— Пойдем, - я беру ее за руку, как маленького и несмышленого ребенка, и веду тем же путем, которым сама сюда забралась.
— Куда ты меня ведешь?
— К тому единственному человеку, который точно должен выслушать твою историю.
— Ты правда так доверяешь этому Кайлеру?
— Как раз ему я совсем не доверяю. - Мне бы и в голову не пришло делиться с этим странным типом своей самой большой тайной. - Кронпринц Ашес, полагаю, достаточно хорошая кандидатура, чтобы обеспечить сохранность твоей жизни? Между прочим, он очень мне помог.
«А после того, как узнает, что ты жива и услышит, как все было на самом деле - ему придется очень пересмотреть свое отношение к эрд’Кемарри», - не без злорадства заканчиваю про себя, уже предвкушая, как моему милому принцу придется извиняться за свои необоснованные обвинения.
Тэона так резко упирается и одергивает руку, что я сама едва не падаю.
Когда поворачиваюсь, то на ее лице написан такой невыносимый ужас, что я невольно озираюсь по сторонам - может, по дурному стечению обстоятельств, поблизости материализовался настоящий призрак? Но кроме нас в этом угрюмом месте, к счастью, никого нет.
— Ашес?! - громким свистящим шепотом переспрашивает Тэона, и даже в полумраке хорошо видно ее смертельно побледневшее лицо. - Ашес… здесь?!
— Да. - Глядя на ее странную реакцию, начинаю жалеть, что выложила ей правду вот так, без подготовки. - Ну то есть, никто не знает, что он - это он. Но это долгая история и я обязательно все тебе расскажу. Он очень помог мне. Правда. Если бы не он, я бы никогда…
— Йоэль, Ашес все это устроил! - яростно выпаливает сестра и сторонится меня, как будто одно упоминание кронпринца легло тенью и на мою честность. - Это его рук дело! Обвинение наших родителей в том, чего они не совершали, попытка избавиться от меня, люди, которые разыскивали тебя - это все план Ашеса!
Новость о том, что я - не настоящая эрд’Кемарри, вдруг уже не кажется мне такой печальной.
Новое от 07.03. (1)
— Тэона, тебе нужно успокоиться, - стараясь выдержать ровный невозмутимый тон, говорю я.
Сегодня для нас обеих слишком много волнений: мое появление в ее жизни, ее внезапное «воскрешение» в моей, и все это - на фоне взорванной башни, в которой, по задумке моего неугомонного убийцы, должны были сгореть даже мои кости. Кроме того, я до сих пор не знаю ее версию развития событий. А вокруг - сгоревшие старые камни и воронье над головой. В общем, место и обстановка точно не самые подходящие, чтобы обсуждать серьезные темы. Тем более - такие… ужасные.
— Он здесь? - повторяет вопрос сестра, при этом заглядывая мне за спину с таким видом, будто с минуты на минуту ожидает его триумфальное появление. - Ашес… здесь, в Аринг-холле?
Говорить ей об Ашесе точно было не самой лучшей идеей. Жаль, что я понимаю это только теперь, когда уже ничего нельзя переиграть. Вряд ли Тэона оценит мою попытку перевести все в шутку.
— Да, здесь. Но давай мы сначала…
— Я никуда не пойду, - упирается сестра, пряча руки за спину от моей попытки потянуть ее за собой.
Узнаю прежнюю Тэону - точно так же она упрямилась, когда мать пыталась вывезти ее в свет на фоне ее очередного любовного страдания. Для полноты картины не хватает только слез и истерики в луже пышных кружев одного из ее платьев.
«Спокойно, Йоэль, минуту назад ты была готова поклясться ей в вечной сестринской любви!» - подавляю легкое раздражение. И напоминаю себе, что она пережила и через что прошла. Да и рацион из разной пернатой и хвостатой живности вряд ли положительно влияет на способность мозга трезво оценивать ситуацию.
— Я останусь здесь, - упрямо говорит Тэона и отходит еще на шаг. Еще немного - и мое не приспособленное к темновидению зрение точно потеряет ее из виду. А я абсолютно точно не готова снова ее потерять.
— И думать забудь, - отмахиваюсь от ее идущего в разрез с моими планами решения. - Отсюда мы уйдем только вдвоем. Я больше не собираюсь терять ни одного близкого человека. Тем более - сестру. Даже если…
«Даже если ей совершенно не родная кровь», - добавляю про себя.
— Поверить не могу, что все это время этот негодяй прятался здесь, - неожиданно зло шипит сестра, и мне все еще жутко не по себе от осознания того, что ее отвращение направлено в сторону моего милого принца. - Как ему это удалось? Где он прячется?
Тэона что-то мычит под нос и я, пользуясь ее замешательством, подступаю ближе, чтобы снова взять ее за руку. На этот раз так крепко, что высвободиться без потери конечности она точно не сможет. А если я что-то наверняка и знаю о своей сестре, так это то, что Тэона точно не пойдет на этот шаг добровольно.