— Глазки мне не строй! Вызвал?
— Само собой, Агрих Дартахович! Сразу же, как понял, с чем дело имеем.
— Ладно, ждем тогда, — орк, как и я, был прекрасно осведомлен о том, как несут службу агенты по надзору за магическим даром.
Пока ожидали их прибытия, прогулялись. Еще раз посмотрели на тело и начертанные на земле знаки. Орк тоже их опознал как символы Арахны, окруженные глифами Юпитера, но когда увидел письмена на лице убитого, глухо заворчал. Явно узнал, но со мной делиться не стал — я это почувствовал. Меня сразу же начало распирать от любопытства, но спрашивать у начальника я ничего не рискнул. Людям в дела Старших рас нос совать не стоит, даже если носишь в себе каплю их крови.
— Зверей дохлых в округе нет? — когда мы пошли на второй круг, спросил орк.
— Не искали…
— Так поищите!
Я тут же метнулся к оцеплению, отправил двух постовых на поиски издохшей живности и вернулся к начальнику.
— А зачем? — осмелился все же спросить.
Он посмотрел на меня сурово, задумался. С одной стороны, он мог проигнорировать вопрос, все же я был его подчиненным, а тут дела Старших. С другой, мы с ним служили вместе уже лет восемь, и доверяли друг другу. Я знал, что руководство меня не подставит, не станет спрашивать за чужие промахи, он же был уверен, что я буду делать свою работу не за страх, а за совесть.
— Побочный эффект от ритуала, — наконец решился начальник. И тут же поправился: — Если я прав…
— В чем, Агрих Дартахович?
Да-да, я любопытный, но другие в нашей работе и не задерживаются. Убийство с гнильцой — это не банальные разборки, и мне бы, по-хорошему, заткнуться и ждать, пока дело не заберет СС. Однако, убили человека. Жутко убили, я бы даже сказал, неправильно. И я хотел знать правду.
За вопрос я был награжден еще одним угрюмым взглядом. Под низким лбом шла тяжелая мыслительная работа. Там, скорее всего, спесь представителя Старшей расы боролась со здравым смыслом того, кто всю свою долгую жизнь живет среди людей.
— Символы на лице убитого из нашего алфавита, — неохотно сообщил начальник. И добавил, будто я сразу не понял, о чем он. — Орочьего.
— Твою ж мать! — протянул я. И тут же встрепенулся. — Но орки же не используют ритуальную магию!
— Сейчас не используют, — поправил меня Лхудхар. — Больше тысячи лет, как отказались — были причины. Все, Лисовой, пока больше никаких вопросов. Решим по подведомственности, тогда и…
Как будто было, что решать! Агенты Серебряной Секции заберут дело, без вариантов. И ничего я не узнаю. Ни того, за каких хреном нужно было резать обычного человека, ни причин возрождения интереса орков к тому, чего они не делали целое тысячелетие.
Придется вам, Антон Вадимович, возвращаться к разборкам криминальных группировок, отслеживать перемещение магических реликвий на черном рынке, да трясти всякую мелкую шушеру, по недогляду получившую доступ к изделиям Старших рас. А что-то серьезное и по-настоящему интересное придется отдать Серебряной Секции.
Но… Пока их здесь нет — кто мешает мне построить версии? Да никто, в общем-то!
Итак, убийца орк. Их в полуторамиллионном Екатеринодаре немного, если в процентах считать, но десять-двадцать тысяч наберется. Хотя нет, это я хватил, пожалуй. Тысяч двадцать — это всех Старших рас на город. Орков из них большинство, они меньше других страдают от дискомфорта жизни без магии.
Как правило, это коренные жители, которые тут уже второе, а то и третье поколение обитают. Все ментаты, как и положено, в основном работают в таможенной, юридической и полицейской сфере. Что само по себе не удивительно — чем еще заниматься разумным существам, которые правду, как они сами говорят, на запах определяют?
Один из них убил человека. Мог, конечно, и приезжий постараться, но зачем ему тащиться в провинцию, где такое преступление привлечет намного больше внимания, чем в центральных регионах. Стало быть, рабочая версия — местный.
Стоп! А почему ты, мил друг, решил, что раз письмо на лице убитого орочье, то и убийца непременно орк? Алфавит Арахны используется всеми расами из-за своей универсальности. С тем же успехом разложить Линькова между свечей мог и эльф, и гном, и даже ракшас, если бы львиноголовому зачем-то захотелось пересечь десяток государственных границ и приехать в мой город.