Улочка вильнула вбок и ряд домов по краям кончился высокой каменной аркой. А через нее были видны.... горы! Точно... это же горы! Как Лия не обращала на них внимание раньше.
Лия резко остановилась, залюбовавшись открывшейся картиной. Ей вдруг до одури захотелось попасть туда. Вдохнуть грудью горный воздух, провести рукой по горной траве и цветам, ощутить шероховатость камней. Горы как будто тянули и зазывали её.
Глава 3.
Глава 3
Лорд Эльдар.
В тот день лорд Эльдар стоял у ограды Храма, наслаждаясь солнцем и относительной передышкой. Ночь выдалась бессонной - дела на границе с Тенями шли не очень, гаранкулы лезли изо всех дыр, и он со своим отрядом порядком вымотался. Хорошо, хоть днем они не вылазят. А еще в академии на него поток первокурсников повесили. Где в этом мире справедливость? Где он - и где первокурсники. Что ему с ними делать? Он бы еще понял, если бы боевиков дали, или стихийников. Ну, на худой конец, целителей. А тут почти 60 человек «серого потока». В этот поток брали адептов со слабым даром или со средним, но не прошедших на другие факультеты.
Он, как куратор потока, один курс должен был вести у них лично. И чему их учить? Бытовым заклинаниям? Или как погоду угадывать? Для такой работы и аспирант бы подошёл.
Мимо пронеслась карета.
Очередная избранница. Эльдар презрительно скривился. Он не верил в древнюю легенду. Правящий род давно утратил способность обращаться драконом. Прошло много веков.
В их доме была большая библиотека, в которой он перечитал в детстве все исторические книги. Так что он знал, что избранниц было очень много. Некоторым даже удавалось нанести сложные чары, обвести совет магов вокруг пальца и выйти замуж за наследника. Только предсказание так и не сбывалось.
Эльдар предполагал, что многие решения Совета Магов были заранее определены, а нужные люди подкуплены.
Вот и сейчас ему, и еще пятерым магам было приказано явиться за час до начала церемонии. Если им не удастся развеять чары, то дочь Второго Советника признают, как «истинную избранницу» и далее она становится невестой наследника.
Развеять чары. Он поджал губы. Это же как слону за комарами гоняться. Стоить развеять одну, как сбоку выстрелит ещё десяток. Он не сомневался, что церемония - всего лишь заранее спланированный спектакль. Надо лишь найти в толпе «актеров», которые будут подпитывать чары и все представление схлопнется как карточный домик.
Вообще-то ему дело не было ни до избранницы, ни до принца. Но согласно ритуалу Королевские Маги должны попытаться развеять чары, и в этот раз он один из них.
Лорд Эльдар втянул в себя воздух, прикрыл глаза и подставил лицо лучам солнца.
Он представил себе горы, как солнечные лучи искрятся на снегу. Хоть на пять минут ото всего отключиться.
Но и пяти минут ему не дали. Лорд почувствовал на себе чей-то взгляд. Открывать глаза не хотелось, и он так продолжал стоять дальше, надеясь, что наглец уйдёт. Но тот и не думал уходить.
Лорд выдохнул и резко открыл глаза. На него смотрела нищенка, в пыльном темном плаще и капюшоне. Волосы торчали из-под капюшона как солома. А может она и есть одна из «актеров»? Только бы не спугнуть. С грацией хищника он сделал шаг вперед... Сбежала... Ну и пусть, времени гоняться за ней не было.
***
Он стоял в полукруге остальных магов и ждал начало «боя». Рядом с ним стоял Тревьян. Его верный друг ещё с академии. Вместе они выбирались и не из таких переделок. Что уже там говорить про предстоящий «фарс».
Внезапно его взгляд зацепился о темную фигурку на балконе. Попалась! Он хищно улыбнулся.
***
Когда стены Храма заискрились, Лорд Эльдар резко повернулся и зашагал к выходу, чтобы через него пройти на балкон. То, что искры никак не связаны ни с избранницей, ни с камнем - было вне сомнений. Кто-то постарался и «помог». Он даже знает кто! Он успел заметить, в какой точке балкона произошла вспышка, от которой разошлись искры по всем стенам.
Мысленно радуясь, что удача на его стороне, он уже представлял, как найдёт в толпе фигурку в темном плаще, скинет с её головы капюшон, и, наконец, узнает, кто под ним прячется. Возможно, он даже не будет сдавать её страже. Просто перекроет, идущие от неё заклинания. И заранее спланированный спектакль будет сорван.
***
Но её на балконе не было! Опять! Опять сбежала! Он него сбежала!