— Йоэль, - Тэона упрямо смотрит на меня сверху вниз, - ты - одна из самых умных, и хитрых, и красивых женщин во всей Империи! Я всегда знала, что тебя ждет великое будущее! Думать не смей о том, чтобы похоронить тебя за штопкой носков какому-то больному калеке, поняла?
— Наверное, настойка оказалась крепче, чем я думала, - нервно посмеиваюсь, чтобы хоть как-то прикрыть жуткую неловкость после ее неожиданного признания. Красивая? Я?
— Никто другой не смог бы выкрутиться из всего этого, - добавляет она. - И никто другой не стал бы рисковать теперь, вытаскивая из могилы «мертвую предательницу».
— У вас тут целая идиллия, - ворчит Рора, вторгаясь в наши посиделки и нарочно создает вокруг себя шум, как будто боится, что голодная Тэона, не разобрав что к чему, накинется на нее с недвусмысленным намерением сожрать.
Новое от 25.03. (2)
Сестра и правда тут же закрывает нос рукавом и как мышь забивается подальше в угол. Я быстро протягиваю Роре настойку, а чтобы она не морщила нос, впридачу даю выполненный на чисто доклад и завернутый в пергамент ломтик душистого сыра с цукатами и ломтиками яблочного мармелада.
— Что это? - подруга берет склянку двумя пальцами и мне остается только молиться, чтобы она случайно не уронила результат моих трудов. Иначе это будет провал. Второй раз прикинуться бестолковой на уроке алхимии, где я всегда была идеальной ученицей, будет уже слишком подозрительно.
— Это чтобы ни у одной из вас не возникло мысли приближаться друг к другу слишком близко.
Рора откупоривает пузырек, сует туда нос и тут же с ужасом оставляет снадобье на тумбу.
— Я не стану это… мазать на себя. Боги, даже Вонючка пахнет приятнее!
— Это нужно принимать внутрь. И ты станешь, потому что мы договорились и ты дала обещание. И если тебе все еще нужна моя помощь с учебой…
Поняв, что никакие «недовольные глаза» не помогут ей перебороть мой упрямый настрой, она обреченно отпивает из бутылочки и проглатывает настойку с самым мученическим выражением лица, что мне вообще когда-нибудь доводилось видеть. А когда спустя пару минут ничего не происходит, делает шаг в сторону Тэоны. Сестра тоже подается навстречу и они, изображая двух кошек на одной территории, медленно сближаются.
— Работает, - с облегчением выдыхает сестра.
— Конечно, работает, это ведь я его варила, - позволяю себе минутку триумфа. А потом, выждав немного, осторожно, как будто между прочим, интересуюсь у Роры: - Ния уже уехала?
— Ния? - Она не понимает, о ком речь.
Просто удивительно, как эта девушка вообще что-то помнит, если сквозняки выветривают из ее головы буквально все. После небольшого намека, Рора вспоминает и говорит, что не интересовалась этим вопросом.
— Но разве она не должна была отбыть домой в тот же день?
— Ния? - переспрашивает Тэона.
— Сестра Нестрина.
— Не знала, что она тоже учиться в Аринг-холле. - Сестра выглядит озадаченной.
— Ты обалдеешь, как они вообще познакомились, - словно закадычной подруге, говорит Рора. Она уже и думать забыла, что еще недавно называла мою сестру «кровожадным хищником». - Йоэль буквально спасла ей жизнь, когда все от страха разбежались как тараканы! Она…
Я чувствую легкий толчок в пятки, как будто пол под ногами, утомившись сплетнями Роры, вдохнул и выдохнул.
— Ты тож это почувствовала? - Сестра прищуривается и быстро вскакивает на ноги.
— Что с вами? - не понимает Рора, но на всякий случай тоже вертит головой.
Чувства и инстинкты смертных и в подметки не годятся рефлексам наследников старшей крови, и даже я, пустышка, способна осязать то, что не может услышать Рора.
— Как будто… - пытаюсь описать свои странные ощущения, но меня прерывает повторный толчок.
И на этот раз он уже настолько явный, что его чувствует даже Рора. Чувствует - и тут же виснет у меня на шее, чуть не придавливая до земли своим весом и испугом.
Новое от 28.03. (1) Глава шестая
Тэона сразу схватывается на ноги и одной рукой шарит вокруг, как будто ищет, за что бы ухватиться, если пол вдруг начнет проваливаться прямо у нас под ногами. А я в это время пытаюсь сбросить с себя трясущуюся Рору, потому что по ощущениям это, должно быть, похоже на кита, которого выбросили из воды и который отчаянно пытается зацепиться за ползущего в сторону моря краба.