— В бизнесе «нет» — это не ответ, — говорит он в телефон низким и глубоким голосом. — «Нет» — это просто приглашение к переговорам.
Улыбаясь, слыша недовольство в его голосе, я выглядываю в окно, пока он бормочет что-то своему сотруднику.
Он не прервался ни на секунду, чтобы я могла задать хоть один вопрос, но я не жалуюсь. Я получаю прайм-тайм и первый ряд, чтобы наблюдать за ходом его мыслей и полным спектром его характера.
Я считала себя трудоголиком, но словами не описать разнообразие сделок, с которыми управляется Сент, пока занимается чем-то столь пассивным, как езда на заднем сидении автомобиля. «Пассивно» — не думаю, что такое слово есть в словаре этого мужчины. Парень знает свое дело, и я собираюсь брать с него пример, используя такой же напор, чтобы раздобыть свою разоблачительную статью.
Я оказываюсь в самом центре напряженных торгов. Адреналин бежит по венам, когда он продолжает говорить, выстреливая цифрами. Он покупает компанию? Или что-то на аукционе «Сотбис»? Я записываю имя женщины, с которой он разговаривает — Кристин. И цифры, которые он называет. Он продолжает повышать ставку, увеличив сумму на 100 тысяч, и заканчивает немногим более двух миллионов. Он бормочет: «Хорошо», и, судя по ослепительной улыбке, появившейся на его лице (такой, что поджимаются пальцы на ногах), я предполагаю, что он получил, что хотел.
Мне даже начинает не хватать этого возбуждения, когда (наконец-то!) наступает тишина и слышен звук, с которым его телефон ударяется о кожаное сидение.
Отрывая взгляд от улиц Чикаго, я замечаю его телефон лежащим рядом с пиджаком, и тогда, ощущая тот же узел в животе, что и в тот прошлый раз, когда он отправил меня домой, понимаю, что все его полное безраздельное внимание сосредоточено на мне.
Странный жар поднимается вверх по моей шее, от того, что он наконец-то заговорит со мной.
— Луна уже ваша? — спрашиваю я.
Он хватает бутылку с водой из небольшого бара сбоку, откручивает крышку и делает большой глоток.
— Еще нет.
Он улыбается вопросу, затем хмурится и тянется за еще одной бутылкой воды, протягивая руку, чтобы передать ее мне.
— Вот.
Когда я беру ее, он откидывается назад на мгновение, поворачивает голову в сторону... стучит пальцами по подлокотнику... и я нервничаю из-за этого. Что-то не так?
Я больше не в комбинезоне. На мне... Я полностью переоделась, ведь его взгляд заставляет меня нервничать. Черные брюки, белая блузка на пуговицах, милый белый жакет, мои волосы собраны черной заколкой. Я выгляжу профессионально и опрятно, готовой вести дела. Разве нет?
— Ничего, если теперь я задам вам несколько вопросов?
— Валяйте, — отвечает он равнодушно.
Пока я достаю свои заметки, он делает глоток воды, и его взгляд останавливается на мне. Его лицо ужасно отвлекает, и я перевожу взгляд, то изучая свои заметки, то смотря прямо на него в профессиональной манере.
— Когда пришла идея создания Interface?
— Когда Facebook проебал свою систему.
— Их слабость стала вашим успехом?
На краткий миг, его взгляд стал оценивающим, свет в его глазах окружала странная, однако, пьянящая тьма.
— Любая слабость является чьим-то успехом. По факту, их система могла быть сильно улучшена. Игры получше, доступ получше, более быстрые загрузки и я владею самой эффективной командой на континенте, чтобы сделать это.
— Сколько работников в деле на данный момент?
— Четыре тысячи.
— Не слишком ли это высокие расходы для стартапа?
— Беря во внимание, что мы уже добились первоначальной задачи подписки пользователей — нет, совсем нет.
Я улыбаюсь и листаю свои заметки, только чтобы хоть ненадолго избежать его проницательного взгляда. Когда я поднимаю глаза, он пьет воду из своей бутылки, все еще смотря на меня.
— Вы, должно быть, в курсе, что являетесь самым желанным мужчиной в городе. Это удивляет вас?
— Самый желанный, — он повторяет это, словно его забавляет само понятие, легкая улыбка появляется на его губах. — Желанный кем? — он раздвигает ноги и усаживается поудобнее, оставив бутылку с водой в держателе для стаканов сбоку, потом кладет ладонь на колено, и смотрит на меня с любопытством, широко открытыми глазами.
У него огромные руки. Такие можно увидеть у баскетболистов и пианистов.
— СМИ. Поклонницы. Даже инвесторы, — перечисляю я.
Он, кажется, молча, обдумывает это, но так и не отвечает.
— Вы выросли под вниманием общественности. Не могу представить, как это может кому-либо понравится. Вы когда-нибудь устаете от этого?