– Дедушка, ты же знаешь, что в нас уже не верят. Зачем мы продолжаем творить чудеса? – спросила она у Деда Мороза.
– Перестань, внучка. Это же праздник, – Дед Мороз вместе со Снеговиком закинул огромный мешок с подарками на задок саней и пошёл проверять оленью упряжку. Затем сел на облучок, взял в руки вожжи. – Может люди не празднуют Новый Год, но верить в волшебство никогда не перестают, – ласково ответил Снегурочке и потом громко хлестнул вожжами. – Поехали! – скомандовал оленям, которые по команде взяли разбег и потянули за собой в небо тяжёлые сани.
Началась новогодняя ночь.
Летят по ночному небу. Дед Мороз смотрит вниз и говорит:
– Уже к Анадырь подлетаем. Можешь начинать колдовать серебринки, внученька.
– Не стану, – Снегурочка насупилась и отвернулась от дедушки.
– Почему?
– Да никто уже в наш дар не верит, – начинает выговаривать накопившуюся обиду. – Ну, дам им счастье, а дальше то что? Все старания напрасны, потому что люди не поймут, что это дар. Не сохранят, не сберегут мой подарок.
– А ведь они этого ждут, – спокойно ответил Мороз. – Весь год живут и надеются, что они именно в этот вечер станут чуточку счастливей, что с ними произойдёт настоящее чудо. А ты вредничать вздумала, – пихнул локтем красный мешок сзади, из которого полетели волшебные коробки к своим адресатам. – Ты действительно не зря старалась, – берёт с облучка между ними голубой ситцевый платок, обшитый миллиардами снежинок серебряной ниткой, и протягивает ей.
Снегурочка продолжает обижаться. Но потом всё же аккуратно забирает у него платок и вывешивает длинным шлейфом за сани. Волшебные снежинки с полотна превращаются из узоров в настоящий снег и летят каждая к своему человеку.
Снегурочка смотрит, как крохотные, почти не заметные серебринки по одиночке улетают вниз, и думает: «Люди даже не заметят, что им что-то подарили. Не поверят они в волшебство. Всё напрасно».
Пролетели Камчатку, Чукотку, Сахалин. Поздравили так всю страну. Последняя Москва осталась.
Подлетели к столице. Снегурочка услышала карканье, обернулась и пискнула от испуга, когда вороны вырвали из её рук ситцевый платок.
– Что случилось? – спрашивает Мороз, но Снегурочка не успевает ответить. Кто-то схватил её и силой потащил в карету, запряжённую пернатой свитой.
– Пусти, Кощей! Мало тумаков от деда в прошлый раз получил? – отбивалась Снегурочка.
Мороз помог бы ей выбраться из цепкой хватки, если бы не фейерверк, который взорвался прямо под санями и напугал птиц с оленями.
Карета полетела в одну сторону, сани – в другую. Снегурочка не удержалась за дедушку, и злодей увёз её с собой куда-то вниз.
– Отпусти, а то ударю! – пытается вырваться Снегурочка, но бессмертный крепко удерживает её в своих руках.
Карета плавно приземляется, Кощей отпускает пленницу и выходит следом за ней из кареты.
Стоят как на пустыре рядом с ёлкой на городской площади. Снегурочка растерянно оглядывается и думает: «А где все? Праздник на дворе, куранты вот-вот пробьют».
Пока она ужасалась, пернатая свита Кощея поднесла ему пустую деревянную шкатулку и украденный платок. Он взял его в руку и присмотрелся к вышивке:
– Красивый. Наверное, очень старалась, ни про кого не забыла, – глумится злодей. – Но, как видишь, никто не вышел получать от тебя подарок. Значит, твои чудеса никому не нужны, – показал Кощей на совершенно пустую площадь вокруг. – Лучше ты все эти серебринки мне отдай. Наколдуй с тряпки в шкатулку, и будем считать это платой за твою свободу.
«Может он прав? – засомневалась Снегурочка. – Раз люди не пришли, значит им и не нужно. Отдам тогда всё Кощею».
Снегурочка потянулась за платком и услышала детский звонкий смех. На всю площадь безудержно хохотал маленький мальчик, которого катали на санках старшие ребята. Увидели карету и подбежали поближе. Наверное, подумали, что это актёры в костюмах.
– Почему одни гуляете? – спросила у них Снегурочка.
– Так все по домам сидят, – ответил старший мальчик.
– Неужели так веселее?
– Нет, они к смартфонам своим прилипли. Счастье там ищут, – неожиданно поразил самый младший, который сидел в санках. Все одновременно на него с удивлением покосились. – Что? Мне так папа сказал.