Но едва он зашел в свой кабинет, на пороге возник Майк спросил, улыбнувшись:
- Как дела?
- Как обычно. Жить буду.
- Сильвия в своем репертуаре? - скорее констатировал, чем спрашивал он.
- Да.
- Забей.
- Конечно.
- И прекращай киснуть. Кстати, есть предложение.
- Какое?
- Сегодня у наших деток танцы. Пошли? Расслабишься. Да и посмотреть будет на что. Твои звезды так зажигают, что всей академии жарко.
- Мои звезды? Ты о чем?
- Нет, ничего я тебе не скажу. Сам все увидишь.
- Ладно. Но хоть намекни.
- Угадай. Кто твои звезды ?
- Вирэн, Риз, Андерс?
- Почти в яблочко. Риз, Вирэн и Андерс. Все же заводила у этой компании Джейсон.
- А я думал Диана.
- Нет. У нее другая роль. Она - буфер.
- Как это?
- Просто. Девушка сглаживает противоречия между Андерсом и Ризом. Парни слишком разные. Им было бы тяжело подружиться, если бы не нашелся кто-то третий. Кто-то о ком они оба заботятся. Странно, что ты этого до сих пор не понял. Все-таки они твои ученики.
Когда они с Майком вошли в зал, там играла тихая музыка. Курсанты, разбившись на группы просто общались между собой. Танцевать никто даже и не думал.
- Что-то тут невесело, - усмехнулся Вадим, усаживаясь за офицерский стол
- Так младшеньких еще не было, - меланхолично отозвался его сосед Антон Веров. - Ждем.
- Не понял. Чего ждете?
- Да, троицу твою.
- А Каро уже здесь? - поинтересовался Майк.
- Да. Она у дверей стоит. Вы же только что мимо нее прошли. Неужели не заметил свою Валькирию.
- Не заметил. Но это и не удивительно. Там столько детишек толпится. Но если она на месте, значит и троица скоро подтянется.
- Майк, - шепотом обратился Вадим к приятелю. - А причем здесь твоя старшина? Вы же о Каролине Дрейк говорили?
- Да.
- Ну, так причем здесь Каро?
- Аверин, ты что же, не знаешь? - недоверчиво спросил Веров.
- О чем?
- О том, как твои воспитанники развлекаются, и почему они это делают.
- А вот с этого места, пожалуйста, поподробнее.
- Нет, я поверить не могу! Так ты действительно не в курсе?
- Нет, не в курсе. И не мог бы ты или ничего не говорить, или рассказать все четко и ясно. А потешаться на мой счет не надо.
- Ладно, прости, - немного опешил от этой вспышки коллеги Веров. - Началось все с вечеринки в честь приема новичков. Ну, ты понимаешь, о чем я. Они зажгли. Все восхитились, но особого значения этому не придали. Вот только, эта парочка пришла и на субботние танцы. Согласись, инцидент из ряда вон выходящий. Обычно первокурсники первый месяц едва способны до постели добраться. И танцевать - это последнее, чего они хотят. Особенно после учебной тревоги и «малого ада» А эти мало того, что пришли, так еще и за пояс заткнули всех присутствующих. Причем, сделали это на спор. Представляешь, Риз запал на Каролину.
- И что?
- А то, - ухмыльнулся Майкл. - Что Каро его послала. Далеко. Четыре раза. Но это не помогло. Слишком уж твой подопечный упертый. Не отставал от нее, пока она не согласится на свидание. Моя старшина и согласилась. С оговоркой. Сказала: «Если удивишь меня сегодня вечером». Они и удивил. Причем, не только Каролину. В шоке была половина академии.
- Я тоже в шоке. Мне казалось, что они встречаются.
- Кто?
- Риз и Вирэн. Они же всегда вместе. И если мне не изменяет память, еще на экзаменах за ручки держались.
- Да они и сейчас держатся. Но это не мешает Джейсону добиваться благосклонности Каро.
- И ему это спустили? Что какой-то новичок пристает к старшине третьего курса?
- Спустили, - усмехнулся Майк. - Нет, если бы это была не Каролина Дрейк, которая за все время своего обучения здесь ни с кем не сходила на свидание, все для твоего подопечного могло кончиться плохо. Но моя старшина, ты представляешь, от всех своих поклонников отделывалось одним-единственным способом. Объявляла, что до свадьбы ничего им не обломиться. А на тех же, кто жениться на ней не желает, она тратить свое драгоценное время не намерена. Жениться, сам же понимаешь, в столь юном возрасте никто из парней не желал. А Риз всем, кто пытался на него, так сказать, наехать, вежливо объяснял, что у него, дескать, благородные намерения. То есть, он не просто так к девушке липнет, а готов хоть прямо сейчас предложение сделать.
- Так что получается? Он в своем праве?
- Да.
- Ладно, с этим разобрались. А с остальными что?
- Малышку Дану все обожают. Причем, вот что интересно. Она со всеми, кто успевает ее пригласить, танцует. Улыбается. Разговаривает. Но не флиртует. А, значит, и не выделяет никого. Кроме своих приятелей. Но они не в счет. Андерс же ведет себя тихо. Не нарывается. Если и танцует, то с Вирэн. Правда, иногда может Снежную пригласить. Но так как они однокурсники, это считается в порядке вещей.
Вдруг настроение в зале поменялось. От спокойствия и скуки, которыми еще минуту назад дышало все вокруг, не осталось и следа. Сначала курсанты зашептались и загудели, а потом принялись громко скандировать:
- Танцы! Танцы! Танцы! Танцы!
- Чего это они?
- Танцевальный поединок. Спорить готов, это опять твои звезды затеяли.
- Что затеяли?
- Сам поймешь. Смотри. Сейчас ведущий нарисуется и все всем объяснит.
И действительно. Через пару минут на середину зала выскочил рыженький паренек со второго курса и объявил:
- Дамы и господа, рад вас приветствовать! Надеюсь вы меня помните? Я - Марко.
- Привет, Марко, - взревела толпа.
- А теперь позвольте вам представить. Наш диджей на сегодня - Ярослав Пехов. Поприветствуем его.
Зал взорвался овациями.
- А теперь наши участники. Диана Вирэн и Джейсон Риз.
Курсанты снова захлопали в ладоши. А несколько парней даже засвистело. Вадим поморщился. А Марко между тем продолжил:
- В прошлую субботу мы выяснили, что эту парочку не может перетанцевать никто в академии. Но лично мне не дает покоя один вопрос. Вам, наверное, тоже. Кто из них достоин носить звание лучшего из лучших? Но, возможно кто-то из вас желает взять реванш за проигрыш?
Желающих нашлось двое. Оба парни с пятого курса. Они резво выскочили в круг и стали между Дианой и Джейсоном. Курсанты поприветствовали добровольцев радостным ревом.
- И раз участники определены, время огласить правила. Наши претенденты должны танцевать. Но не все так просто. Они не должны останавливаться, иначе будут дисквалифицированы. Однако их партнеры будут меняться каждые три минуты по сигналу диджея. Поэтому становитесь в очереди, дамы и господа. И поддержите наших конкурсантов.
Вадим скривился.
- Ты чего? - спросил Майк, наклоняясь к его уху.
- Я не понимаю, что там делает Вирэн. У нее нет ни малейшего шанса. Тут все решает выносливость, а не техника.
- Ну, я бы не сказал, что шансов у нее нет. Она может продержаться дольше, чем эти качки или ее приятель. Ты карту ее физических возможностей видел? Советую запросить из мед. отдела. Так... для сведения. Но она сегодня сольет победу. Спорить готов, что выйдет из игры второй.
- Почему ты так думаешь? Гордость не позволит сдаться первой. А здравый смысл не даст совершить такую глупость, как победа старшекурсников. Старшие такого ей не простят.
- Но, если я правильно понял, она и Риз победили в прошлую субботу. И победу эту все восприняли вполне благосклонно.
- Они победили. Вадим, они! Не мелкая девчонка-первокурсница, а двое друзей.
- Риз, значит, отступит либо первым, либо третьим?
- Или победит. Шансы у него неплохие. Тут сложно предугадать. Перед ним не стоит такой проблемы, как оскорбленные старшекурсники.
- Почему?
- Из-за тебя.
- А я-то тут причем?
- Ты взял его личным учеником. А это - очень высокая оценка его способностей. Все понимают, что Риз занимается боевыми искусствами, если не всю жизнь, то очень долго. И многие спишут его победу просто-напросто на то, что он в несколько лучшей форме, чем те двое. Ладно, чего гадать?