Целый день Сэм напряженно прислушивался к каждому слову Кэтлин. Выходя из смотровой, читая карты пациентов, он все время пытался уловить, о чем она говорит с людьми около своего окошка и по телефону. Однако ничто не указывало на то, что ей известны какие-то новые, неприятные истории с участием Джей-Джея. Похоже, у Лаки не возникло с ним никаких проблем.
Замечательно, что его брат теперь в надежных и заботливых руках. Теперь Сэм может полностью сконцентрироваться на клинике, лишь только узнает ответ на вопрос, который все время неотступно преследовал его: чем же они вдвоем занимались весь день?
Нет, ему положительно не удается перестать думать о Лаки. Это стало превращаться в мучительную, томительную, но такую сладкую привычку. Ладно, с этим он как-нибудь справится. Потом. Теперь же он просто не мог дождаться, когда они вернутся домой. Остается только надеяться, что Джей-Джей не успел в первый же день разрушить парковый департамент Пибоди и заодно карьеру Лаки Стивенсон.
Колокольчики около входной двери известили об уходе последнего пациента. Сэм взглянул на часы: без десяти пять. Они, наверное, уже едут домой. Если он поторопится, приедет одновременно с ними.
Керк кинул папку на стол Кэтлин:
– Закончишь тут без меня?
Она подняла голову от бумаг, одновременно поправив очки на носу.
– Идите домой, доктор. Я все запру, когда буду уходить.
– Ты уверена, что справишься одна?
На ее лице появилась хитрая улыбка.
– Ладно, иди домой. Ты и так весь день места себе не находишь.
Сэм криво усмехнулся в ответ и покачал головой:
– Все-то ты замечаешь. Ладно, я пошел. Спасибо, Кэт.
Лаки взглянула на Джей-Джея, который сидел справа от нее, наклонив голову к окну машины. Он сложил руки на груди и, спрятав глаза под узкими темными солнечными очками и натянув бейсбольную кепку на самые брови, притворялся, что спит. Однако она знала, что он прикидывается. И он знал, что она это знает. День вроде бы прошел без особых инцидентов, но Лаки все равно почему-то тревожилась. С Джей-Джеем обязательно что-нибудь случится, рано или поздно. Например, сегодня у него уже была небольшая стычка с другими ребятами. Почему же она чувствует себя такой виноватой?
Потому что я обещала Сэму, что с его младшим братом будет все в порядке и о нем позаботятся. А теперь придется рассказывать про эту маленькую междоусобицу.
Или, может быть, ничего не говорить?
Тяжело вздохнув, Лаки сосредоточилась на извилинах дороги. Они будут во Фридоме через пять минут, около ее дома – через семь. Ей лучше обсудить ситуацию с Джей-Джеем до того, как они вернутся. Он не сказал ни слова с тех пор, как они сели в ее грузовик. Обычно она старалась не вмешиваться, если в среде ее подопечных возникали какие-то скользкие моменты, но иногда обстановка накалялась настолько, что только она одна и могла разрешить конфликт. Джей-Джей сегодня был в центре событий, но она еще не слышала его версию произошедшего.
Лаки съехала на обочину, отдышалась и слегка потрепала мальчика по плечу.
– О'кей, думаю, нам нужно расставить все точки над i еще до возвращения домой. Сядь ровно, я прекрасно знаю, что ты не спишь.
Она терпеливо ждала, пока Джей-Джей наконец выпрямится и немного повернется в ее сторону. Рассмотреть выражение его глаз через солнечные очки было совершенно невозможно.
– Больше я туда не поеду, – вдруг заявил он.
Лаки взяла его за плечи.
– Полагаю, ты просто должен туда поехать.
– Нет, не должен. – Он отвернулся к боковому стеклу.
– Хорошо. Расскажи мне, что случилось, и я попробую придумать, что с этим можно сделать.
Пару минут Джей-Джей не шевелился.
– Я не хочу больше быть твоим помощником.
Она медленно кивнула в ответ:
– О'кей, больше ты им не будешь. Тогда что бы ты хотел делать?
– Я хочу оставаться дома до конца лета и гулять с Картошкой.
– Ты же прекрасно знаешь, что Сэм против этого. Вряд ли он тебе разрешит.
Мальчик презрительно фыркнул.
– Все-таки расскажи мне, что случилось.
Джей-Джей склонил голову к левому плечу, о чем-то размышляя. Наконец он неторопливо стащил солнечные очки, а затем бейсболку. Лаки охнула.
– Боже мой! Что с твоим глазом? – Она инстинктивно потянулась, чуть не дотронувшись до его распухшего разбитого глаза и виска. Мальчик отшатнулся, и она поспешно убрала руку.
– Я не хотел, чтоб так получилось.
– Кто это с тобой сделал?
Джей-Джей пожал плечами. Лаки сощурилась.
– Скажи мне, кто это сделал. – Она всегда недолюбливала ябед, но тут особый случай. Это был один из ее подопечных, и она хотела знать, кто именно.
Мальчик смотрел в сторону.
– Они сказали, что я подхалим, твой любимчик. Нюня. Они насмехались надо мной, когда я помогал тебе натягивать волейбольные сетки, особенно когда я еще и ногой в одной из них запутался. И они издевались надо мной, когда я играл, язвили, вставляли разные замечания. Разве я могу играть так же хорошо, как они, если никогда не делал этого раньше? Вернее, последний раз я играл в волейбол в четвертом классе, мальчики против девочек.
– Но что же все-таки с твоим глазом?
Джей-Джей тяжело вздохнул, немного помолчал, потом продолжил: