плечами: -Поди пойми. Ну, а теперь представьте себе, что будет, если кто-то хотя бы увидит меня, мага шестого уровня с питомцем, прокачанным до полутысячного?! Причём я – человек, а питомец – дракон, который по определению может быть исключительно у какого-нибудь нечистого гоблина-шамана. -Мда… -сказал Трор. –И что с ним теперь делать? Нет, каждую морду набить, это само собой, а дальше? -Не надо в розовый цвет. –быстро сказала крайняя левая голова. -А ну, покажи, чего умеешь. –сказал Трор. –Видишь облезлую гору? Да, вон ту, в полукилометре отсюда… -Так точно. -ответил дракон. -Как понимаю, крайние мелкие головы – это бывшие пулемётные башни? -Так точно. -повторил дракон. -Кустарник у серой скалы, десять градусов от трещины. Малой башкой - пли! -Есть! -рявкнул дракон. Он вытянул шею, левая малая голова оскалилась и выпустила из пасти пунктир мелких огненных шаров. Они, шипя, улетели к указанной Трором цели. Сизый дымок таял над поляной. -Мда… -сказала Ама. –Впечатляет. Очень, мысленно согласился я с женой: кусты полыхали. -Средние башки прежде были башнями с пушками-сорокапятками? -Так точно. -Серая скала, вполсилы! Вторая голова слегка дёрнулась и выплюнула с визгом понёсшийся вдаль алый пламенный шар метрового диаметра. От разбитой скалы полетели в стороны брызги расплавленного камня. -Ой… -сказала Арви. –Вот даёт! «Надежда» несколько приободрился и признательно глянул на фею. Ждёт поддержки от моей дочурки. Ну да, они еще по прежней игре спелись. -Макушка горы. –приказал Трор. –Главный калибр. Одна десятая силы! Из пасти центральной головы, грохоча, вырвалась, оставляя сизый дымный хвост, иссиня-белая шаровая молния, ударила в гранитный верх горы и над ним взметнулся в небо огромный гриб взрыва. -Мда… -подытожил я. -Хиросима и Нагасаки, вместе взятые. Повторяю вопрос: где и, главное, как мы можем использовать титанические возможности паршивца, чтобы не вызвать жалоб игроков и, как следствие, санкций со стороны администрации «Universo de Prato»? Повисло тягостное молчание. -Он больше не будет! –Арви вспорхнула и уселась верхом на срединную шею дракона, держась за рога. «Надежда» признательно прищурился. -Конечно не будет! –горячо подхватил я. –Потому что всё идиотское уже свершил, больше дурости в запасе не осталось. Или готовишь ещё сюрпризы, рептилия?! «Надежда» благоразумно помалкивал. -Па, –продолжала моя юная феечка. -а что если его отпустить? Вроде бы можно питомца открепить от хозяина… будет сам по себе. А ты снова возьмёшь себе Мурку. -Не наш случай. –возразил я. –Открепить «пять голов без мозгов» - значит сделать его самостоятельным эпическим монстром. Игра тут же начнёт непрерывно и круглосуточно выдавать квест за квестом на истребление супер-гипер-мега-дракона с последующим солидным вознаграждением. Представляешь, Арви, сколько найдётся желающих? -Ну и что? –осторожно возразил «Надежда». –Любой отряд раздавлю мизинцем левой лапы. А если, не приведите боги, погибну, так тут же оживу. -Балбес! –единогласно определили Трор и Мила. -Почему? –было видно, что дракону очень хотелось обидеться, но он благоразумно сдержался. -Потому что. –исчерпывающе объяснила Ама. –Какой нам прок от тебя, с утра до вечера давящего мизинцем левой лапы охотников на твою адамантовую шкуру? Ты же только этим и будешь занят! Новая угрюмая пауза. -Ладно. -вздохнул я в очередной раз. -Резюмирую. Для «Надежды» вводится режим скрытности и абсолютной дисциплины. Какие-либо самостоятельность и инициатива будут караться самым беспощадным образом. И это не пустые слова, шутки о покраске в розовый цвет закончились. Категорически запрещаю любую самостоятельность. Любое действие только по моему, хозяина, приказу или по распоряжению здесь присутствующих, подтверждённому мною. Понял, пресмыкающееся? Повтори! «Надежда» послушно повторил. Асандр Боспорит, вы получили письмо. Стоимость 1 серебряный, оплачивается отправителем. «Асандр! Появились чрезвычайные обстоятельства! Имперские корабли на горизонте. Полагаю, явились по наши души. На всякий случай вывел «Глорию» из бухты. Где вы? Что делать? Факториал» Асандр Боспорит, вы отправили письмо. Получатель – Ф.Пи. Стоимость 1 серебряный, оплачивается отправителем. «Посмотри по карте, какой ближайший к тебе порт Шестнадцатой страны виден? Немедленно веди туда «Глорию». Не беспокойся за нас и не жди, всё отлично. Доберёмся по суше. Асандр» Асандр Боспорит, вы получили письмо. Стоимость 1 серебряный, оплачивается отправителем. «Понял! Поднимаем паруса, уходим в Дечимо-Сексто. Встретимся там. Факториал» -Зачем ты отпустил корабль? -встревожилась Мила. -А у нас теперь есть транспорт. -успокоил я. -Пятиглавый. 03 Отец богов, соткавшись из воздуха, шагнул на шёлковый песок. Окинул берег озера удовлетворенным взором, мысленно одобрив красоту местности. Отличные золотистые дюны, красивые камешки-ракушки, травка-кустики. Заполошная ворона вскочила из-за сосен, испуганно шарахнулась прочь от Отца богов, боясь отвлекать того от дум. Божество вдруг нахмурилось, не оставляя следов на золотистом песке, прошло к большому валуну и ткнуло пальцем в покрытый мхом бок глыбы. С сухим треском на камне образовалась круглая метка – семиконечная звезда, вписанная в круг. Отец богов едва заметно повел ладонью. Валун поднялся на высоту человеческого роста и замер. Задумчиво потерев безукоризненно выбритый подбородок, Отец богов двинул бровью и в яме, где только что покоился валун, образовался большой бронзовый котёл. Старый с зеленью. Пустой. Впрочем, почти тут же под пристальным взглядом божества в котле начали блестеть золотые монеты, слой за слоем заполнявшие вместительную посудину. Отец богов довольно кивнул, в его пригоршне зажглась яркая искра, закрутилась, увеличиваясь в размере. Бог выхватил из пустоты перед собой лист пергамента, потряс, стряхнул на него искру. Кожа потемнела, состариваясь, он встряхнул листок, слегка помял его, буквенная вязь изрядно выцвела, будто тронутая немилосердным временем. Свернув пергамент в трубку, верховный бог размахнулся, и кинул в котёл. Подчиняясь лёгкому движению век, валун мягко опустился, накрыв тайник. Удовлетворенное результатом, божество потерло руки и дорисовало в центре звезды стрелку, указывающую вниз. -Забавляешься, отче? –спросили откуда-то. -Тружусь. -скупо и нехотя отозвался бог. –И вам не мешало бы, сынки и доченьки… помощники и поиощницы... Он щёлкнул пальцами. Рядом возникла улыбающаяся эльфийка, окружённая сиянием. -Так и мы не ленимся, справедливейший. –богиня эльфов усмехнулась своим мыслям. –Просто ты не всегда доволен тем, чем занимаемся. -То есть собачитесь и строите друг против друга козни. - уточнил верховный бог. -Кто – не скрываясь, кто – втихаря. Ты – универсалка, и так и эдак пакостишь. Да ещё и на других стучишь. -Информирую. –ещё лучезарнее улыбаясь, отвечала его дочь. –Старательно и на полную катушку! -Ладно, согласимся с такой формулировкой. Ну, какую новую грязь приволокла на этот раз, информаторша? -Ну, не то, чтобы совсем новую… -покровительница эльфов всплеснула руками. -Дополнение к истории о том, как братец Анд отличился. –Вот, слушай... Эйл, не оставляя следов на песке, шагнула к Отцу богов и зашептала тому что-то на ухо. 04 Я раздал поручения: Мила засела за чтение форумов, «Надежда» осторожно полетел на только что обстрелянную гору на предмет поиска случайно попавших под раздачу и зажарившихся зверушек, Ама и Арви собирали хворост для костра и нанизывали найденные при этом грибы на палочки. Авессалом, Алилуй и Амфилохий с Амфибрахием несли караульную службу. Я опасался, что они будут нервно реагировать на дракона. Но на удивление, неписи довольно флегматично оглядели «Надежду» и, что называется, приняли к сведению. Чего там, уже есть мумак, так пусть будет и дракон. Вне всяких сомнений, наши судьбы опять целиком и полностью зависели от бывшего ИскИна-08, бывшего генерал-майора и бывшего Ильича, чудовищная мощь которого превосходила силу любого другого субъекта в игре «Огонь и сталь». Ныне же он пребывал в скромном облике гнома-колдуна Трора Изенхирда. С ним я затеял разговор о жизненно важном. В игре «Огонь и сталь», где Трор был главным Искусственным Интеллектом, а я танкистом Всеславом Луниным, он произвёл хакерское вмешательство в мои файлы и дополнил меня некоторыми собственными возможностями: необъятной памятью, молниеносной реакцией, безупречными аналитическими потенциями. Но самым драгоценным его даром стала возможность перехода в «режим компьютерного времени». Когда я погружался в этот режим, всё происходящее вокруг для меня как бы замораживалось, замирало в неподвижности, застывало. Со стороны окружающим могло показаться, что я запнулся на ничтожную долю секунды. На самом же деле я получал в «режиме компьютерного времени» дни и недели, за которые анализировал тактическую ситуацию, хорошенько продумывал и взвешивал все варианты и принимал единственно верное решение. Да и в бою не раз наносил неподвижно замерш