- Ничего себе! - Схватив меня за руку, девушка чуть ли не запищала от восхищения.
Внутри, я разделял ее чувства.
Огромный, грязный, полуразваленный отсек был переполнен жизнью. Повсюду стояли палатки, рядом с которыми валялись обглоданные куски жареных крыс и прочие лакомства мутантов. Огромный иллюминатор из закаленного стекла открывал вид на космос, а поодаль от палаток стояли небольшие домики, созданные из мусора. В этом отсеке чувствовалась вонь от испражнений...
Пройдя в огромное круглое здание, мы попытались купить пропуски у очередного безмозглого сервитора. Обменяв билеты на сто странных фишек и два пропуска, мы собрались смотреть на скачки. Войдя в помещение с большим количеством скамеек, огромным экраном и загадочными терминалами, первым, что бросилось в глаза было...
- Дедушка! - Крикнула Энджи и побежала, размахивая руками слегка сгорбленной фигуре в красном одеянии механикусов.
Не обращая внимания на ее крик, Улфас продолжил настройку механизма.
- Это тот прибор, да? - не сдержавшись, начала расспрашивать девушка. - Как он работает? И когда будут скачки?
Механикус пищал бинарным кодом и чистил от оксидной пленки систему энергообеспечения странного прибора.
- Обычный развлекательный аппарат эры Темных технологий... Генерация случайных параметров у гипотетических лошадей и последующая модуляция их скачек. - ровным тоном произнес механический голос.
После нескольких странных жестов, он вместе с Энджи начал тщательную настройку и проверку устройства.
Закончив с ним, он позвал нас в отдельное помещение с более дорогим оформлением.
- Я знаю, что вам интересно зачем это все, почему, и как это работает. Задавайте вопросы, но не перебивайте меня.
Уделяя лишь половину внимания нам, Улфас с невероятной скоростью работал над своими техническими проектами. Его планшеты выдавали колоссальный объём информации, а механодендриты не переставали помогать ему в попытке достичь максимальной эффективности.
- Разве мутанты, не пушечное мясо? Ими легко манипулировать, они не требуют большого количества пищи, и к тому же - они тупые. Почему их условия жизни отличается от тех, что вы нам преподавали?
- Все познается в сравнении, Анджелика. Этот отсек содержит мутантов, способных сражаться на уровне имперской гвардии. Среднестатистические мутанты - это действительно пушечное мясо, не заслуживающие нашего внимания, но эти мутанты - способны на многое. Поэтому, после улучшения качества их жизни практически до уровня людей, их преданность будет безгранична, а боеспособность - даже и не подумает упасть. Контраст с отбросами в других отсеках, будет заставлять их тренироваться, и улучшать свои навыки. Есть идеи, почему давать лучшие условия жизни элитным мутантам выгодно?
"А вот это интересный вопрос. Заставляет задуматься о логистике и менеджменте..."
- Это уменьшает шанс бунта до нуля. Лучшие мутанты не могут в нем участвовать и уж тем более - организовывать. Самым смешным окажется их взаимный конфликт на почве зависти неудачников. Но, использование из в качестве развлечений, странный прибор и... Ставки. Какой в этом смысл?
Механикус тщетно попытался изобразить улыбку.
- Это самый дешевый способ держать их мораль высокой. Мутанты, проявившие свои навыки и способности в бою, получают возможность азартных игр, алкоголя, и даже наркотиков. Повысить мораль, улучшив их питание, это дорого, в то время как купить женщин-рабынь - проблематично. Многие из этих существ - это не первое и не второе поколение. А десятки поколений мутаций меняет их представления о женской красоте и привлекательности... Тратить на каждого мутанта алкоголь и наркотики тоже глупо, поэтому каждый месяц проходят их скачки. И те, кто угадал со ставкой, получают по одной единице приза за каждую фишку. В итоге, у нас есть мотивированные безжалостные ублюдки, готовые умереть ради меня и Финессы при любых обстоятельствах. И за все годы наших приключений, не было ни единого случая с бунтом или попыткой дезертировать. И нет, мы не занимаемся запугиванием мутантов, это за нас делают их более удачливые сильные братья. Ненависть не направлена на нас, и желание служить ради статуса слишком высоко.
В то время как Энджи пропускала мимо ушей гордые слова кибернетического гения, мои глаза искрились от волнения и согласия. Его взгляд, как и взгляд хозяйки - материалистичный и циничный, но мое мнение совпадает с ихним. Надо всегда стремится к максимальной собственной выгоде...
- Ладно, мы отвлеклись. Давайте присоединимся к игре...
Энджи, похлопав меня по спине, вытаскивает половину фишек.
-Эй! - крикнул я.
Но она, показав язык, лишь отбегает к своему терминалу и загружает фишки.
Закатив глаза, я стараюсь сохранить то, что осталось после ее клептоманских порывов. Загрузив фишки я смотрю на экран в ожидании начала.