— Посмотрим, какое тебя ждет будущее. — Гадалка перевернула два последних ряда карт и замолчала.
Биргитта посмотрела на нее с удивлением:
— Что ты видишь?
Гадалка по-прежнему молчала.
— Ну, что же ты видишь? Скажи! — Биргитта постаралась улыбнуться, но улыбка получилась кривой. — Ты пугаешь меня. Ну скажи что-нибудь!
— Этого мужчину ты должна остерегаться.
Атмосфера немного разрядилась, и Биргитта рассмеялась журчащим смехом:
— Мама так же говорит.
— Остерегайся оставаться одна после захода солнца, — сказала гадалка совершенно серьезно.
— Постараюсь. Это нетрудно, — улыбнулась Биргитта.
— Остерегайся горячительных напитков.
— А теперь ты говоришь, как моя знакомая Вега. Скажи что-нибудь еще о мужчине, которого я должна остерегаться.
— Не могу, он прячет лицо.
— Было бы за что платить, — сказала Биргитта, вернувшись к Веге и взяв ее за руку. — Ну припугнула она меня. Но ведь на американских горках тоже страшно, а ты за это платишь. Платишь за то, что сосет под ложечкой.
— Пошли занимать места, — предложил Хартман, — пока все лучшие не разобрали. А с Улофом поговорим после турнира, мы с ним договорились, он будет ждать нас у выхода к морю. Очень занятой человек.
— Глядите, вон появился князь. Он в синем. Сейчас его будет приветствовать народ. Турнир проводится в его честь. — Вега оправила на себе рясу монахини и села.
Мария тоже хотела одеться в средневековый наряд, но Хартман и сам не стал наряжаться, и ей отсоветовал, не объясняя причины. Время от времени Мария поглядывала на Вегу, которая вошла в роль и беседовала с соседкой в костюме аббатисы монастыря Сульберга о важности поста для очищения души. О сливках или масле даже речи не шло!
Герольду были предъявлены рыцарские щиты, и он их удостоверил и признал. Выкликнули первого рыцаря, и тот появился под восторженные крики. Это был Рыцарь Счастливой Троицы — в полном облачении, при шлеме и кольчуге. Короткую накидку-табард и знамя украшал черный трилистник клевера на желтом фоне. Рыцарь, как полагается, поприветствовал князя.
— Кто из них Улоф? — спросила Мария, когда проехали еще пять рыцарей.
— Сейчас появится. Он в зеленом, зовется Рыцарь Золотого Меча. Его спонсор — готландская армейская группировка. Заметь, как важно, чтобы у каждого рыцаря был свой цвет и герб на табарде и сбруе, иначе не видно, кто свой, а кто — враг.
— Как хорошо, когда это так просто, — улыбнулась Мария.
— Сейчас они выберут дам сердца. Это всегда интересно, — сказала Вега и зааплодировала Рыцарю Двух Стрел, который только что выбрал себе даму.
— На самом деле это его жена.
— Как удачно, что он выбрал как раз ее, — пробормотал Хартман.
Выбранная дама была препровождена оруженосцем рыцаря на почетное место около князя.
Вега подалась вперед, чтобы ничего не пропустить. Для нее это было самое интересное в представлении, самый захватывающий момент. Тут на ристалище выехал рыцарь в зеленом одеянии, с лентами на копье — Улоф, Рыцарь Золотого Меча. По толпе прошел вздох восхищения, он точно был любимцем женщин. Сейчас ему предстояло выбрать даму, в честь которой будет сражаться. Он не торопясь улыбкой ответил на взгляды женщин, полных надежды и ожидания. Герольд что-то сказал ему без микрофона, было видно, что он хочет, чтобы рыцарь поторопился. Проехав почти полный круг по ристалищу, всадник остановился около Биргитты.
Вега втянула в себя воздух, привстала и опять села на скамью.
— Не обязательно принимать его предложение, — шепнула она.
Но было поздно. Биргитта взяла у рыцаря ленту и спустилась с трибуны. Оруженосец надел на нее накидку рыцаря, и дама заняла место на возвышении рядом с князем.
— Хорошо, что здесь нет Арне. У него доклад в Эйе. Хотя, конечно, до него дойдут слухи, — сказала Вега озабоченно.
— А что такого? Это же только игра, — сказал Хартман.
— Игра, да опасная, — сказала Вега и медленно покачала головой. — Согласно обычаю, рыцарь имеет право рассчитывать на свидание со своей дамой, если он выиграет сражение. — Вега ломала себе пальцы. — Ох нехорошо это, ох нехорошо.
Тут на ристалище галопом выехал рыцарь Ханс Висбю. Для начала надо было проскакать навстречу деревянной фигуре, у которой был щит на левой руке. На вытянутой правой висела цепь с железным шаром на конце. Рыцарь должен был попытаться ударить по щиту и отбить шар.
— Биргитте не обязательно потом с ним встречаться, если она не хочет, — сказала Мария, и Вега посмотрела на нее долгим взглядом…
Глава 21
— И пала тень на людей, когда трубный глас ознаменовал чумной тысяча триста пятьдесят первый год. Озноб и жар, потухший взор и головокружение, неутолимая жажда и одышка поразила тебя, надменный город. Но мало того. Черные волдыри размером с гусиное яйцо появлялись под мышками, под челюстями и в паху. Речь твоя стала бессвязной, походка шаткой, но ты увидел более того. Кровохарканье, кровь и в моче, и в кале. Так поразила тебя чума, когда дракон, сам дьявол, был выпущен на землю. Порочный круг: страх породил безумие, а безумие увеличивало страх. Но внял ли ты предостережению? Я, архангел Михаил, пришел, чтобы бороться со злом. Я вижу сквозь крепостные стены, сквозь стены из камня, все твои мерзости, как ты меряешь неверной мерой и вешаешь на весах неверных. Горе тебе, град падший, когда повлеку я душу твою на правеж! Горе тебе в Судный день, когда буду вешать душу твою на весах правосудия и блуд твой станет явным. Ибо я архангел Михаил, мой обоюдоострый меч отделит злое от доброго и в конце концов убьет дракона. Девять негодяев, предателей рода человеческого, повелел ты сжечь на кострах, ибо они отравили воду в колодцах, сея вокруг смерть и разрушение. Но зло все еще водится в твоих переулках.
— Очаровательно, — сказал Хартман, — можно совсем потерять аппетит.
— Да это же Кристоффер! Теперь понятно, почему его зовут Чумой, — сказала Мария, толкнув Хартмана в бок.
— Теперь он у нас ангел, даже архангел. Видишь, у него крылья? Красивая лошадь, кровная английская. И вышколена, ей даже такое скопление народа нипочем! Наверняка одну из лошадок Улофа оседлал, хитрюга Михаил!
— Хорошо, что лошадь не понимает, что он говорит, иначе она бы встала на дыбы, — сказала Вега. — Архангела Михаила часто изображают с пылающим мечом или с копьем и со щитом, украшенным крестом. Звук его трубы скликает всех на бой с драконом. И он похоронен на кладбище в Вамлингбу. Ага, так раньше верили. На мой взгляд, несколько дерзко, но в Вамлингбу так считали довольно долго. Это придавало кладбищу и приходу особый статус. Там на стене церкви с северной стороны есть картина, изображающая, как архангел Михаил взвешивает душу императора Генриха. Люди жертвовали на могилу архангела чуть ли не до восемнадцатого века. А сейчас я предлагаю, пошли купим яблоки в карамели!
— А я бы предпочел угнструль, я проголодался, — сказал Хартман.
— Что это такое? — спросила Мария.
— Ржаной пирог с начинкой из сала и лука. Вон там продают.
— Я бы хотела посмотреть выступление шутов. Купи и мне тоже этот угнструль.
В ларьках и лавках вдоль дороги к ристалищу, безусловно, было на что посмотреть, и всё — настоящей ручной работы. Глаз отдыхал при виде кожи и шерсти, бронзы и серебра, меда и льняной пряжи взамен повсеместных банальных сувениров и побрякушек. Мария купила себе бронзовый кулончик. Приятно все-таки иногда и себя побаловать на свои трудовые гроши — не вечно же покупать исключительно жидкость для мытья посуды, прокладки да наполнитель для кошачьего лотка!
Она вернулась на трибуну практически одновременно с Хартманом. На ристалище шла вторая часть турнира — метание копий в предметы, лежащие на земле. Рыцарь Орла потерял несколько очков из-за своей медлительности. Он должен был выехать на ристалище в течение пяти секунд после сигнала, но опоздал. Не вся публика была согласна с решением герольда, кое-где на трибунах разгорелись споры. Тут у Марии зазвонил мобильник, и она отошла в сторону, чтобы хоть что-то расслышать в этом гвалте. Это был Кристер, он звонил из больницы. Эмиль полез на дерево посмотреть птичье гнездо, ветка под ним сломалась, и он грохнулся на землю. Теперь отходит от наркоза, рука в гипсе.