— Слушай сюда. — Начал я, схватив его за морду. — Ты идешь с Гао. И без фокусов!
Ответить ящер не мог, но я и без того видел о чем он думает. И чего боится.
— Ты не защитник. — Покачал я головой. — Ты ее слабость. А еще ты смертен. Ее я верну а тебя нет. Понимаешь?
Мотя злобно зашипел, но я его двинул кулаком в челюсть.
— Да пойми ты, пресноводное, что я на твоей стороне! Я тоже ее люблю и хочу уберечь! Но она и без того слаба. Она ищет мира с любым, кто заговорил с ней. Она такая. Но мы же понимаем, что так не бывает! Мы оба хищники.
Ящер замер, задумался, а потом… кивнул. Черт да в нем больше логики, чем во всех наших женщинах вместе взятых.
— Ты пойдешь с Гао? Как равного спрашиваю. Одного из команды.
Ящер злобно дохнул на меня. Я чувствовал, как ему хочется бросить мне вызов. Его гнала на этот шаг сама природа. Самец просто обязан доказать свою состоятельность в бою. Но если бы человек подчинялся одним инстинктам, он бы так и остался в пещерах и с каменными топорами. Мы уже нечто большее. То что ломает логику. Мы — Разум. Разрушение и Созидание в одном флаконе.
Мотя снисходительно хмыкнул и ткнулся мордой в мою грудь. Мы считали, что шаг всего человечества — это шаг Нила Армстронга по Луне, но сейчас я видел нечто большее. Сейчас тот, кого считали обычным зверем, стал чем-то большим. Стал человеком. И человек его признал. Я признал его право быть одним из нас. Отныне враг Моти — мой враг.
— Береги их, Младший брат. Ведь мы теперь одной крови. Ты и я. — Я легонько щелкнул ящера по носу.
Не скоро он поймет, что я имею в виду, но это не важно. Этот жук все запомнит. Уверен. И он понял и даже не обиделся на мою фривольность. Просто мотнул мордой и пошел к своей хозяйке. Прощаться.
А еще я понял, что приобрел нового верного союзника. Или истинного врага — если потеряю Лилин. Это люди любят компромиссы и подпункты в договорах. У зверей все гораздо проще. И, наверное, нам стоит взять у них пример. Но Мотя мне не простит если я не сдержу данное слово.
Но, несмотря на мой гнев, народ не хотел понимать, что у нас на пороге война. Война на выживание. Каждый тянул одеяло в свою сторону и считал себя правым. Нельзя так обращаться с другими, нельзя так издеваться над аборигенами, невозможно перенести в соседний бокс сотню кубометров грунта за сутки втроем. Это же невозможно! Это же издевательство! Это же…
А это выбешивало не только меня.
— Ты им про аномалии и мутантов, а они тебе про артефакты и хабар. Ничему некоторые не учатся и учиться не хотят. — Философски хмыкнула Исида и тут же дала пинка Илиру, который решил «перекурить».
— Что это было? — Удивился я.
— Народное творчество. — Улыбнулась Валькирия. — Хочешь и тебя обучу.
— Здоровья не хватит. — Вернул улыбку я и многозначительно покачал охапкой веток в своих руках. Их масса перевалила за центнер.
— Да уж. Такой дуболом как ты безграмотным и помрет. — Пожала плечами Исида. — Зато не расскажу тебе, что за ужасы такие — кабаки и девки.
— Ну, это я и сам знаю. Проходили. А вот про аномалии и артефакты я бы послушал.
— Мал еще. — Отмахнулась Валькирия и сама подхватила кусок бетонной плиты. — Пошли уже.
Работали все как проклятые. Кто-то верил мне, кто-то просто боялся меня. Но делали, как я велел.
Торн работал у наковальни, укомплектовывая нашу основную огневую мощь. Я время от времени занимался алхимией. Нам нужны были яды для дротиков и ловушек, порох для кустарных гранат из камня и бамбука, а так же абсорбент для противогазов. Точнее одного противогаза. В моем шлеме сохранилась система фильтрации, только фильтры давно утратили свои свойства. Нейротоксин Влада опасен даже при попадании на кожу, но при этом эффект гораздо слабее. Успею достать урода.
Но основной работой было создание оборонительных позиций. Я отобрал несколько боксов, в которых подход к нам был наименее удобен для противника и именно там организовал укрепления из блоков. Вокруг примитивного ДОТа раскидали «чеснок» из смазанных ядом колючек растений. Но тропы оставили, потому как сдавать позиции будем по очереди. Отходя назад пока не поймем что мы проигрываем и пора уходить. Или пока не победим.
«Рокот у нас гости!» — Пришел в чат отчет от Тарика, что сейчас стоял на часах в самом опасном из проходов.
— Тревога! — Тут же заорал я, так что Айда и Майс вздрогнули. Мы как раз у наковальни создавали очередную порцию активированного угля. — Атака на красный проход. Не учения!
Это была не первая проверка и отработка действий, но первая боевая. Народ сразу засуетился, а потом все четко заняли свои позиции. Я и Исида похватали «дикобразы» и под прикрытием Ругера ринулись на помощь Тарику, что должен был отступить на первую из позиций. Торн и Юмала командовали ополчением из девушек и засели в следующем ДОТе, Фарух занял оборону прямо за нашими спинами и обрушит проход при отступлении. Дальше все будем повторять до самой базы.
Мы замерли на пандусе в тревожном ожидании. И спустя пару минут действительно со стороны противоположного тоннеля раздалось шуршание. Слишком робкое для атаки и слишком громкое для разведки.
Когда в тоннель ударили два мощных луча, там началось паническое шевеление, но вскоре на свет божий, во всех смыслах этой фразы, выполз абориген. В руках он держал кожаное ведерко с нашей розой. Цветок потрепан, но ему явно пытались придать ухоженный вид.
— Ходить. Не бить. Друг. — Заорал я.
«Илир, бегом за Хором. Пулей. И пусть приоденется согласно статусу и прихватит десяток аборигенок покрасивее, как свиту.» — Отбил команду в чат.
Бороться с Илиром и его тягой к наркоте и алкоголю бесполезно. Даже я не справлялся. К тому же зависимость на богов действовала не так как на смертных. Илиру просто нравилось это состояние опьянения. Потому он быстро нашел дорожку к нашему племени аборигенов и Хор стал его драгдиллером. Он часто наведывался на верхний ярус био-фермы. А благодаря Торну, Майсу и своим навыкам лучше всех общался с туземцами. Его воздушная мембрана позволяла не только создавать музыкальные аккорды, но и пародировать любые звуки, включая слова речи, как нашей, так и туземного диалекта. Да и как микрофон она работала, сравнивая звуки с внутренней базой данных и переводила в текстовом виде. Так что для переговоров он подходит лучше всех. А Хора нужно вписать как принца и лидера местных.
Пока Илир собирал делегацию, из прохода появились еще три аборигена и тоже с цветами в руках. За их спинами шуршали еще чьи-то ноги. И много.
Мы убрали лучи фонариков в стороны, что позволяло нам видеть пришлых, но не раздражать их чувствительное зрение. Я как смог со своим лексиконом и горлом потребовал выйти всем. И когда прибыл Хор, у противоположной стены стояла почти сотня аборигенов. Мужчины, женщины, дети.
Поняв, что опасности нет, но происходит что-то необычное, большинство моих людей покинули свои позиции и пришли поглазеть. Делать втык я не стал, хотя заскрипел зубами и отправил Тарика с Исидой и Юмалой в лагерь и «зеленый проход». Они самые ответственные. А раздачу медалей с приколачиванием их к грудной клетке кулаками я начну позднее. Когда не будет и без того перепуганных зрителей.
Исход аборигенов говорил о многом и ни о чем хорошем. Илир быстро схватил суть и диктовал Хору что говорить, да и сам нам переводил слова аборигенов. Выходило все совсем кисло. Понимали мы их через слово. Но история получалась печальная. Бункер уже не наш. Рейгард действительно притащил с собой второе племя бывших властителей и принялся за геноцид.
Очень удачно сыграла моя идея создать маркер из запаха цветка. Нюх у аборигенов как у собак, да и социальные связи у них развиты из-за того что хрупкая экосистема позволяла выжить только действуя сообща. Так что большая часть знала куда бежать от новых злобных врагов. Мои гуманитарные миссии на фоне нарушения системы торговых связей стали глотком свежего воздуха и спасли много жизней. Выбирая из двух зол меньшее аборигены решили что с нами лучше. И пришли к нам. В надежде на жизнь.