31
– Юлия Снегирева, – классная истерично выкрикивала имя, будто звезда 9 «А» спряталась под партой.
– Третью неделю не появляется, Надюха родакам ее дозвониться не может. С ней что-то случилось, – перешептывались девчонки. В их голосах слышалась и тревога, и злорадство, и удивление.
Вета недоумевала: это ей, а не Юле после праздничной вечеринки следовало уйти в подполье. Это Колченожка выставила себя безмозглым пугалом, бегала босая по квартире, сверкая своей «костяной ногой». А Юля оказалась на высоте, в очередной раз посмеялась над убогой одноклассницей.
– Миша, куда Юлька пропала? – повернулась «худая» Макарова к последней парте, где прятал красные уши Мишка.
– Отвянь, а? Я откуда знаю.
– А он врет, – Олег лениво вступил в разговор.
– Так скажи, Олежа, – Катя кокетливо повела плечом и улыбнулась бойфренду, послав ему какой-то тайный сигнал.
Уже второй месяц пылал их роман, на переменах они обнимались, не стесняясь одноклассников, и собирали возмущенные взгляды учителей.
– Да что скрывать? Родители к ней неожиданно нагрянули, приехали дочку с восьмимартом поздравить. А там разгром… Те, кто был на хате, знают.
– И что с ней? – осипла от напряжения «толстая» Макарова.
– На север забрали, к белым медведям, – хохотнул Олег.
Класс и Надежда Петровна переваривали полученную информацию.
– Ты рада? – Катя выпалила вопрос на последнем уроке литературы.
Девятиклашки, вместо того, чтобы прочувствовать трагизм положения Гамлета, шушукались и пускали самолетики. Молодая училка смотрела в окно и, кажется, думала о чем-то приятном, не обращала внимание на очумевших учеников.
Вета читала отрывок из Шекспира, чуть-чуть шевеля губами:
– Быть или не быть, вот в чем вопрос. Достойно ль
Смиряться под ударами судьбы,
Иль надо оказать сопротивленье
И в смертной схватке с целым морем бед
Покончить с ними? Умереть. Забыться.
Она повернулась к подруге и с надрывом повторяла вечные строки, особенно полюбившееся «с целым морем бед».
– Слышишь, о чем я спрашиваю? Вета!
– Покончить с ними?
– Тьфу, заберите Шекспира у ботана. Совсем заучилась! – Катя разозлилась и стала выхватывать толстую хрестоматию из-под Ветиного носа.
– Отпусти! Мировая классика, порвешь книгу, невежда. Да фиолетово мне – есть Юля, нет ее.
Вета говорила правду. Она сама не понимала своей реакции. Исчез враг, давняя недоброжелательница, которая всегда рада была унизить и оскорбить. Радоваться надо, а Вету охватило безразличие. Это казалось такой мелочью – в сравнении с предательством Вишневицких. И Мишка, и Юля, и этот злосчастный вечер – все осталось где-то вдалеке.
32
Коридоры Цепома заполнились веселыми голосами, воплями и смехом воспитанников, к ужину освободившихся от занятий. Сидя на высоком подоконнике – что строго-настрого запрещалось – Вета углубилась в свои мысли. Надо узнать, где живет Маша, позвонить ей, исправить давнюю ошибку.
– Ольга Васильевна, это вы? – Девочка побежала по коридору, завидев молодую женщину.
– А как ты здесь оказалась? Вета, иди ко мне, – Ольга Васильевна обхватила плечи девочки, и на секунду вспомнилась мама. Защипало в горле, Вета вырвалась из теплых объятий.
– Выбросили меня за ненадобностью, Ольга Васильевна. Зайку бросила хозяйка, – пропела Ветка.
– Хватит. Не надо… Ты девочка воспитанная, тебе не идет кривляние. Мне так жаль!
– А вы выйдете на работу?
– Нет, у меня дома дочка-крохотуля. Какая тут работа? Я за справкой в отдел кадров пришла.
– Хоть какая-то радость в этой обители скорби была – вы!
– Не ожидала здесь тебя увидеть. Что я могу для тебя сделать, Веточка?
– Помогите найти Машу.
Ольга Васильевна вытащила из большой черной сумки потрепанную записную книжку, долго листала страницы, морщила высокий лоб.
– Записывай.
Вета схватила обрывок бумаги и ручку с вахты, дрожа от нетерпения.
– 653487. Записала?
– Ага!
– Попробуй позвонить. Я не уверена, что тебе это удастся. Коммуналка, общий телефон. Идти туда нельзя. Живут там… мягко говоря, маргиналы. На кого нарвешься, неизвестно. Успеха тебе, Веточка.
– А фамилия у Маши какая? Я не знаю.
– Мышункина. Заперли нашу мышку.
Вета проводила недоуменным взглядом воспитательницу. О чем это она?
33
– Але-о-о-о, – пьяный голос бесконечно тянул противное «о», вызывая острое желание бросить трубку.
– Здравствуйте. Позовите, пожалуйста, Марию Мышункину.
– Че-о-о-о?
– Машу повозите.
– А, Манька-рванька. Щас!
Женщина обрадовалась и заорала на кого-то: