Поставив чайник на горелку, я открыл дверцу холодильника, почесал подбородок. Ну да, можно было и не смотреть — и так ведь знаю, что там мышь повесилась. Зачем я вообще за холодильник плачу, если он у меня хронически пустой?
Ну, как сказать — «плачу»… Холодильник у меня не электрический, а магический — как, впрочем, и горелка. Предоставляет и обслуживает их Колледж — в плане ежемесячной «подзарядки». Так что оплата по факту использования — чем чаще работает, тем чаще вызывать их спеца на подзарядку. Удобно, на самом деле — особенно мне, я ж один живу.
Поначалу, узнав, что колдоство тут в ходу, я сразу подумал: может, они и жратву создавать умеют, как в старом фильме «Чародеи»? Оказалось — ни фига. Собственно, большая часть здешнего колдовства замешана на манипуляции энергией — и то самое обнаружение аур, и усиление защитных свойство материалов, и жар–холод, и ещё чёрта в ступе, без бутылки не разберёшься… А вот создать кусок мяса из ничего — извините. Закон сохранения даже тут действует.
Ну ладно, обойдусь чаем — даже сахар пока есть. Потом надо бы дойти до магазина — по кафешкам не набегаешься. И, кстати, можно дойти и до Колледжа — судя по индикатору, горелку пора подзарядить. День свободный, потратим его на броуновское движение.
В шкафчике откуда–то обнаружилась пара сухих печенек — ну всё, живём… Попивая чай, я смотрел в окно: пейзаж известный, двор, с трёх сторон ограниченный хрущёвками, с четвёртой — вереницей старых деревянных двухэтажек. Зелени, правда, много, не то что там, «у меня» — а вообще, в Питере последние годы с зеленью были большие проблемы…
А тут просто — нет Питера, нет и проблем. Основной удар той войны пришёлся по столичным и вообще крупным городам — хотя странно, должно было бы достаться и здешнему железнодорожному узлу, и Нефтехиму выше по реке… Или в тогдашнюю концепцию массированного удара это не входило? Вероятно, да.
Вот и поди пойми, что лучше — тот мой мир, где не шарахнуло (а может, ЕЩЁ не шарахнуло), или этот, где, что называется, до основанья, а затем… Вот только восстанавливать и жить тут пришлось ничуть не тем, кто всё это затеял. Те, кто затеял, скорее всего развеялись пеплом — правда, получается, не радиоактивным, а чёрт знает каким. Или находятся так далеко, что всем на них начхать.
Там, «у меня», остался комфорт, супермаркеты, компы и мобильная связь. Здесь… здесь затянувшиеся восьмидесятые — не по сути, а по духу. И не коммунизм, и не бандитизм, а нечто среднее — потому что с анархией тут явно не выжить. Зато еда почти вся натуральная, да и люди как–то поспокойнее, явного сволочизма нет — не приживается он в этих местах. Так что с некоторой натяжкой можно сказать, что мне тут даже нравится — особенно если есть возможность подработать. Кстати, не это ли хотел обсудить Юра? Вот и посмотрим.
Единственное, что не люблю — непонятки. Так–то обычно их нет, но вот вчера Соколов меня озадачил. Между прочим, вполне можно с ним побеседовать — в Колледж все равно пойду, спрошу о нём. Надо поболтать с парнем — заодно расспросить о том, что не дослушал, когда мы повезли Машу в Управу. Аура моя ему, видите ли, сверкает…
Ополоснув кружку под краном — вода только холодная, но хоть такая есть, — я стал собираться на «прогулку». Всё в пределах города, неопасно, но 1911 возьму. Пошуршал пачкой вытащенных из сейфа банкнот — ладно, деньги ещё есть. Что ещё с собой? Да ничего, хватит пока.
От моего дома до «Волги» — только улицу перейти. Приземистое прямоугольное здание бара располагалось чуть в глубине, за чередой деревянных домов. Вокруг пустынно — ну а что вы хотите, десять утра, посетителей ещё нет, подтянутся позднее… Самое время поговорить с хозяином.
В главный вход, над которым красовались размашисто–прописные буквы «Волга», когда–то светившиеся, но сейчас просто покрашенные, я не стал даже стучаться, а сразу зашёл сбоку, к подсобному, через который обычно грузили товар. Не ошибся — хозяин, кавказец Давид, был тут, дымил трубочкой, скорее всего ожидая машину с товаром, она к нему обычно сразу после десяти и приходит.
— Утро доброе.
— И тебе доброго, дорогой, — степенно кивнул Давид, выпустив кольцо дыма. — Неужто после вчерашнего?
Прозвучало неоднозначно. После вчерашнего, ага…
— Почти, — хмыкнул я. — Давид, дорогой, я ребятам проставу обещал. Беленькой ящик. Найдётся?
У него да не найдётся… Спиртное Давид получал от частников, отстёгивающих налог городу, но зато строго следил за качеством — так что можно было гарантировать, что беленькая будет не палёной.