцу. Он бы меня понял, – нехотя выдавила Руслана и тут же устыдилась этих слов. В мыслях они звучали не так нелепо. Не так наивно.
– Если хотим избежать свадьбы, то у нас только один путь – побег.
На лицо Войко упал луч, пробившийся в узкое окошко. В его свете темные глаза сверкнули, как драгоценные камни. Точь-в-точь такие же, как каменья в украшениях, которыми торгует отец Войко, путешествуя по соседним деревням и городам.
Сейчас Войко не казался безжизненным увядшим цветком, тонким и слабым. Он расправил плечи, вмиг стал жестким и уверенным, как стрела, летящая точно в цель.
Но Руслана свой пыл растеряла.
– Я не хочу убегать из Хрусталя, – честно призналась она. – Здесь мой дом. Семья. Любимый лес.
Уголки губ Войко медленно потянулись вверх. Грустная улыбка трещиной расколола его лицо.
– Я так и думал. Твой план не более чем прихоть, которая ни к чему не приведет.
«Трусиха», – прочитала Руслана в его глазах и вспыхнула от стыда. Стыда за саму себя.
– Можно подумать, ты готов вот так просто распрощаться с родным домом, друзьями и семьей. Ты-то сам готов бежать?
Войко не ответил. Молча сел на лавку, скрестил руки на груди и низко опустил голову. «Да» или «нет» – оставалось только гадать.
Руслана принялась нервно ходить по тесному предбаннику от одной стены к другой. Каблуки гулко стучали о деревянный пол, отмеряя утекающее время.
Что же делать? Что?..
Вскоре Войко, похоже, устал от метаний Русланы и, лишь бы та хоть на мгновение остановилась, спросил:
– Почему ты не хочешь выйти за меня?
– А почему я должна этого хотеть? Мы хоть и общаемся с детства, но я плохо тебя знаю.
– Мои родители женились, зная лишь имена друг друга, – хмуро поделился Войко.
Руслана едва сдержалась, чтобы не признаться – ее тоже. Моймир часто рассказывал, что судьба не подарила ему и Бояне сердцецветов. Да и знакомы они не были. Их поженили родители.
«И ничего! Построили семью, полюбили друг друга, двух дочерей вырастили», – часто говорила матушка, но эти слова Руслану нисколько не успокаивали.
Она не хотела, чтобы ее жизнь повторила родительские судьбы. Не хотела свыкаться с кем-то, пытаясь его полюбить.
– Странно, что ты не хочешь даже попытаться. Отчего не предложишь пожениться, но мужем и женой только на людях притворяться? Я ждал таких уго– воров.
– Это неправильно. Да и не люблю я тебя, Войко, чтобы за этот брак цепляться. Неужели моих чувств для отказа недостаточно?
– А как же сердцецветы? – упрямился юноша.
Руслана заметила в глазах Войко хитрый блеск и устало покачала головой:
– Насмехаться надо мной вздумал? Только мы с тобой в одной лодке сидим. А сердцецветы… Недоразумение какое-то. Ошибка.
Войко согласно хмыкнул, и Руслана осмелилась спросить:
– А ты? Почему не хочешь нашей свадьбы?
Она не рассчитывала на честность. Думала, что ответ Войко почти повторит ее собственные слова. Но сын торговца вдруг признался:
– Я не получил ответ на письмо, – голос его чуть дрогнул, выдавая напряжение. Войко коротко глянул на Руслану, но быстро отвел глаза. В их обсидианах дрожали слезы.