Девушка в ответ лишь улыбнулась краешком губ. Если бы не страшная усталость, может она бы и поддержала разговор. Она хотела было ответить, но у нее нож выпал из рук, а с порезанного пальца стала стекать струйка крови. Порез был глубокий, девушка зажала палец рукой и зажмурила глаза. Видно, было, что ей больно.
- Тебе нужно забинтовать палец, - Лия отложила нож, приподнимаясь со стула, чтобы позвать кухарку.
- Нет, не нужно, прошу. - девушка придержала Лию за локоть. - Мне очень нужна эта работа.
Лия с сожалением посмотрела на девушку. Потом пожала плечами, села и стала дальше чистить. Что ж, чужая жизнь - чужие проблемы. У нее и своих хватает.
- А ты тоже сюда из-за избранной пришла работать? - вдруг шепотом спросила девушка.
Лия от изумления чуть тоже не порезалась и нож не выронила. Вот никак у нее не складывался вместе паззл из кусочков - избранная, старый дом и работа на кухне.
- Она же в Академию учиться приезжает, а здесь будет её основной дом, со всей прислугой. Все аристократки только делают вид, что живут в общежитии, а на самом деле снимают дома в нашем городке. - разговорилась девушка. - Ты же не из нашего города?
Лия отрицательно покачала головой. - Я здесь... ммм... можно сказать проездом.
- А у меня Королевский Маг проклял, когда я случайно на него в трактире поднос с едой уронила. До сих пор все строят предположения, что ему в нашем местном трактире надо-то было. С тех пор у меня все из рук и валится. Ни за что взяться не могу, уже два года маюсь, а целители только руками разводят, ничего не могут сделать. - девушка вздохнула, повертев все ту же картофелину в руке и так и найдя в себе духа браться за нож дальше.
- Жестоко! - Лия со злостью швырнула картофелину в ведро, что та отскочила и закатилась под стол.
- А теперь все эти слухи, что в наш городок приезжает самая настоящая избранная, магия которой остановит войну с Тьмой. И она будет останавливаться в этом доме. Может она и мне поможет...-мечтательно протянула девушка.
Тут подошла кухарка и дала им задание мыть почищенные овощи и кидать их в кипящую воду. В соседней с кухней комнате послышался гул голосов. Это пришли уже рабочие, а еда еще не была готова. Кухарка стало громко раздавать указания в еще более громогласной форме, и все на кухне закрутилось в удвоенном темпе.
Лия заметила, с каким ужасом на лице девушка пытается кидать овощи в кипящую воду.
А вдруг она сможет ей помочь снять проклятье. Лия легко щелкнула пальцами, и на кончике пальца заискрилась маленькая золотистая искра. Амулет Олдина сильно нагрелся и обжег девушке шею. Лия дотронулась пальцами с искрой до руки девушки. И... ничего не произошло, а амулет быстро стал остывать.
- Ты чего? - удивленно спросила девушка.
Лия быстро убрала руку. - Я просто хотела тебе сказать, чтобы ты была осторожней.
- Спасибо. - вздохнула девушка и продолжила бросать овощи в воду. А Лия поспешила выйти из кухни. Ей надо было поговорить с управляющим по поводу оплаты. В смежной комнате стоял длинный деревянный стол, и сидящие за ним мужчины уже во всю орудовали ложками. В дальнем конце стола она увидела управляющего. Что же, самое время подойти и спросить. Тем более, что ей уже пора идти обратно в общежитие.
- Эммм.... Я бы хотела спросить по поводу оплаты. Я могу работать только по вечерам. Можете ли вы мне платить каждый день, а не за месяц... - Лия старалась говорить четко и медленно, однако это не очень помогло. Управляющий, мужчина средних лет, с небольшим брюшком, устало смотрел на нее, но не сильно понимал, что от него хотят.
- Заплати ей пол-декселя, Бенс. - крикнула с другого конца зала кухарка. - Она мне мешок картофеля перечистила.
Управляющий икнул и полез в мешочек на поясе за монетами.
Зажав несколько монеток в кулаке, Лия пошла обратно на кухню, по пути попрощавшись с кухаркой и сказав, что придет завтра.
- И куда пошла? - донеслось девушке в спину. - На-ка, сядь поешь. А то совсем ноги не держат гляжу. Дунуть, так и упадешь.
Лия оглянулась. На кухне за маленьким столиком в углу, ужинали другие работницы кухни. Кухарка налила ей большую миску с горячим наваристым супом и отрезала ломоть хлеба. Желудок у девушки тут же предательски заурчал. Остатки разума, которые подсказывали ей, что скоро совсем стемнеет, а ей еще до Академии через лес идти, безропотно сложили лапки и отступили перед тарелкой с дымящимся супом.
И как-то кухня показалась ей сразу уютной, и сидевшие рядом помощницы милыми, и кухарка доброй. Глаза стали сами собой слипаться, а голова стала тяжелой-тяжелой. Уходить с теплой кухни никуда не хотелось.
Помощницы поели и пошли в зал прибирать посуду. Лия поднялась из-за стола, собираясь поблагодарить и в очередной раз попрощаться.