Аста принесла и передала Найрину чашу с водой. Услышав его последние слова, рассмеялась:
— Вот же бедная! — но, взглянув на Сайгура, смутилась и отвернулась.
— Дикари, — с непонятной неприязнью повторил Сайгур.
Его, кстати, и не тянуло никогда в горы, среди которых с незапамятных времен лежали Проклятые Княжества. Жить лучше дома, ближе к морю — спокойно и сытно.
Найрин воду допил и с улыбкой вернул чашу.
— Спасибо, Аста. Ты умница. Вкуснее тебя никто нас не кормит.
— Что вы, лорд Найрин, — она смущенно заулыбалась. — Кто же не умеет простые лепешки печь!
Сайгур нахмурился, и она поспешно скрылась в палатке. А он сам не понимал, почему рассердился. Вроде бы не с чего?
— Горные Княжества дольше всего были оплотом Древних, — сказал Найрин. — Ты знаешь. Там много всякого. В каждом замке и каждой деревне тебе расскажут о парочке древних проклятий, и хорошо если их там не больше.
— Надеюсь, что в Дьямоне это уже выветрилось, — пробормотал Сайгур сквозь зубы. — Мне ещё проклятий не хватало. Я буду владетелем Дьямона, брат. И хочу, чтобы ты поехал туда со мной.
— Во-от как, — посерьёзнев, протянул Найрин. — Если зовёшь, я поеду, конечно. Наверное, тебе стоит потолковать с ней? С тани Юной?
— С какой стати, и какое мне вообще до неё дело? — отмахнулся Сайгур. — Надеюсь, что я ей ничего не должен.
— Наверное, — пожал плечами Найрин. — Я слышал, что она кандрийка по матери, у неё в Кандрии есть родня.
— Тем более я рад за неё.
Почему-то теперь мысли об этой необычной леди… то есть, тани, Сайгура раздражали. Неприкосновенная! Пусть убирается с глаз долой, он скучать не станет.
Вечером на пиру король Мортаг объявил Сайгура Кана новым владетелем замка Дьямон и прилегающих земель. Отпил из серебряной чаши и подал ему. Сайгур не без трепета отхлебнул крепкого терпкого вина — волновался, как ни странно, как юная девица перед свадьбой. Да это важнее для него, чем какая-то там свадьба! Для мужчины это точно важнее — получить от своего суверена земли и титул. Это почти как родиться заново!
Король обнял его, негромко сказал:
— Клятвы твои приму завтра, граф. Не сомневаюсь в тебе!
Он сдернул драгоценное кольцо с пальца и надел ему. И зачем-то оглянулся. Сайгур проследил за его взглядом — там, чуть дальше, сидела та самая госпожа из Дьямона, Юна.
— Леди Юна! — крикнул король громко, — положись во всем на моего верного лорда Сайгура! Поприветствуйте лорда Сайгура, владетеля Дьямона!
И шатёр для пиров заходил ходуном от приветственных криков и топанья.
Она лишь наклонила голову — вроде бы в знак согласия. Не стала демонстрировать ни покорность, ни радость.
— Да, мой король, — ответил он за них двоих, и с трудом отвёл взгляд от точёного профиля женщины.
Вот, всё важное было сказано.
Потом король одаривал других, слуги разносили новые блюда, закатывали новые бочки с вином, откуда-то взялись менестрели и стали играть, одна баллада сменяла другую — следовало есть, пить и радоваться. Время воевать, истекать кровью, умирать — прошло. Может быть, даже надолго.
Когда Сайгур решил уйти — отсиживать на пирах ему всегда было в тягость, — к нему сунулся паж и шепнул на ухо:
— Её высочество передает, милорд, что она будет ждать вас в шатре. Только недолго.
Он огляделся — Гайды уже не было за столом. Вот и хорошо. Она тоже пила вино — сразу упадёт на ложе и уснёт, и пусть это случится без него.
Леди… как её там… Юны — тоже не было.
Сайгур не пошёл к себе сразу, решил сделать круг по лагерю, подышать ночной прохладой. И у дальних шатров его окликнули. Десятник стражи, из королевских — судя по пряжке на кожаном браслете.
— Лорд Кан! Тут беглого поймали. Вроде вашего.
Он подошёл. Возле шатра у столба стоял привязанный человек — его руки, поднятые над головой, были прикручены к столбу веревкой.
— Уже у дальнего кордона, — пояснил стражник. — Беглец.
Вот именно, в этом был весь король Мортаг — несмотря на внешний разгуляй, всё, что следовало, охраняли хорошо.
Беглеца Сайгур узнал. Из пленных, которых перекупил у кого-то Найрин. Этот ухаживал за обозными лошадьми, и понимал в лошадях вообще, и вылечил от какой-то болячки любимого коня Найрина. Эх, а ведь вчера Сайгур пытался найти хоть кого-то знающего — и всё зря…
На шее пленника — тонкий ошейник с клеймом Канов.
— И как решился бежать в ошейнике, бестолочь? — без злости полюбопытствовал Сайгур, не рассчитывая на ответ.
Настроение было на редкость мирным.
— Снял бы в городе, у колдуна. Эти ошейники сильно не заклинают, — криво улыбнулся пленник.