— Только Шляхтина…
— Не перебивай! Когда он понял, что Иван все понял, он решил и его… Для этого он напридумывал всю эту жуть, он же режиссер, сумел внушить Ивану и вынудил его застрелиться.
— Откуда же Комов знал, что мы явимся, да и пистолет…
— Он все знал! Он был гениален в своей отрасли… В своей сфере… И нам он попытался внушить нечто подобное… Но вышла осечка. Сердце не выдержало непомерной нагрузки… Вот он и того…
— Я же тебе рассказывал, — Хохотва задумчиво поднял глаза к потолку, — приезжал один из этих стариков — Артемий. Приходил ко мне в музей. Благодарил… Он сказал, что мы нашли единственный способ избавиться от оборотня: напустить на него медведей.
— Бред! Не верю!
— Старик точно приезжал.
— Не в старике дело. Я все равно не верю ни в каких оборотней. Допускаю, странностей в этом деле хватает, но в силу стечения обстоятельств. Просто совпало. Бывают такие случаи… Давай-ка лучше помянем Ваньку, пусть ему земля будет пухом…
Приятели подняли кружки, громко чокнулись, причем часть содержимого из кружки Ильи выплеснулась на его плащ.
— Я, дорогой ты мой товарищ ученый, тоже иногда, особенно ночами, думаю, — продолжил Илья прерванную мысль, — может, правда мы имели дело со сверхъестественными силами? Все эти рассказы, оборотни, призраки… Отрезанные головы. Понимаешь, было бы очень удобно объяснить все происходящее с нами, да и со всей огромной нашей страной влиянием потустороннего мира. Ведь почему так? То у нас все хорошо, а то все плохо. То тишь да гладь, а то смута… А вот они, эти самые потусторонние силы, свет и тьма, борются между собой А победить окончательно ни одна сторона не может. Отсюда и хаос.
— По-моему, ты перебрал, — вместо ответа объявил Хохотва. — Пойдем-ка домой, к Тамаре…
— Пойдем, — охотно согласился Илья Безменов и, слегка пошатываясь, двинулся к выходу.
— А пиво она все равно разбавляет, — неожиданно повернулся он к идущему сзади Хохотве, — и действует не по подсказке оттуда, — он направил указательный палец в пол, — а по своей инициативе!
Девять месяцев спустя
— Все-таки есть женщины в русских селеньях, — сказал, ни к кому конкретно не обращаясь, ординатор родильного дома № 6, известного каждому москвичу.
— Что вы имеете в виду, Геннадий Михайлович? — подняла на него глаза старшая сестра.
— Даму из третьей палаты.
— Ах, генеральшу?
— Именно. Ведь не молода, чуть ли не пятьдесят, а какого парнягу родила!
— Да, ребенок на удивление… И знаете, Геннадий Михайлович, какая странность. Ровно год назад, день в день, у нее убили единственного сына. Студент-отличник, красавец, и такая трагедия. Она мне фотографию показывала…
— Убили сына?!
— Именно. Она до сих пор не может прийти в себя. Действительно, мужественная женщина. Нашла в себе силы родить почти в пятьдесят лет. Просто не верится.
— А кто отец?
— Она не сказала. Да и какое это имеет значение? Женщине нужен ребенок, пусть на старости лет, но свой, именно свой! Она, конечно, весьма обеспечена, в состоянии нанять кормилицу. Несмотря на свой возраст, еще очень интересная дама. Оно и понятно, ей не приходилось всю жизнь убиваться за сто двадцать рублей в месяц. Одно слово — барыня. И отдельная палата — пожалуйста, и лучшие врачи вокруг суетятся…
— А как ребенок?
— Просто богатырь. Весит почти пять килограммов! Рост соответственный. Все в норме, просто не верится. Обычно у рожениц в таком возрасте дети рождаются слабые, а тут — на загляденье.
— Неужели никакой патологии?
Старшая сестра замялась.
— Есть немножко, — поджав губы, проговорила она.
— Какая же?
Она обернулась по сторонам и, удостоверившись, что рядом никого нет, выразительно посмотрела на ординатора.
— Просили никому не говорить, — шепотом произнесла она.
— Но мне-то ведь можно.
— Понимаете, — она замялась, — он… мальчик то есть, весь покрыт черной шерстью, точно медвежонок. Алевтина Генриховна, как принимала, прямо воскликнула: «Медведя родила». Такая вот патология.
— Случается, — авторитетно изрек ординатор, — через месяц волосы, конечно же, выпадут.
— Вот и Алевтина Генриховна сказала то же самое.