— Хуже всего, что о нем знают пришлые и, зуб даю, что знают те, кто держит низ бункера. — Поморщился Чак. — Я не верю этим уродам. Особенно теперь, когда они сбежали. И раз у нижних есть боевые стволы, они куда сильнее этой троицы.
— Я знаю. Но этот корабль тонет. — Лютый обвел взглядом био-ферму с суетящимся народом. — У меня такое чувство, что нижние не просто так выжидают, и Рейгард со своими прихвостнями свалил именно сейчас не просто так. Когда нижние придут сюда тут всем Лабиринт покажется Раем.
— Все так серьезно? — Чак полностью доверял чутью своего командира и потому еще жив.
— Думаю, еще серьезней, чем мы думаем. Так что делай все, что требуется. Мы должны сохранить хоть часть своей команды.
— А дальше что?
— А дальше повторим то, что уже было не раз в нашей истории — станем вассалами более сильного сеньора. А там посмотрим как карта ляжет. — Хищно улыбнулся Лютый. — Но чую, грядет такое, что нам лучше отсидеться в сторонке. А раз уже эти крысы свалили, значит это что-то очень близко. Так что работайте за троих. И постарайтесь скрыть эту работу!
— Ок, командир. Сделаем в лучшем виде. — Козырнул Чак и скрылся в зарослях био-фермы.
Только теперь Лютый слегка успокоился. Гнетущее чувство опасности не прошло совсем, но резко ослабло. Не зря он вкачал столько очков в интуицию. Терять власть и идти под руку к другому откровенно не хотелось, но это лучше чем оказаться в галдящей стае придурков, что осели в соседних боксах. Когда их Совет возьмет власть они превратятся в аморфную массу, которую нижние или более слаженные и дисциплинированные команды порвут в клочья.
Когда через неделю снаружи био-фермы началось нечто странное, Лютый не удивился. Странно что этот Рокот ждал так долго. Осталось дождаться своей очереди и предложить свои услуги, пока Лютый не станет сильнее. А он станет! Хватит с него командиров-идиотов. Он сам хозяин своей жизни и кто стоит между ним и абсолютной свободой — потенциальный покойник. Кем бы он себя ни считал!
Глава 16
Выступили через три дня после презентации моего доспеха. Тут уже я взял власть в свои руки и стал готовить боевую группу. Помимо нападения, нужно еще продумать и оборону. Первая вылазка будет разведкой боем, чтобы прощупать возможности противника, потому в нее войдут только самые надежные и нужные.
Один из дикобразов я оставил на базе и отдал Тарику. Они с Ругером и Торном станут основной защитной силой, а Тарик, пусть и актер, но все же нюхал порох и умел стрелять.
Иглы сложны в производстве и в их создании используют редкие компоненты. Металл, керамика, алюминий и все это достаточно тонкое в проработке, потому пополнение боекомплекта шло медленно, и сейчас у нас получилось собрать всего два магазина по пятьдесят игл в каждом.
В мою группу вошли Исида с МОКом и своим излучением. Валькирия становилась все опаснее с каждым днем и уже даже я ее побаивался. Она с жутким остервенением брала уроки рукопашного боя у всех, включая меня, и с таким же упорством развивала свои магические навыки. Сейчас она могла срезать полуметровую колонну своим лучом. Хватало ее на полторы-две секунды, но за это время она могла натворить дел. А с дикобразом и хорошей рапирой она становилась богиней смерти. Пусть пока система и не признала ее. Эта же система не меняла мир и нас, устанавливая характеристики, а просто описывала возможности наших тел. Потому она же учитывала физиологию женщин и сила с выносливостью у них штрафовалась, при этом ловкость и реакция были гораздо выше при равных значениях с мужчинами. Оттого рапира ей подходила идеально. Порхай как бабочка, жаль как пчела. Ей это описание подходило лучше всего.
Вторым номером шел Гао, с тонкой катаной и в кожаном многослойном доспехе, укрепленном синтетическими полимерами. С огневым комплексом он обращался гораздо лучше, чем Исида, но его молнии сожгут автомат в один миг, зато тонкий меч работает как мощный шокер. Как, впрочем, и он сам. Именно потому на его доспехах нет металла. Он мешал нормальному току энергии, а еще разогревал металлические части.
Вместе со мной они были ударной группой. Второй волной шла Лилин с Мотей, Илир и Фарух. Лилин наша аптечка, что может вытащить даже с того света и отследить передвижения противника по их жизненным эманациям. А так же водитель грузовика Моти, который стал слишком здоровым и наглым, чтобы слушаться кого-то другого. Даже меня. Чувствую, скоро я ему отрублю что-то не слишком важное для жизни, потому как он все чаще на меня поглядывает как на врага. Точнее на соперника. Хотя девушек не трогает даже из аборигенов. Похоже, он считает их своими самками или чем-то таким. А Лилин естественно старшая жена со всеми привилегиями.
Илир бафер, шумовая завеса, бульдозер и звуковая артиллерия. Оружие и броню ему не давали. Чертовое вдохновение сделало парня наркоманом и алкоголиком. Если он не экспериментировал с грибами, то выпрашивал у Лилин рецепты наркоты или старался спереть мой алкоголь. За что не раз получал затрещины. Но это работало и усиливало его, пусть и делало слегка или не слегка неадекватным. Потому колюще-режущее ему не давали. Только боевой посох, окованный по концам стальными болванками.
Фарух должен был подрабатывать бульдозером. За последнее время у него серьезно развились навыки, благодаря наработкам Торна и помощи Майса. Так что он уже мог превратить в щебень любой завал или даже проделать новый проход в скале. Хотя как мужик и боевая единица он не впечатлял. Айда его размазала тонким слоем. Но хороший командир работает с тем, что есть, а не ноет, что личный состав плох и не обучен.
Время суток в бункере не играло роли, да и знали мы о нем только потому, что в свое время Торн смог создать часы в интерфейсе, так что вышли поутру, ориентируясь на наши биологические ритмы. Я снова решил сделать большой крюк и углубиться на территории аборигенов.
Раз уж мы собрали столь подготовленную и вооруженную группу, было бы глупо не оглядеть свои владения и не напомнить местным кто теперь в их логове хозяин. После рейдов Рейгарда и его маньяков туземцы резко поскучнели и свалили с верхних уровней. Пока новички их не трогали, но думаю, с каждым днем их смелость будет расти, как и аппетиты. А значит, скоро начнется борьба за боксы и паству. Рано иди поздно даже до этих идиотов дойдет, что местные не просто расходный материал, но еще и ресурсная база, как божественной энергии, так и обычных рук. Пирамиды Египта тоже строили не боги и не они горшки обжигают.
Первое поселение нас встретило мертвой тишиной и следами поспешного бегства. В этот раз я чувствовал себя уверенно и даже как-то по хозяйски прошелся по боксу, оглядывая интерьер.
А аборигены не так уж и тупы. Об этом говорили пусть примитивные, но добротные и продуманные станки для плетения веревок из кожи и приспособленные под нужды артефакты прошлого. Время не смогло поглотить все, так что в углу бокса нашлись различные детали от техники, которые местные мастера приспособили под свои нужды. Тут они в холодную ковали и затачивали наконечники для копий и создавали инструменты для другой деятельности.
Ресурсный голод коснулся не только Ливплейса, но и нас. Однако забирать этот хлам я не решился, пусть и чесались ручонки. Я пришел сюда с дарами, а не за податями. Потому мы отгрузили десяток корзин с различной провизией и кожаное ведерко с растущей розой. Наш символ. По нему в следующий раз я смогу определить как к нам относятся местные. Если угробят, то плохо. И я разнесу тут все к чертям, а что останется выжгу. Но если сумеют сохранить — награжу.
Похожая ситуация произошла и в двух других поселениях. Одно из них жило водой, что била из родника в стене и впадало в бассейн, что ранее был ремонтной рампой для тяжелой техники, второе занималось странным ремеслом. Я бы сказал очень странным. Это была некая непонятная мне и остальным резьба по камню. Человеческие фигурки и черт знает что еще, чему даже наша фантазия не находила пояснения. Однако поселение явно не голодало и даже богато жило.