— Что происходит? На нас напали?! - спрашивает Рора.
И в который раз удивляет меня своими внезапными порывами здравомыслия. Хотя, конечно, я собиралась задать тот же вопрос, но не успела.
— Вам нужно спуститься в укрытие, - вместо ответа, торопит Инус, и снова странно на меня поглядывает. - И поторопитесь. Пусть Боги…
Что именно он желал бы увидеть (или получить?) от богов, мы так и не узнаем, потому что очередная волна под полом буквально подбрасывает нас на месте и ы только чудом не падаю в огромную трещину, которая расползается по сторонам, как рвань на слишком туго набитом мешке. Тэона за локоть отталкивает меня назад, но Рора, в последний моменту спевшая прыгнуть вперед, остается на «другом берегу», рядом с деканом.
— Йоэль! - Она так громко орет, будто мы оказались на разных сторонах одного ущелья, а не в метре друг от друга.
— Иди с деканом! - кричу в ответ.
Не то, чтобы Инус вызывал у меня доверие, особенно после того, как скрылись его интрижки и грязные козни, но он все-таки декан и кое-какие таумические навыки у него имеются. В любом случае он сейчас лучшая компания, чем две предательницы-в-бегах, одна из которых, к тому же, считается злым и мстительным призраком.
И чтобы лишить упрямую подругу выбора, убегаю вслед за группой студентов в просторную галерею. Кажется, синяя дымка там не такая уж и синяя. Сестра спешит за мной, но это становится все труднее, потому что пол расползается буквально у нас под ногами. Приходится перепрыгивать по островкам плиток, которые становятся все меньше и все реже. Если бы я до сих пор была в каменных сапогах, то уже давно бы валялась с мозгами наружу где-то под всем этим хаосом.
— Йоэль, острожно! - успевает закричать сестра, когда прямо передо мной обрушивается часть потолка и кусок каменной глыбы острым клином врезается в пол именно там, где мгновение назад стояла моя нога. Если бы не предупреждение Тэоны, то о такой позорной смерти наверняка сложили бы не одну скабрезную песенку.
Новое от 29.03. (1)
— Сюда! - сестра бросается в пролом в стене, за которым, как ни странно, не пропасть и не глухая каменная кладка, а очень узкий коридор с таким низким потолком, что чтобы пробираться по нему, нам обоим приходиться согнуться чуть ли не вдвое.
Сама бы я точно не рискнула сюда лезть, но перед перспективой снова расстаться с Тэоной на неопределенное время, замолчал даже инстинкт самосохранения. Мы медленно пробираемся вперед, и ощущается это так, будто каждый шаг неумолимо ведет нас вглубь и вниз. Хотя, скоро становится понятно, что куда бы мы не попали - это место явно более безопасно, чем все другие в Аринг-холле. Толчки становятся чаще и сильнее, но я ощущаю их только издали, как эхо, которое не может причинить вреда, потому что даже колебания пола почти не приносят дискомфорта. Кстати, пол здесь тоже другой - грубый и неотесанный, густо заросший мхом в земляных швах между кладкой. Сразу видно, что его не часто полировали подошвами башмаков и модных туфелек.
Но чем дальше мы спускаемся - тем гуще становится странная дымка и тем сильнее болит моя рука. А Тэону от заливистого кашля не спасает даже платок у носа.
— Нужно остановиться, - беру ее за плечо.
— Нас могут найти, - огрызается она и делает еще ару шагов, прежде чем заваливается на плечо, буквально выкашливая сгустки вязкой слюны. - Нам нужно… попытаться… сбежать.
Странно, что я сама об этом не подумала? А ведь с первых дней моего появления в Аринг-холле, выискивала каждую лазейку, которая могла бы открыть путь к свободе. А сегодня я ни разу об этом не подумала, хотя именно такую возможность ждала.
— Нужно разведать дорогу дальше, - предлагаю я. - Ты не можешь идти вперед.
— А ты?
Я для дела кашляю пару раз, и тру глаза, вспоминая, как это делала Рора, хотя у моей сестры этого симптома нет. Но чтобы не заставлять ее чувствовать себя немощной, изображаю такое же печальное состояние.
— Если впереди тупик - мы сэкономим время, а ты - силы.
Подумав немного, она кивает. Ноя. Строго-настрого запрещаю Тэоне двигаться с места.
— Только если твоей жизни будет угрожать смертельная опасность! Я не готова снова тебя потерять.
Сестра вымучивает улыбку и тут же отворачивается, чтобы спрятать очередной приступ.
Я, еще больше втянув голову в плечи, продвигаюсь дальше одна.
Идти приходится еще какое-то время, хотя я стараюсь шевелить ногами изо всех сил. Если бы не блестящий мистический туман, я бы точно абсолютно ничего не видела, потому что в этом лазе нет ни одного источника света. Так что когда впереди появляется рассеянный огонек, мой почти убитый оптимизм в надежде поднимает голову. И ноги бредут быстрее, хотя мгновение назад я была готова сдаться и повернуть обратно. Кажется, Тэона осталась так далеко, что мы снова обязательно потеряем друг друга.