Раффа повел Коралл через террасу, поддерживая, чтобы она не поскользнулась на изношенном мраморе. Он с детства слишком хорошо помнил, как больно здесь ударять локти и разбивать колени. В ушах все еще звучал голос и смех Сальваторе. Он помнил, как его обнимала гувернантка, пытаясь утешить, но не могла, ведь рядом не было мамы.
Иногда казалось, будто сердце стало таким же холодным и твердым, как этот мрамор.
Он толкнул тяжелую дверь, чувствуя успокоение от прикосновения латунной ручки к коже. С облегчением входя в кондиционированную прохладу, услышал гул голосов и нахмурился. Коралл шла за ним вслед.
— Похоже, все началось без нас.
Они прошли мимо бассейна в основную часть виллы.
Кайла уже поменяла здесь многое. Картины, написанные маслом, и итальянская мебель восемнадцатого века — реликвии, к которым Раффа с восьмилетнего возраста был приучен относиться с уважением, сменились низкими диванами из белой кожи и черно-белыми фотопортретами супермоделей.
По всему дому раздавался стук, усилившийся, когда они проходили мимо стен с лепными панелями, перекрашенными из голубого в кремовый.
Сальваторе.
После смерти Джанкарло их отношения все больше разлаживались, все стало еще хуже после оглашения завещания. Для Сальваторе было большим ударом узнать, что Джанкарло оставил круизную компанию Раффаэле, а не ему. Но Раффаэле собирался сделать все возможное, чтобы отдать ее Сальваторе, когда придет время.
— Она здесь! Приехал наш фотограф!
Они вышли на веранду и увидели всю команду. Там же была подготовлена одежда, свет, отражающие экраны. Рабочие украшали цветами древние колонны веранды. И в центре всего этого красовалась Кайла.
— Раффа! Ты держал этого ангела при себе. — Она подошла к нему, взмахнув накладными ресницами.
Раффаэле нахмурился. Кайла явно заигрывала с ним. Не скрывая. Прямо на глазах у жениха. И он собирается участвовать в этом фарсе. Его терпение закончилось.
— Возвращаясь к нашим договоренностям, Кайла. Я вижу, ты уже кое-что изменила в интерьере. Надеюсь, это временно.
Ее задели эти слова. Хотя это не важно. Кольцо в четыре карата уже красовалось на ее пальце, и меньше чем через неделю она станет совладелицей старинного дома. И сможет производить здесь любые изменения.
Раффа почувствовал легкое прикосновение к своей руке и услышал шепот:
— Я все сделаю. Все вокруг выглядит многообещающе, и я гарантирую, что все будут довольны результатами.
Коралл смотрела на него прямо и честно. Он снова почувствовал в ней что-то знакомое. Ей можно доверять. Она держалась уверенно во время разговора, была открыта, говорила искренне. Ее снимки так понравились Мариэлле, что она выдумала весь этот конкурс. Редкий талант, демонстрирующий сочетание симпатии к объекту съемки и интеллектуально выстроенную композицию. Это именно то, что вернет Кайлу на землю.
Джанкарло перевернется в могиле.
— Вы за главную. У вас есть право вето на любое действие. Вы понимаете, что нужно…
— Сохранить репутацию семьи Ди Висконти? Безусловно. Происхождение, наследие, преемственность — это должно быть внутри снимков.
— «Внутри» — это не то, что я хочу услышать.
Она вздохнула и закрыла глаза, будто имела дело с непослушным малышом.
— Я знаю, что вы хотите услышать, разобралась с этим. Ваш семейный бренд — премиум. Кайла — масс-маркет, и вы желаете, чтобы я подняла этот уровень. Вам нужно, чтобы скучающие домохозяйки и любопытствующие репортеры открыли свежий номер «Небес» и увидели величие древней фамилии Ди Висконти. То есть иллюзию.
— Семья Ди Висконти — не иллюзия. Это солидно и серьезно.
— Это роскошно. Читатели журнала хотят заглянуть в сказку, увидеть красоту, элегантность, стиль, почувствовать, что вы пригласили их в свой мир на пять минут, которые займет у них прочтение статьи.
Коралл создавала вокруг себя магнитное поле. Раффа смотрел на нее и понимал, что может поставить ее перед любым советом директоров, они поверят каждому ее слову. Как бы ни прошла фотосессия, в этой молодой женщине горит огонь, которого хватит не на одну подобную съемку. Впереди ее ждет сказочная карьера. Он чувствует это.
— И я сделаю это. Справлюсь.
Он сложил руки на груди и посмотрел на ее воодушевленное лицо.
— Да, вы справитесь.
— Си, синьор!
И черт возьми, невольно улыбнулся. На мгновение. Зараженный ее эмоциями.
Потом увидел, как она направилась к Кайле, приветствуя ее как потерянную любимую сестру. Втягивая Мариэллу в орбиту своего обаяния. Уверенная в себе. Притягательная.