Посерьезнев, спросил:
— Брата с собой возьмёшь?
— Хотел бы, — кивнул Сайгур, — если он не нужен вашему величеству.
— Бери. Тебе поддержка пригодится. Всё, иди, лорд Сайгур, граф Дьямон, — король махнул рукой, отпуская.
Назвал титулом, которого пока нет…
Глава 2. Мелочи жизни
— Милорд! Милорд! — звонкий мальчишеский голос разрезал монотонный гул лагеря. — Милорд! — к нему со всех ног бежал мальчишка лет двенадцати, одетый хорошо, даже нарядно.
Чей-то паж или младший оруженосец. Ещё и знатные леди накануне явились, а с ними и пажи, и служанки, и музыканты — чем дальше, тем смешнее. Королеву ждали, но та оказалась умнее и не потащила двор в такое путешествие. Король, надо думать, этому рад.
Паренёк подбежал, торопливо отдышался и поклонился.
— Милорд. Её высочество, леди Гайда. Вас ожидает в своём шатре!
У него синяя бархатная лента на рукаве — точно, это паж принцессы.
Итак, здесь сестра короля. Как же он, внимательный Сайгур Кан, пропустил её явление? Вот только неохота появляться в её шатре. Лучше половить змей…
— Хорошо. Скажи, что счастлив буду видеть её в добром здравии. Но зайду позже, — пообещал он.
— Милорд, леди Гайда ждет! Мне велено проводить! — мальчишка растерялся.
— Я занят сейчас! — Сайгур повысил голос. — Приду потом. Передай, что прошу меня простить.
Вот так, Гайда. Было бы к кому бегать по первому свисту.
— Проваливай, — махнул он пажу, и отправился к себе.
Сыновей не застал, как и следовало ожидать — мальчишек шести и десяти лет попробуй-ка удержать на одном месте. Зато Аста сидела у входа в палатку и шила. Увидев его, вскочила, поклонилась.
Аста сыновьям Кана не только нянька — она им тётка, сестра их матери. Такая же красивая женщина, как была Нантель. Асту он тоже время от времени брал в постель, но это неважно. Она могла и отказаться, он силу не прикладывал. Но женщина была неглупа и своё место знала.
— Милорд. Что мне для вас сделать?
Аста с детьми здесь — это зря. Семья связывает руки.
— Ничего, — он кивнул. — Дай воды.
Женщина кинулась к кувшину, налила воды в чашу и подала, он выпил.
— Я зашила все ваши рубашки, милорд, — сообщила она.
Сайгур сухо кивнул. Зашила и зашила. Все женщины шьют. Кажется, это их ценное врожденное свойство.
От Асты был и другой толк, она каждое утро ходила за водой и терпеливо дожидалась в очереди у колодца. Учитывая, сколько здесь людей и как мало колодцев — она делала полезное дело. Конечно, ещё она присматривала за мальчишками, следила за тем, что они едят и как одеты, но им уже не по три года, им требуется мужское воспитание. Когда женская опека затягивается — это только во вред.
Барон Вуарди, отец, самовольно прислал и женщину, и мальчиков в лагерь, и написал, что раз король обещает земли, то пусть Сайгур сразу обустраивается там с семьёй и людьми. Отец поторопился, конечно.
— Желаете поесть, милорд? — Аста недавно готовила, угли на маленькой жаровне у палатки ещё отливали алым.
Наверное, она знала, что он был у короля, в её взгляде застыл вопрос. Но она ничего не спросила — он этого не любил. Во всяком случае, женщины, и вот так поспешно, не должны набрасываться на него и растаскивать новости — как сороки.
Он допил воду и сообщил, как бы между прочим:
— Мне придётся ехать в Дьямон, Аста. Это дальше в горы. Если тебе есть, с кем остаться… Хочу сказать, что если не хочешь ехать, то оставайся.
Он знал, что у Асты никого нет. Она напросится с ним.
— О, милорд, — она покачала головой, — как же я останусь? Нет-нет. А мальчики? Я поеду с вами, конечно, милорд!
— Я там женюсь. По приказу короля.
Теперь она побледнела, и всё-таки медленно кивнула. Поняла правильно, значит. И практично уточнила:
— Какую должность вы получите в Дьямоне, позволено мне спросить, милорд?
— Я буду владетелем. Дьямон станет моим. Если наш король не передумает до вечера, — тут он то ли пошутил, то ли нет.
Вообще, он не верил, что король изменит решение, раз уж сообщил о нём.
— О, милорд! — глаза женщины заблестели. — Это ведь замечательно!
Он просто кивнул:
— Да, неплохо. Дай-ка мне лепёшку, если есть.
Она поняла возможности? Женщины редко захотят упустить выгоду. Сайгур не сомневался, что когда-то Аста рассчитывала выйти за него замуж, и что отец-барон, может быть, даст землю и службу — он всех своих бастардов, а их был добрый десяток, пристраивал так или иначе. Сайгур решил служить королю. И он никогда не обещал брак ни Асте, никому. Она решила держаться него? Хорошо. Женщины не созданы жить одни.