нов напрягу! Может чего возразишь? Так валяй! Всё равно будет по-моему. Просить прощенья будешь? Развлеки папу… -Не дождёшься! –сказал сын вождя, снова сплёвывая. –Будь по-твоему, отчаливаем! Прощевай, батя! Унылая орда орков, троллей и огров, гоблинов, сопровождаемых ревущими женами и детьми, отправилась в указанное под охраной дружины вождя, так что ни один мятежник не смог бы повернуть вспять. Они вошли в зеленоватый туман и сгинули в нём. Через десять дней туман стал редеть и исчез вовсе. Стала видна за корявым лесным сухостоем широкая, прочная стена из больших глыб, поднимающаяся на два человеческих роста. И тогда все поняли, что изгнанники одолели нежить… но при этом погибли сами. На стене, словно на скамье, сидели пять великанов величественного вида в сияющих одеждах и о чём-то горячо спорили. Можно было догадаться, что это – боги-Покровители. Наконец, мановением рук они оживили растительность, очистили проклятую нежитью землю. Так эти места стали доступны для мирного соседствования разных рас. Как там говаривали классики: -«История стала легендой, легенда - фарсом. А потом уже и анекдотов насочиняли.». Прошли годы, люди, эльфы, гномы, нечисть и нежить обжились в этих местах бок о бок, построили ярмарочный город. Каменную стену нарастили и подпёрли башнями. Жизнь налаживалась. Ткачи изготавливали сукно и ситец, кожевенники и сапожники производили обувь, портные шили одежду, гончары изготавливали посуду, окрестные рудокопы добывали руду и уголь в окрестных холмах, кузнецы вываривали железо, снабжая себя всем необходимым и выставляя товар на продажу. Так возник Дечимо-Сексто, жителям которой приходилось рассчитывать только на себя, и они сделались чрезвычайно изобретательными и находчивыми. Когда горожанам-ремесленникам вскоре не стало хватать продуктов, пришлось завести широкую меновую торговлю с жителями Шестнадцатой страны. Через лес пролегла века два назад прорубленная и вымощенная кирпичом дорога. Торговля на городских рынках постепенно расширялась. Днем по дорогам к Дечимо-Сексто тянулись обозы с обогащенной рудой, крестьяне везли мешки с мукой, корзины с фруктами и овощами, ящики с яйцами, маслом, сыром, кувшины с вином и бочки с пивом. Охотники и собиратели тащили добычу. Взамен зерна, масла и фруктов горожане давали свои изделия: медные и бронзовые орудия труда и оружие, стекло, ткани, украшения. Ночью дороги пустели, потому как немного находилось смельчаков вести по ней обозы при свете звезд. Судачили о том, что здоровенные лохматые паучища швыряют липкие паутинные ловушки, подтягивают к себе отчаянно бьющуюся жертву и, захлебываясь кровью, прокусывают артерии. Болтали, что в темноте кричит Прародитель простофилинов, какового никто не видал и какового вообще нельзя узреть и не умереть. Утверждали, что в темноте бродит огромный древний Хрюкентавр, чудовищно сильный и грязный. Ингогда город проявлял столичные претензии и пытался подчинить себе прочие населённые НПСами городки и посёлки, а также замки игровых кланов. Идеалом горожан является централизация всей Шестнадцатой страны под их началом. Пока успехи Дечимо-Сексто крайне скромны, игроки решительно отказываются даже в бредовых фантазиях допускать установления над собою власти неписей, но и горожане не собираются отказываться от недостижимой мечты. Поэтому каждый новоизбранный посадник (глава города), вступив в полномочия, посылает городскую армию воевать замок очередного клана, где гнездятся непокорные игроки. Стальные роты горожан и их наёмников пробиваются по всем азимутам, преследуя отступающих, осаждают замки и передовые башни, варят на привалах знаменитый дечимский самогон, необычайно забористый, но вызывающий неудержимую отрыжку и громовое бурчание в брюхе. Но стены замков крепки, кланлидеры умны, каждый поход обходится Дечимо-Сексто тысяч в триста серебряных, и после возвращения разбитой армии посадники вновь и вновь подтверждают вечные права игровых кланов на владение замками. Сейчас Дечимо-Сексто по численности населения и богатству занимает лишь девятое место в общем рейтинге ярмарочных городов Серебряной Вселенной. Добротные каменные дома на главных улицах, дворцы богатеев в центре, склады, рынки товаров… и рабов. Изначально взаимоотношения НПСов в игре строились на незыблемом принципе антагонистической вражды рас. Неписи –эльфы просто не могли не убивать неписей-людей и неписей –гномов. НПС-нежить вырезала под корень нечисть и людей, НПСы-гномы устраивали тотальный геноцид нежити и нечисти… Ну, и так далее… Но экономика, она и в виртуальности – экономика. Игровые кланы очень скоро сообразили, как организовать рабовладельческие хозяйства и стали не только самостоятельно обращать в неволю НПСов, но и покупать пленников у неписей. После чего те в значительной степени сократили резню чуждо расовых соседей, начали вязать тех в плен и продавать на рынке рабов в Дечимо-Сексто. По мощёным дорогам Шестнадцатой страны побрели скрученные верёвками вереницы неписей, изъеденные мошкарой, со сбитыми в кровь и коросту босыми ногами, покрытые потом и пылью, истерзанные, устрашённые, убитые отчаянием. Беззащитные и безответные, слабые и робкие, а потому порабощенные. Мы помолчали, задумчиво глядя на дракона, среднюю шею которого оседлала феечка с кошкой в руках. В «Серебряной Вселенной» игровая механика предоставляла немало возможностей. Игрок мог обзавестись целой свитой из прирученных зверей, поднять из праха нежить, или, достигнув достаточно высокого уровня развития (сотого), сконструировать собственных креатур. Они не обладали искусственным интеллектом умели неплохо выполнять только одну функцию, погибая, превращались в труп или гору обломков. Их разрешалось продавать, допускалось потерять или просто оставить и уйти. Зато питомцы вроде моего «Надежды» или Мурки числились в штатном расписании игры волшебными существами. Их можно было отозвать, спрятать в сумку среди прочего инвентаря, так что они становились простой иконкой. Щелчок по ней тут же вызывал питомца из сумки. Погибнув, они так же «прятались» в сумку хозяина и оставались там на какое-то время. Я задумчиво изложил вслух эту информацию. -Что?! -взревел дракон, испустив клуб жёлтого дыма, пахнущего артиллерийским порохом. -Это унизительно! Не полезу в сумку! -Да кто ж тебя будет спрашивать. -утешил Трор, старательно затаптывая угли костра. -Будем рассматривать эту возможность как чрезвычайный вариант. –успокоила Ама. -Надеюсь - не частый. -Или как наказания. –внесла свою лепту Мила. –Уверена – частые. Дракон зашипел огромным паровозом и в довершение образа выпустил через ноздри струи пара. -Не пыхти. –сказал я. –Шутим… наверное… или нет… -А вот ещё… -задумчиво сказал Трор. -Здесь не запрещается правилами передавать из рук в руки питомцев. Как думаешь, сколько золотых отвалили бы за аренду пятиглавого дракона пятисотого уровня в адамантовой шкуре? «Надежда» возмущённо щёлкнул острыми зубами. Когда я отхохотался, оказалось, что все вещи собраны и старательно упакованы неписами, так что мы готовы отправляться. И тут крайняя левая голова «Надежды» выразительно подмигнула мне. Я подошёл. -Па, -шёпотом сообщила сидевшая на драконе Арви, -тут вот какое дело… Пока вы собирались, я заметила… в общем… не знаю, как сказать… Одним словом, здоровенную человеческую фигуру. Ну, вот с это дерево. Только совсем прозрачную. Словно из мыльного пузыря или очень тонкого стекла. Стояла во-он на том склоне и была повёрнута в нашу сторону. Потом пропала. -Ты тоже видел? -спросил я «Надежду». -Нет. –отрицательно покрутил тот главной головой. –Арви же фея, у неё прирождённое умение «узреть незримое» и всё такое. -Гм… -озадачился я. –Ладно, пока пусть останется между нами. Участники экспедиции окружили блестящего чешуёй летучего ящера. -А он всех нас поднимет? -усомнилась Мила. -Вообще-то, -с достоинством уточнил «Надежда», -я был танком, рассчитанным на экипаж из девяти-одиннадцати человек. Вас – девять. -А груз? -Четыре лапы – четыре тюка. – лаконично ответил дракон. Полёт на «Надежде» впечатлил куда больше, чем путешествие на грифоне. Ящер сразу поднялся на приличную высоту, нырнул в облака и без всякого напряжения понёс нас и груз на юго-запад. Под мерные взмахи могучих крыльев я подумал, что, всё-таки, быть может, зря на дракона так напустились за то, что вошёл в игру пятисотуровневым? Ну, будем прятать, укрывать и таить, как-нибудь обойдётся… Но полезный же! А насчёт «прятать»… Как-нибудь справимся. Асандр Боспорит, вы отправили письмо. Получатель – Ф.Пи. Стоимость 1 серебряный, оплачивается отправителем. «Как дела? Асандр» Асандр Боспорит, вы получили письмо. Стоимость 1 серебряный, оплачивается отправителем. «В норме. От преследователей оторвались сразу и успешно. Через сутки будем в Дечимо-Сексто. Факториал» Мы благополучно долетели до ближаайших к Дечимо-Сексто гор, покрытых густым лесом. По моим прикидкам любопытствующие не должны были расхаживать там густыми колоннами, посему эти места вполне подходили для