- Подожди, подожди - не согласился Элнай - посмотри на воду. Она медленно, но верно снова увеличивает скорость движения. Что там впереди, Фимбр? Мне видится водопад.
- И мне-е-е тоже - задрожжал голос слафиборга.
- Набиритесь смелости друзья - услышали слафиборги писк- Вцепитесь друг в друга и держитесь крепко, крепко.
Друзья так и сделали, ибо советы Сильвера отличались надёжностью и всегда приводили к поожительному результату. Плот стремительно приближался к водопаду и вскоре вместе с брызгами и криками отважных путешественников полетел вниз. Что пережили слафиборги во время свободного падения, достоверно, трудно сказать. История об этом умалчивает. Им казалось, что в этот момент вода была везде, в глазах, в ушах, забивалась в нос, мешала дышать и воспринимать действительность в звуках и красках. Последовал большой плюх, а дальше слафиборги уже не помнили последовалтельность событий.
Элнай почувствовал, как тело его трясётся и открыл глаза, на зубах скрипел песок. Он увидел, что его несут на носилках какие-то странные люди небольшого роста, худощавые и одетые в белые штаны и куртки с капющонам на голове. Ноги носильщиков проваливались в жёлтый песок, который был повсюду, солнце слепило глаза и не давало им полностью открыться, приходилсь щуриться.
- Вы кто? - просипел, Элнай - Где я? Фимбр, отзовись?
- Зидаув - позвал носильщик старшего - Наш очнулся.
Тот, кто был впереди, остановился, обернулся и склонился над слафиборгом.
- Видишь меня? - спросил он.
- Вижу - слабым голосом ответил Элнай.
- Хорошо. Не бойся, мы местные жители, сепиги. Мы подобрали тебя и твоего друга у водопада, на берегу. Повезло же вам.
- А Фимбр жив? - с надеждой в голосе произнёс Элнай.
- Да жив, жив. Его мои люди тоже на носилках несут.
- А куда?
- Куда, куда. Естественно к нашему королю. Вот ведь любопытны какой. - Сепиги засмеялись и ускорили шаги.
Глава X Туборд сражается с драконом
Десять всадников гремя кольчугами стремительно приближались к мрачному затаившемуся замку, казалось, что он на мгновение замер и поджидал наивных ни о чём. не догадвающихся путников. Впереди небольшого отряда, на могучем буланом коне мчался великолепный генерал Туборд. Он во что бы-то не стало стремился выполнить приказ своего короля и как можно скорее найти хвостатого профессора.
Когда отряд воинов подъехал к замку, Туборд приказал спешиться, но никто путников не встречал. Это обстоятельство показалось странным, опытному генералу и он приказал одному из воинов, подойти к воротам и соблюдая осторожность проверит их.
Ворота неожиданно легко подались нажиму и распахнулись. Туборд приказал обнажит мечи и войти в замок. То, что воины там увидели, поразило их не меньше, если бы они среди лета увидели северное сияние. Люди оказывается в замке были, но все они спали и не слышали, как маленький отряд чужеземцев крадётся и осматривается во дворе замка.
Из под земли раздавался какой-то странный звук, переходящий в стоны, хрипы, бульканье.
- Что-то здесь не так - проворчал, генерал - Надо проверить подземелье. Воины за мной. Туборд укахал мечём на вход в подвал и первым исчез за дверью. Он стремитльно спускался вниз по винтовой лестнице. Дробь торопливых шагов гулко разносилась по всему подземному помещению. Подземелье освещалось светом исходящим от факелов, которыми были утыканы стены.
Внизу за одной из дверей, Туборд услышал стон. Он с силой ударил мечом по замку и ногой вышеб дверь. Воины ворвались в поземную клеть и увидели жалкое зрелище. В углу на соломе, закованный в цепи, лежал измождённый, худой аристократ и стонал.
- Воды, дайте воды - слабым голосом, просил он - умоляю, дайте воды.
Тубород отстегнул фляжку от пояса, отвинтил крышку. Приподнял голову пленника и напоил его.
- Ты кто такой? И что зесь делаешь? - спросил он узника.
- Сам не знаю - послышался в ответ хриплый голос - Скорее всего, я жертва коварства дракона Смила, который обманом заманил меня сюда и посадил на цепь. Он сказал мне жди своего часа.
- Какого ещё часа? - не понял Туборд
- Наверное. Решил оставить меня на ужин. - пояснил пленник - Освободи меня добрый рыцарь. Спаси. Вырви из когтей злобного Смила.
- Как же тебя угораздило, оказаться на цепи у Дракона?
- Обыкновенно как. Из-за серебряного мышонка.
- Серебряного мышонка? Это очень ценная информация для меня.
Тубород несколькими мощными ударами сбил с узника цепи и приказал воинам отнести его в трапезную, где можно было накормить страдальца и привести в чувства. В трапезной разожгли камин. Усадили спасённого аристократа в кресло, напоили, накормили. Благо на помощь пришли проснувшиеся слуги. Туборд пристально взглянул на пострадавшего и спроил.