попадались и лиственные - влаголюбивые болотные дубы, клены, тополя, магнолии. Их стволы опутывали тянувшиеся вверх, поближе к солнцу лианы. Просто рай на земле. И сразу за пределами этого рая крутилась настоящая мясорубка. Шёл бой. Мы застыли за валунами и кустами, потрясённые умопомрачительным зрелищем. Командир штурмового мумака хорошо знал военное дело, чего, не погрешив против истины, нельзя было сказать о нерасторопном десятнике стражников, заменившего бесславно павшего Фундука. Используя преимущество внезапного нападения, Вероника Жужубурра в первые же минуты показала, кто хозяин положения. Огнемёты били с «Колокачао», по бревенчатой стене посёлка, превращая в шашлык одного защитника за другим. Гоблины умело орудовали на два фронта: залпами из арбалетов и огненными плевками не только сеяли панику в рядах оборонявшихся, но и прикрывали продвижение десанта к посёлку. Мумак наклонил башку в кольчужном чепце, взревел, упёрся бивнями в ворота. Ухнуло, землю под ногами тряхнуло -Обрушили створки. –со знанием дела сказал один из неписей. –Сам строил, не могу ошибиться. Ну, теперича всем полная хана… Нападавшие ворвались в посёлок, рассыпались по поселку, щедро сея всяческие гадости. Это были игроки достаточно высоких уровней, щедро обрастившие себя бугристой мускулатурой, спрятавшие тела в кожаную и стальную броню, обзаведшиеся круглыми шипастыми щитами. И вот тут я от души порадовался, что не выбрал для себя расу нечисти. Бррр… -Смотри. -Ампер не преминул подкусить Хризантемуса. -Твоё будущее зеленомордое обличье. Гадость какая… -А это - твоё! не остался в долгу Вольт, кивая на прибитую к борту повозки засушенную гномью голову с клочьями бороды. -Так же красоваться станешь. Под ритмичными таранными ударами бивней обрушился целый сектор частокола. С грохотом свалилась сторожевая вышка, в посёлок с двух сторон ворвались захватчики. Стражники, с отчаянной решимостью пытались отбросить десант, понимая, что в случае поражения никому не будет пощады, зверства нечисти были общеизвестны, и даже самые гнусные дела солдатни Человеческой империи бледнели перед жестокостью вояк Великой Орды. Шальная стрела с чёрным оперением со стуком впилась в ствол ивы. Все инстинктивно попадали на сырой песок. -Дык это… чего будем делать? –похоже, и неписи, и Люпус с Ампером признали меня вожаком. Но я не успел придумать ответа. Здоровенный когтистый и клыкастый игрок-вражина со всех ног бросился к нашему укрытию, не то заметив нас, не то собираясь проверить округу на возможную добычу. Я приготовился было к быстрой смерти (как не вовремя-то!), но до этого не дошло: неприятель заметил что-то поважней и резко свернул налево. Внимание! Чрезвычайное положение! Владелец узла находится далеко. Управляющий узлом отсутствует. Командир подразделения выведен из строя. Готовы ли вы предпринять какие-то действия? Всё-таки вторая жизнь в игре «Огонь и сталь» многому меня научила. В частности - взвешенно, но быстро принимать решение. -«Да». -мгновенно вжал я кнопку меню, успев раньше других, читающих предложение. Асандр Боспорит, вы временно приняли на себя права и обязанности управляющего узлом и командира подразделения. Все НПСы узла переходят в ваше подчинение. Вот как-то так… Уровень вашей харизмы возрос на 0,2. -Наглец. -восхитился Ампер. -Карьерист. - восхитился Хризантемус. -Будет вам… - я повернулся к Амперу. –Вольт, сколько у нас тут рабов? Мало… ч-чёрт… Быстро бегите назад на шахту, там во что бы то ни стало вооружитесь всем, что найдёте. Слышишь - во что бы то ни стало! Оснащённая киркотопорами, ломами, молотами и даже длинными свёрлами группа НПСов вернулась через несколько минут. -Сойдёт за неимением... А вот теперь – в посёлок. –приказал я и спросил у одного из бигсвайновских работяг-неписей. -Где можно безопаснее просочиться? Так чтобы не прилетело ни от нападающих, ни от обороняющихся. -Через трубу водоотвода. -не задумываясь ответил тот. -Во-первых грабителям она неинтересна, никакой добычи. Во-вторых, ведёт почти ко всем зданиям. Я её чистил как-то раз. -Проводником будешь. –приказал я. -Видно не судьба сегодня вылезть из-под земли. Минут через сорок центр рабочего поселения Бигсвайна был захвачен. Охранников-неписей десантники Орды частично перебили, частью – разоружили и усадили на центральной площади. Вероника Жужубурра - Главная Мать и Управительница гоблинского рода, названного в её честь, сидя в кабинете убитого и предусмотрительно не воскресающего управляющего Фундука Цукермана, с вежливостью, до чрезвычайности сходной с глумлением, диктовала размеры выкупа НПС-бухгалтеру. Слегка двигая острыми ушами и задумчиво облизывая клыки кончиком острого языка, предводительница отряда гоблинов милостиво объявила, что за сто пятьдесят миллионов серебряных, пятьсот золотых и триста пятьдесят евро «реальными» деньгами воздержится от превращения посёлка в необитаемую пустошь. Ну, и, разумеется, всё, что награблено, ей придётся забрать с собой. Не поверите, но мы всё слышали! Сквозь доски пола. Ибо как раз в этот момент крались в темноте по водоотводной трубе под резиденцией Цукермана. -Ну, надо же, какой голос у сеньоры Жужубурры… -пробормотал Хризантемус, когда миновали этот участок. –С ума спятить! И верно. Крепкая грудастая гоблиниха говорила приятнейшим учтиво-изысканным контральто, очарования которого не мог перебить даже авто-переводчик. Пока, блистая изысканными манерами, командир нечистых уточняла с перепуганным бухгалтером-неписью детали выкупных платежей, игроки-десантники её рода занялись разнузданным грабежом. Как, впрочем, полагается в подобных случаях. -Вот я всё время думаю, -задумчиво сказал Ампер, -как себя чувствует игрок, который в «реале» - человек с нормальным цветом кожи, обычными ушами. заурядной походкой и без клыков в пасти? Отвратительно же до тошноты. -Не согласен. –решительно заявил Хризантемус. –Нормально чувствую и имеются большие потенциалы. Я покосился на него. Кажется, он уже начал эти потенциалы реализовывать и вкладывает очки развития во что-то своё, интимно-гоблинское. Во всяком случае, его кожа стала заметно зеленее, зрачки сузились, мускулатура округлилась, а руки удлинились. -Где мы? -Так-так-так… прошли баню… свернули… угу… под спальной землянкой. -с готовностью ответил проводник. Отлично! Лучше не бывает! Вольт и Люпус упёрлись в круглый люк, отбросили его. Я, Ампер и Люпус, выбравшись из водоотвода,,.. 05 …оказались в знакомом тесноватом помещении с рядами деревянных нар. Да, это была общая спальня неписей, где я и Пи ночевали больше двух недель. Вышеупомянутый Пи наличествовал внутри и командовал перепуганными НПС-рабами, баррикадировавшими дверь чем только можно: -Подпирай скамьями! Да не так, клади вдоль. Сундук тащите! За суетой скептически наблюдал сидящий по-узбекски на нарах Сидор Сидорыч: -Да бесполезно всё! Вышибут на счёт раз. -Вышибут. -подтвердил я. Все вздрогнули и повернулись в мою сторону. Пи развёл руками. -Начальник… -растерянно засвидетельствовал кто-то из неписей. -Где шлялся? -бестактно спросил Сидорыч. -Нас тут чудища убивать собрались. Едва от них из лесу удрать успели. -Сам из шахты с трудом вылез. -ответил я. -И это не чудища, а нечисть, представьте. -Да уж догадались. -Пи со стуком приставил к баррикаде последнюю скамью. -Делать-то чего будем? -Смываться отсюда. Со скоростью света. Пи с сомнением посмотрел в круглый чёрный зев водоотвода. -Не бойся, не канализация. И пошустрее попрошу, пожалуйста. Быстро, кому сказано! Уровень вашей харизмы возрос на 0,2. Пока общественность прыгала в люк, я считал прыгунов и мысленно… нет, не силы прикидывал, а подсчитывал масштаб бессилия. Два человека-сеттлера (я и Пи). Три игрока (человек Сидорыч, гоблин Хризантемус и гном Ампер). Восемь рабов подобрано у шахты, одиннадцать вывожу из спальни. Всего двадцать четыре единицы? Не-не-не, обескураженно поправил я себя, глядя, как в подземный лаз спускается… рабыня!.. (сensored)… вычти из них десять баб! Оставшиеся четырнадцать «бойцов» почти никак не вооружены, совершенно беззащитны и представления не имеют о драке. Против более чем полусотни игроков-гоблинов, каждый из которых здорово превосходит нас по уровню развития, великолепно оснащён и имеет боевой опыт. Вот как-то так. Но у нас имеется скромное преимущество. Гоблины рассыпались по одному или парами по всему пространству захваченного посёлка. А мы двинемся сплочённым отря... эээ… тесной толпой… -Рванули! –скомандовал я, мы выскочили из водоотвода. -Эх, жизня наша - жестянка! Оказавшись за пределами посёлка и сгруппировавшись в сыром овражке, мы из укрытия некоторое время лицезрели, как расползшиеся по поселению нечистые деловито хватали, ломали и таскали на своих широких и крепких спинах всё, что можно было впоследствии продать или переработать. Я закашлялся: воняло горелой смолой. Ай да разработчики, полная иллюзия… лучше бы не усердствовали так над обонятельными ощущениями, чтоб не першило в горле… И слёзы не лились из глаз…Хотя неизвестн