– Что за история с повязкой?
Зара посмотрела на него и прикусила губу.
– Ох… Вы не знали? Наверное, они вам не рассказывали.
В машине, на обратном пути со станции, Флер вынула из сумочки пудреницу и, не глядя на Ламберта, принялась подкрашивать губы длинной золотой кисточкой. Ламберт, словно загипнотизированный, наблюдал краем глаза, как она наносит сочный глянцевый блеск. Он отвлекался от дороги и вилял, отчего ехавшие за ними машины принимались возмущенно гудеть.
– Ламберт! – воскликнула Флер. – Вы в состоянии вести машину? – Она принюхалась. – Сколько бренди вы успели принять?
– Я в норме, – коротко ответил Ламберт.
Он затормозил у светофора, и автомобиль остановился, чуть вибрируя. Ламберт чувствовал запах духов Флер, видел перед собой ее ноги – длинные, белокожие, дорогостоящие ноги.
– Ну что, Флер, нравится вам жить с Ричардом?
– Конечно. Ричард – очень хороший человек.
– И к тому же богатый.
– Правда? – невинно удивилась Флер.
– Денег у него до хрена. – Ламберт повернулся лицом к Флер; та слегка пожала плечами. – Только не говорите, будто не знали, что он богат!
– Я об этом как-то не задумывалась.
– Да бросьте!
– Ламберт, поедем домой, пожалуйста.
– Домой, – с насмешкой повторил он. – Да уж, теперь это ваш дом, верно? Спутница жизни мистера денег-до-хрена!
– Ламберт, – железным голосом произнесла Флер, – вы пьяны. Вам не надо было садиться за руль.
– Чушь.
Зажегся желтый свет. Ламберт поставил ногу на педаль акселератора.
– Значит, деньги вас не интересуют? – спросил он под шум ожившего мотора. – Всех они интересуют в этом поганом мире, кроме вас одной!
– Как вы меркантильны, – тихо пробормотала Флер.
– Что такое?
– Вы низкий, меркантильный человек.
– Просто я живу в реальном мире. Ламберт тяжело дышал, его лицо порозовело.
– Мы все живем в реальном мире.
– Это вы-то? Не смешите! В каком таком реальном мире вы живете? Ни трудностей, ни за бот, работать не надо, лежи себе и получай денежки.
Флер стиснула зубы, но промолчала.
– Небось решила, что Ричард – ценная добыча, а? – продолжал Ламберт, еле ворочая языком. – Издалека его углядела! Может, и на панихиду специально пришла, чтобы его зацапать.
– Мы почти приехали, – сказала Флер. – Вы чуть не разбили машину. И Джонни могли угробить.
– Жаль, что не угробил. Одним педиком на земле стало бы меньше.
Наступила короткая пауза.
– Я вас не ударю, – дрожащим голосом вы говорила Флер, – потому что вы за рулем, а я не хочу стать причиной аварии. Но если вы еще когда-нибудь скажете нечто подобное…
– Что, побьете? Ах, как страшно!
– Я вас не стану бить, – ответила Флер, – а вот кое-кто из друзей Джонни мог бы.
Машина свернула на подъездную дорожку «Кленов» и остановилась. Флер сразу же выскочила, с омерзением глядя на Ламберта.
– Вы мне противны! – объявила она и захлопнула дверцу.
Ламберт тупо смотрел ей вслед, чувствуя, как в висках стучит кровь. Презирает он ее или желает? Она-то, во всяком случае, здорово на него разозлилась.
Ламберт вытащил фляжку и отхлебнул бренди. Он, стало быть, меркантильный? А попробовала бы она выкрутиться, когда кредит в банке превышен на триста тысяч фунтов стерлингов!.. Ламберт ощутил привычный уже страх и поскорее глотнул еще бренди. Нужно что-то делать. И немедленно, пока его не начали искать к ужину. Дверь дома стояла приоткрытой – видно, Флер побежала прямо к Ричарду ябедничать. Эх, бабы… Ламберт ухмыльнулся. Пускай жалуется, пусть плетет, что захочет. По крайней мере, на какое-то время отвлечет Ричарда.
Войдя в дом, Ричард остановился и сказал Заре:
– Знаешь, я хотел бы поговорить с Энтони. С глазу на глаз, если ты не против.
– Конечно. По-моему, он в саду. Мы хотели поиграть в бадминтон.
Она смотрела настороженно.
– Вы не сердитесь, что я вам сказала про повязку?
– Нет! Не сержусь, конечно. Ты правильно сделала.
Ричард нашел Энтони возле столбов для бадминтона – парень терпеливо разматывал сетку.
С минуту Ричард не подходил ближе, просто смотрел на своего сына – своего высокого, доброго, талантливого сына.
– Иди сюда, – позвал он, когда Энтони оглянулся. – Дай я тебя как следует поздравлю.
Он обхватил Энтони и крепко прижал к себе.
– Мой мальчик, – прошептал Ричард ему в волосы и вдруг понял, что чуть не плачет. – Мой мальчик… – Сморгнул и отпустил сына. – Я ужасно тобой горжусь!
– Круто, – ответил Энтони и, не удержавшись, улыбнулся. – Значит… тебе ничего, что я тебя обыграл?
– Мне-то? – изумился Ричард. – Конечно! Пора тебе меня обыгрывать. Ты уже мужчина!
У Энтони от смущения порозовела шея.
– Но я горжусь не только твоей отличной игрой. Я вообще тобой горжусь. Тем, какой ты есть, с головы до ног… Мама тоже тобой гордилась.
Энтони молчал, комкая в руках веревочную сетку.
– Может, она не всегда это показывала, – медленно проговорил Ричард. – Ей бывало трудно открыто проявлять свои чувства. И все-таки она очень гордилась тобой. И любила тебя больше всего на свете.
– Правда? – спросил Энтони дрожащим голосом, не поднимая глаз.
– Она любила тебя больше всего на свете.
Несколько секунд оба молчали. Ричард смотрел, как постепенно светлеет лицо сына, как расслабляются его руки, сжимающие сетку. На губах появилась улыбка, и внезапно Энтони глубоко вздохнул, как будто начиная жизнь заново.
Он поверил мне, подумал Ричард. Поверил без всяких вопросов. Спасибо, Господи, что у него такая доверчивая душа.
Зара решила помочь Джиллиан на кухне. Она выгружала посуду из посудомойки, а Джиллиан тем временем выкладывала листья салата из пластиковых пакетиков в большущую деревянную миску. Зара терпеливо слушала, как Джиллиан распространяется о какой-то задуманной ею поездке, а сама пока гадала, о чем сейчас Энтони говорит с отцом.
– Такое совпадение! – упоенно рассказывала Джиллиан. – Элеонора, оказывается, тоже давно мечтала побывать в Египте! А Джеффри не желает ехать в страну, где нет ни одного поля для гольфа.
– Значит, вы увидите пирамиды?
– Непременно! И покатаемся на теплоходе по Нилу.
– Вас там убьют, – сказала Зара. – Как у Агаты Кристи.
Джиллиан засмеялась.
– Представляешь, Элеонора то же самое сказала!
– Наверное, все так говорят. – Зара с недоумением разглядывала кастрюлю, которую держала в руках. – Это что за фигня?
– Пароварка для спаржи, – с вызовом ответила Джиллиан. – И не выражайся, пожалуйста.
Зара скорчила гримаску.
– Вы прямо как Феликс! Он заставляет платить штраф за каждое ругательство.
– Прекрасная идея! У нас в школе тоже была коробка для штрафов.
– Так сейчас-то девяностые годы, или вы не заметили?
– Я заметила, – сказала Джиллиан. – Но все равно спасибо за напоминание.
Она взяла со стола две бутылочки с приправой для салата.
– Базилик или чесночную?
– Обе, – предложила Зара. – Смешайте их, и все дела.
– Хорошо. Если получится гадость, будешь виновата!
Они оглянулись – в кухню вошла Флер.
– А, привет, – сказала Зара. – Джонни успел на поезд?
– Едва-едва. Чудом живы остались. Ламберт напился, выписывал такие зигзаги!
– Вот черт!.. – Зара покосилась на Джиллиан. – Я хотела сказать – ой, мамочки!
Джиллиан захлопотала вокруг Флер.
– Бедненькая! Вы садитесь! – Она нахмурила брови. – А ведь это уже не в первый раз. Ламберта судить надо!
– Давайте позвоним в полицию! – обрадовалась Зара.
– Лучше поставь чайник, – сказала Джиллиан, – и завари мамочке чайку покрепче.
– Нет, спасибо, – отказалась Флер. – Я, пожалуй, приму ванну.
– Примерь пару новых шляпок, – посоветовала Зара. – Это тебя подбодрит.
– Зара, прекрати! – Джиллиан обернулась к Флер. – А Ричард знает?
– Нет пока.
– Нужно ему рассказать.
– Расскажу, – пообещала Флер.