— На гастролях?
У меня в голове никак не укладывались два эти понятия: публичные выступления и монгольский жеребец. Он что, вольтижировку зрителям показывает? Сам скачет, сам крутится?
На мой изумленный взгляд Ноб отреагировал каменным лицом. Но недостаточно непроницаемым, мне показалось или у него покраснели уши? Точно, вон и лысина тоже красная! Да в чем дело?
— Вы ничего не желаете мне сказать, коллега? — спросил я.
Тайн гном хранить не умел. Стоило только добавить в голос стали, как он тут же выпалил:
— Да порноактер он, дубина! Выписанный одной дамочкой богатой по частному контракту!
Сперва я, конечно, прыснул. Ноб побагровел, казалось, он сейчас взорвется. Я тут же прекратил ржать, успокаивающе поднял ладони.
— Ладно. Ладно! Ты-то чего так завелся? Думаешь, я стану тебя осуждать, что ты… ммм… оказался осведомленным в данном вопросе?
Тут я снова не выдержал и загоготал, как тот монгольский… актер. Сразу же получил болезненный тычок в бок, охнул, но смеяться не прекратил.
— Дурень ты, Антон, — гном после того, как стукнул меня, как-то сразу успокоился, словно пар сбросил. — При чем тут вообще какое порно я смотрю? Руноскрипт выдал всю информацию по его нанимательнице, понимаешь? Известная в городе дама, между прочим. Представляешь, что будет, если ее служба безопасности отследит мои поиски по их серверу?
— Ого! Настолько известная, что у нее есть своя служба безопасности?
— Да, представь. Нет, кто такая не скажу. Я уже стер всю информацию по ней и поисковый скрипт уничтожил. Короче, жеребец нам не подходит, а ты, если госпожа Шар’Амалайя спросит, как мы этих двоих вычислили, не говори ничего про мое участие, лады? Сидели, смотрели камеры, запрашивали службы и все такое.
Я некоторое время без отрыва смотрел на гнома. Надо же, только что я просил выйти за пределы дозволенного своего порученца, и вот уже ко мне обращена та же просьба. Просто знак судьбы, иначе не скажешь. Но прежде чем давать Нобу ответ, я решил уточнить — надо же понимать, с кем работаешь.
— Ты за это здесь оказался, в городе? Залез куда не надо? И увидел то, что не стоило видеть?
Тот молча кивнул, продолжая внимательно изучать мое лицо. Мою реакцию, точнее: сдам или не сдам?
— Та дама…
— Говорю же, не скажу! Поверь, тебе лучше не знать.
— Я не про это. Она точно никакого отношения к нашему расследованию не имеет? С этим не будет проблем?
— Нет.
— Ну и ладно. Тогда замнем. Про твой руноскрипт я Амалайе ничего говорить не буду. Но если она спросит напрямую — не делал ли Ноб поисковый скрипт, врать не стану.
— Да я понимаю. Я и сам не смогу. Просто… давай на этом не заострять?
Глава 6. Интерлюдия
Следующее ее пробуждение произошло в новом месте. Над головой горел уже знакомый тусклый «фонарь», но теперь вокруг были не каменные стены колодца, а… живая изгородь? Довольно высокая, метра два с половиной, то есть не посмотришь, что там за ней. О том, чтобы проломиться сквозь кустарник, тоже говорить не приходилось. Несмотря на кажущуюся хрупкость, материал стен ее новой тюрьмы был достаточно прочным. И в то же время податливым, не дающим забраться наверх.
Сама камера стала больше. Теперь у нее было свободное пространство в десять или около того квадратных метров. Земля под ногами — по-прежнему босыми — поросла короткой густой травой.
Кот довольно быстро сориентировалась. Вспомнила, как убегала от насильника, как с разочарованием выговаривал кому-то голос над головой. Как она разбила нос о невидимую стену. Прикоснувшись к нему, девушка выяснила, что он цел и невредим. Она не могла понять — его вылечили или она пробыла без сознания так долго, что он успел зажить? Право на жизнь имели оба варианта.
«Не буду больше кричать и плакать! — ожесточенно пообещала она себе. — Хватит! Этого похититель и добивается. Чтобы я почувствовала себя жертвой, согласилась на эту роль! Хрен ему!»
Несколько минут ничего не происходило. Было тихо, даже лепестки живой изгороди воздух не шевелил. Кот решила, что это иллюзия, как и те стены, которые по команде невидимого тюремщика превращались в сигаретный дым. Правда, на ощупь преграда была вполне материальной, но черт его знает каким технологиями обладали проклятые инопланетяне?!