Они быстро оделись и уехали. И в этот день больше ничего не произошло. Только когда Эрна уже спала сном праведника, Паша снова долго с кем-то разговаривал по Скайпу, то и дело связываясь с Синицей, тоже не терявшим времени и ведущим активные переговоры с разными людьми.
50. Рождественская ночь в городе Кольмар
Прошло еще несколько дней. Эрна с сыном договорились отложить серьезные разговоры и планы на будущее до Нового года. А пока просто отдыхать. Они переезжали с места на места без особого плана. Останавливались там и сям. И то ходили по музеям, то шатались без цели по городам и весям, с удовольствием пробуя разную кухню в хороших ресторанах, а по вечерам слушая музыку, приуроченную к рождеству, в концертных залах и соборах. До рождества осталось только два дня, когда Паша предложил.
– Мы с тобой двигались все время по направлению к Базелю. Давай, доедем туда на поезде. Я покажу тебе, где я работал. А там нас встретит Петр Андреевич. У него есть неподалеку дела. Он мне сказал, что приготовил сюрприз. Он пригласил нас с тобой на Рождество к своим друзьям. Они обещали показать нам много интересного. Мы там погостим, а дальше, как ты захочешь. Можно.
– Даже не продолжай. Лучше не будем загадывать! Петр предложил? Этого достаточно. Этот человек вызывает у меня безотчетное чувство доверия. И потом. Я не припомню за последние десять лет, чтобы мне кто-то делал сюрприз, – ответила Эрна.
Поэтому они так и сделали. Покрутились денек в Базеле, переночевали там в отеле и отправились в гости.
Паша взял напрокат машину – красивую удобную серебристую тойоту. Эрну почему-то разморило перед дорогой, она забралась на заднее сидение и задремала. А когда проснулась, уже стемнело. Они остановились перекусить, и опять поехали. Навигатор в машине скрипучим голосом рулил и занудливо методично сообщал количество метров до очередного поворота. А Эрна, пересевшая вперед, снова прикрыла глаза, но сон не шел. Они молчали. Эрна лениво подумала: «Почему Паша сегодня такой непривычно тихий? Надо бы спросить.» Но тут скрипучка скомандовала остановиться. Машина плавно затормозила. И они вышли.
Эрна в Базеле зашла в парикмахерскую и попросила привести волосы в порядок. Они посоветовались с мастерицей и решили, что лучше всего подкраситься, ей подойдет цвет молочного шоколада. Получилось хорошо. Волосы, красиво подстриженные, с одной светлой прядью надо лбом, отливали теперь бронзой при свете фонаря. Эрна за время своей болезни очень похудела. Она с удивлением обнаружила, что все тряпки ей велики. И, купив в бутике миланское палевое платье с коричневым кантом на два размера меньше привычного, чувствовала себя девчонкой. На ней была легкая пушистая шубка из канадской белки и теплые сапожки.
– Пашка, далеко ли нам идти? Ой, снег пошел. Шапочка у меня с собой, но.
– Да нет, посмотри, вот дом в глубине сада. Тут две минуты. Они остановились на стоянке около высокой фигурной решетки. Красивые ворота медленно растворились, стоило Паше нажать кнопку, и они вошли.
На улице было холодно, но совершенно безветренно. По сторонам от аллеи все утопало в глубоком снегу. Он, видно, недавно перестал, а сейчас опять пошел. Это были сухие легкие снежинки, совершенно беззвучно, незаметно спускающиеся вниз. Они сверкали в свете старинных фонарей, освещавших хорошо разметенные дорожки. Дом, красивый благородных пропорций особняк, приветливо сиял всеми окнами. Перед входом стояла большая, украшенная разноцветными гирляндами елка в керамической кадке, кроны окружавших дом деревьев светились прозрачным нимбом. Это были те самые крошечные лампочки, что так нравились Эрне.
– Скажи, а где Петр Андреевич? Он нам адрес дал. А сам уже там? Эрна остановилась на мраморной лестнице, покрытой жестким коричневым шершавым ковром. Ее опушенные мехом сапожки на нем не скользили. Она осмотрелась. Массивные торжественные деревянные двери с правой стороны были снабжены кнопками и переговорным устройством. Эрна окинула взглядом дом вместе с нарядной елкой и по ее лицу пробежала тень.
– Мам, ты о чем сейчас подумала? – спросил Павел.
Эрна досадливо качнула головой и не ответила.
– Нет, ты скажи, – не отставал он, – ты снова вспомнила о детстве? О том, чего не было? Глядя на этот дом, тебе пришло в голову то самое?
– Ох, ну перестань. Я же молчу. И я не хочу.
– Я понимаю. Ты думаешь – вот у других есть. А у тебя не было и не будет.
В этот момент дверь растворилась, и в проеме возник парадно одетый рыжеволосый владелец «Ирбиса».