— Достаточно! Ты не моя кьяра, — резко оборвав мою тираду, он сделал шаг назад, увеличивая дистанцию между нами. Как всегда! Я горько усмехнулась, глядя на его отступление.
— Тогда завтра ты перестанешь быть моим мужем, — сделав шаг в сторону, со сталью в голосе я вынесла свой приговор. — Мне надоело ждать, когда ты поймешь свои чувства. Моё сердце не выдержит ещё одной жены.
Развернувшись, я шла спокойным, уверенным шагом, с высокоподнятой головой, а мои глаза застилали слёзы. Первые капли скатились по щеке, прокладывая дорожку для следующих, хотелось ускориться, но я не хотела показать свою слабость мужу. И даже когда тишину коридора нарушил звук удара, а вслед за ним и сокрушительный шум, я не обернулась. Только вперёд, только вперёд.
Смотря в звёздное небо, я успокаивала своё сердце, ожидая ту, которую мой муж хочет взять в жёны, ту, которая стала последней каплей в реке моего терпения.
Плотину прорвало, и уже ничто не спасёт нас! Сколько раз Арнир делал между нами пропасть? Целенаправленно, расчётливо. Сколько раз я, стиснув зубы, не жалея своего сердца, строила мост к нему? Довольно!
Завтра я приму ухаживания кальна Орина и попрошу брата разорвать мой брак с Арниром. Для укрепления Империи я стану женой другого мужчины, соединив наши семьи и освободив своего сына от обязательств перед родом Нейринов. Я могла бы не спешить, не прикрываться политикой, вступая в новые отношения, но я не так сильна, как хотела бы.
Моё глупое сердце, навеки отданное мужу, может сломить меня, заставить изменить решение, как бывало не раз. Но обманываясь, надеясь, я так и не смогла стать счастливой! Пора разорвать этот порочный круг, даже если сердцу не прикажешь забыть, разлюбить Арнира, я смогу сохранить хотя бы часть себя.
Завтра наступит новый день: пугающий меня своими переменами, но такой желанный. А сегодня я постараюсь помочь той, кто помогла мне принять тяжёлое, но такое необходимое решение. Елене — женщине, которая, несмотря на обстоятельства, остаётся верна себе, своим принципам и своей семье.
Двери в комнату открылись, и на пороге замерла красивая миниатюрная женщина. Подойдя к окну, она стала рядом со мной, и мы обе смотрели в звёздное небо, будто звёзды могли предречь наши судьбы или исполнить сокровенное желание: одно на двоих. Каждая из нас желала любви собственного мужа. Какая насмешка судьбы!
— Мой муж хочет взять тебя четвёртой женой, — мой голос был спокойным, даже отрешённым, я продолжала смотреть вдаль, не стараясь даже украдкой взглянуть на соперницу.
— Знаю, я отказала ему, — спокойствие давалась женщине с трудом, она нервничала.
— Ни одна из его последующих жён не искала такой судьбы, каждая хотела найти своего кальна, стать кьярой, но Арнир упрям в своём упорстве, — честно предупредив Елену, я вспомнила мольбу Элсы избавить её от моего мужа и недовольство Катионы, что она всего лишь третья жена.
— Я не выйду за него. У меня уже есть муж, — решительно отрезала Елена. Чёрт, она мне нравилась, при других обстоятельствах мы могли бы даже подружиться, и я хотела ей помочь, но, увы, это не в моих силах. Единственное, что я могу сделать для неё, это поделиться информацией, она так мало знает о нашем мире и его законах. Ликвидируя пробел в её знаниях, я почти процитировала закон нашей Империи:
— Нет, в нашем мире мужчина, не сумевший защитить жену, лишается права быть её мужем. Так что забудь о своём браке.
— Я не из вашего мира и не собираюсь что-либо забывать! — её непреклонность и вера в лучшее были ослепительны. Я наконец оторвалась от звёзд и подарила ей грустную улыбку. Как жаль, что мне придётся вернуть её с небес на землю.
— Мойра пошила тебе платье к балу, я знаю, что ты не хочешь его надевать, но если ты его не наденешь, то фактически признаешь права Арнира на себя, — спокойно объяснила я, давая ей возможность осознанно сделать выбор.
— Ты предлагаешь мне открыто предлагать себя при Императорском дворе, где десятки таких демонов, как твой муж, хотят заполучить меня в жёны? Эснира, я не похожа на сумасшедшую, так и не считай меня ей! — злость переполняла её.
Она считает меня врагом, соперницей, что бы я ни говорила ей, она будет думать, что мной движет ревность.
Взглянув на звёзды, я, сама того не замечая, погрузилась в воспоминания. В этой ночной тиши я чувствовала её боль как свою, сейчас мы были похожи, несмотря на все различия и разногласия. Поддавшись порыву, я приоткрыла ей своё сердце: