Руна мигнула.
Все чары содрогнулись, мое заклинание рассыпалось. Я охнула, пытаясь поймать его, но вела себя слишком резко.
Фейдфэллоу напрягся. Уловил мое присутствие.
Склизкий отросток вылетел из воды и обвил мою ногу. Он потянул с силой, лишив меня равновесия, и потянул меня в пруд.
5
Фэррин
Я закричала.
Это была ошибка. Я успела издать вопль, и мой рот наполнился гадкой черной водой. Я подавилась, пыталась сплюнуть, но все тело и душа содрогнулись в попытке вырваться на поверхность и вдохнуть. Хватка слизня стала сильнее, тянула меня глубже.
Реагируя на импульсе, я ударила руной биторис. Заклинание вонзилось глубоко в мягкую плоть слизня, и белая жижа появилась из раны. Слизень отпустил.
Я барахталась. Я как-то смогла поднять голову над водой и глубоко вдохнуть. Воздух был вонючим, густым и ужасным, но как-то ощущался сладко в моих легких. Я сильно двигала ногами, вытянула руку, пытаясь ухватиться за край пруда, сжимая в другой руке посох. Я не осмелилась выпустить посох, хоть он и был лишь проекцией реального. Если я его потеряю, не смогу управлять рунами, буду уязвима в этом сне.
Я не смогла ухватиться за почву на краю пруда. Комья грязи падали с моих пальцев. Я до боли осознавала, как метался фейдфэллоу, ощущала слизкое тело у моих ног, он пытался снова обвить меня. Я хотела кричать от страха, но, когда открыла рот, вода полилась, душила меня. Это был сон, но слишком реальный для сна. Если я утону тут, мой разум сломается, и мое тело умрет.
— Фэррин!
Я подняла взгляд.
В тот миг фейдфэллоу утянул меня под воду. Я смотрела сквозь черную пленку воды, заметила высокую фигуру на краю пруда. Я в отчаянии вытянула руку из пруда, махала ладонью.
Сильные пальцы сжали мое запястье, слизень обвил ужасным телом мою лодыжку. На миг я сдалась. А потом рывком выбралась из воды. Кашляя, я сплюнула черную жижу. Мою руку будто вывихнули, но не было времени думать о боли. Я выбралась из воды, боролась со своим мокрым платьем, тянула посох за собой. Слизкая хватка фейдфэллоу на моей ноге ослабла, а потом пропала. Я поежилась от облегчения.
— Фэррин! — раздался голос Келлама. Я моргнула и поняла, что его ладони сжимали мои плечи, притягивая меня к нему. — Фэррин, ты в порядке? Поговори со мной!
Я пыталась ответить, закашлялась и сплюнула сгусток чего-то ужасного. Я яростно посмотрела на его лицо, которое было слишком близко. Его глаза плавали перед моими, сияли тревогой под сдвинутыми бровями.
— Идиот! — выдохнула я, пытаясь стряхнуть его руки, но все мое тело так дрожало, что пришлось прислониться к нему для опоры. — Что ты тут делаешь? Нельзя врываться в ее разум без приглашения!
Тревога на его лице сменяется оскорбленным достоинством.
— Не время переживать из-за приличий. Важно, что мы…
Слизень поднялся из пруда.
Я уловила движение краем глаза, повернулась, закричала от вида огромного черного шаровидного тела, блестящего слизью и черной водой, куда больше, чем было миг назад. Он расширился, питаясь разумом Айды, навис надо мной и Келламом. Круглый рот скалился, показывая ряды острых зубов и три раздвоенных языка.
Я открыла рот для крика. Но времени не было.
С душераздирающим воплем монстр бросился на нас. Мне хватило ума броситься в сторону, но в панике я выронила посох. Я тут же ощутила хрупкость рун вокруг меня, свою уязвимость. Я приподнялась на локтях, убрала волосы с лица и стала искать посох.
Келлам стоял напротив меня, слизень был между нами. На миг наши взгляды пересеклись.
Он взмахнул рукой, крича странные слова, и опустил руку, будто орудовал косой. Я увидела вспышку света в форме изогнутого клинка, который ударил слизня по его затылку. Он снова завопил, извиваясь, жуткое тело дико металось. Келлам попытался отскочить, но не успел. Слизень ударил по нему с силой, и он пролетел по воздуху, на миг пропал, как пар.
— Келлам! — закричала я, но пришлось двигаться, чтобы и меня так не выбило из сна. Без посоха, без рун защиты я не переживу это. А Келлам? Он в порядке? Его заклинания смогли защитить его реальное тело от такого удара?
Я поднялась на ноги, отошла от пруда, смотрела, как монстр отступил в воду и пропал с пузырьками. Мой посох лежал на краю пруда, не сломался. Я видела, как над ним парили мерцающие руны.