Хитрая и расчётливая лиса — вот кто такая принцесса Гайда, сестра короля Мортага. Когда-то Сайгур был влюблён в неё и готов на всё, рисковал и честью, и жизнью, но потом опомнился — неважно, почему. Он бывает умным и осторожным в делах и на войне, но не умеет хитрить с женщинами. Лучше бы принцесса разочаровалась и бросила его сама, и пусть бы считала, что он до сих пор готов ради неё на все! Но нет, такого Сайгур Кан допускать не стал. Принцесса была уязвлена, и охотно отомстит при случае. И это, как считал Найрин, было большой глупостью со стороны его героя-брата. Дьямон, к счастью, достаточно далеко.
Свита принцессы отстала, повинуясь её знаку, и принцесса подошла к Канам одна. Милостивым кивком ответила на поклоны мужчин.
— Не оставите ли нас, лорд Найрин?
— Разумеется, миледи, — и он отошёл, оглядываясь.
— Я не задержу тебя надолго, милый, — промурлыкала принцесса.
— Сайгур Кан, к услугам вашего высочества, — мужчина был безупречно вежлив.
— Неправильно. Сайгур Кан, граф Дьямон! К услугам моего высочества. Вот так надо. Так ведь ты теперь будешь подписываться? — её взгляд дразнил.
— Да, миледи. Я научусь со временем, — пообещал Сайгур.
— Зря меня боишься, милый. Я не в настроении сейчас, не стану покушаться ни на чью невинность. Но ждала тебя, пока не уснула. Нехорошо. Правда, уснула я быстро, — она усмехнулась. — Я хотела с тобой поболтать. О твоей будущей жене. Объяснила бы тебе кое-что. Про то, как надо укладывать в постель девственницу.
От изумления Сайгур не нашёлся, что ответить. И о чём это она? Он вроде и в шутку не обмолвился, что нуждается в подобных уроках! Да и кто в них нуждается? Зелёные юнцы, которые только что обнаружили предмет беспокойства у себя в штанах?
Она издевается, желает задеть? Дурацкий способ оскорблять, по правде говоря. Сама с ним была уже давно не девственницей…
— Жаль, что вам не удалось меня научить, миледи, — кажется, он сумел скрыть, как вскипел внутри, — ничего, я постараюсь. И благодарю за заботу.
— Вот именно, ты упустил возможность, — она легко пожала плечами, — всё имеет предел, Сайгур Кан. Не стану тебе ничего навязывать, но пожелаю успеха. Помолюсь за тебя у Пламени.
— Искренне благодарю, ваше высочество.
— Да не за что! — она махнула рукой, — кстати, это я уговорила брата отдать тебе Дьямон и его наследницу. Понял? Я! Это была полностью моя идея! — и посмотрела на него в упор.
— М-м… понятно, ваше высочество. Я бесконечно благодарен.
Он невольно стиснул зубы, недоумевая, чего же она хочет. Он должен помнить, что именно ей обязан королевской наградой? Да, это испорченное удовольствие. Хотя наверняка она лишь дразнит. Понимает, насколько он не желает быть обязанным ей!
Он служит королю. Он воевал за короля! Он спасал жизнь королю. Он принял титул и земли, как высшую награду, из рук короля. Он клялся королю.
Причём здесь сестра короля?!
— Ты здесь, Гайда? — Мортаг закончил свои дела и, окруженный свитой, подошёл, крепко взял сестру за локоть. — Не улыбайся ему так. Видишь, он стесняется, как мальчишка. Давно надо было удачно женить тебя, Кан!
Это король шутил. Сайгур лишь улыбнулся. Вчера король хвалил его сыновей, теперь выставляет мальчишкой — ну-ну…
— Он интересуется леди Юной, нашей мукарранской кандрийкой, — сказала Гайда. — Хотел познакомиться, я думаю. Но она уехала на рассвете.
— Уехала? — приподнял бровь король. — В такую рань? Я-то надеялся, что она захочет попрощаться. Ладно, уехала так уехала. Думаю, вы увидитесь в Дьямоне, не обижай её, Сайгур.
— Ни в коем случае, ваше величество, — пообещал он.
Почему-то его немного огорчило, что мукарранка уже уехала. Ну да, может, им и следовало познакомиться. И какова Гайда, он только ощутил интерес к незнакомке, а она его уже приметила!
— Юна родственница князя, — пояснила Гайда, хотя Сайгур не спрашивал. — Но её мать кандрийка, она племянница герцога Дино, у Юны есть владения в Кандрии. Наследство матери. А в Дьямоне у нее вдовье наследство. Владетелю Дьямона придётся с этим считаться, иначе можно рассердить князя!
Король при этих словах поморщился — ему напомнили про не совсем побеждённого князя, который оставался под боком и с которым приходилось считаться. Он кивнул Сайгуру, а потом подхватил под руку и увёл довольную принцессу.
Да, Гайда была откровенно довольна. Как кошка, нализавшаяся сливок. И это Сайгура беспокоило.
Он подошёл к Асте и мальчикам. Асту просто стиснул её в объятиях и поцеловал. Да-да, если леди Гайда это видит — пусть.
— Видишь, как всё хорошо? — сказал он смущённой женщине.