ём дело? А-а-а, пришла ко мне догадка. Стенькой Разиным, значит, тебе довелось быть, ага-ага, вожаком разбойников? Так вот получи, как в народной песне поётся, персиянскую княжну. Топить её будешь? Давай, рядом болото имеется. Так я думал, обалдело глядя на тюк, зашевелившийся в повозке, прицепленной к мумаку. Верёвки были разрезаны и пред нами предстала связанная и помятая Анастасия (Бигсвайн) с кляпом во рту. (Сen-so-red)!!! -Чьих лап дело? –спросил я, когда вновь обрёл дар речи. Шайка лишь пожимала плечами, причём Амфилохий и Амфибрахий - усерднее всех. Двое из ларца, надо же, вид какой невинный. Ладно, нет времени на следствие, но прохвостов следует иметь в виду. -Зачем брали? –буркнул я Амфибрахию c Амфилохием. –Лучше бы продовольствия в тюк набили. Прохвосты притворились непонимающими. Так к отряду причислили Анастасию, которую не пришлось переименовывать. Я попытался выкачать из бывшей наложницы Бигсвайна какую-нибудь полезную информацию, но тщетно. Настасья ничего не знала о мире, окружавшем владения хозяина, поскольку пределов этих владений никогда не покидала. Более того, Настины знания о самом Бигсвайне и его предприятии были… эээ… несколько односторонними и специфическими… Впрочем, именно Настасья указала путь к Большим Болотам. Несмотря не устрашающие названия, кажется, туда можно было проехать и укрыться там. Всё более осваиваясь с ролью командира, я вёл отряд с предусмотрительностью и отвагой настоящего воеводы. Нам встретилась пара крестьянских телег с сеном. Сидящие на них мальчишки изумлённо-испуганными взглядами проводили отряд голодранцев, топающих за мумаком и вооруженных чем попало. Когда мы углубились в пустоши Приболотья, то заметили лишь одинокого пастуха с маленькой отарой овец, что паслись среди колючек. Некоторое время до нас доносилось жалобное блеяние. Устроили очередной привал у придорожной лавки, прикупив у местного торгаша ножи, остроги плюс кое-какой другой полезный скобяной товар и заплатив за него награбленным добром. Поскольку торговец оказался чело… гномом очень понятливым, то вопросов не задавал и вообще, подмигивая, заверил, что нас не видел и вообще забыл напрочь, что никого не видел, а потому и не расскажет о нас никому. Пустячок, а приятно. К вечеру половина пути до болот была преодолена. В тёмно-сером летнем небе засветились розовато-лиловые перистые облака. Постепенно белея, они уплывали на юг. А на Болото излились потоки закатного солнечного света, под которым всеми оттенками изумруднозе-лёного цвета заиграли щетина камыша, пышные, но низкорослые кусты, редкие деревья на островках. Зеркальная поверхность воды заблестела, по ней пробежали радужные блики. -Красиво. -признал Пи. -Но всё равно не возьму в толк, зачем нам соваться туда? Да ещё и с штурмовиком. Такая тяжесть вообще застрянет. -Подумай хорошенько. -посоветовал я. -Вот оно - болото, так? Будут ли враги ждать, что мы сюда направимся? Вот именно - с штурмовиком? Каратели обязательно попытаются окружить нас и уничтожить. Но вряд ли им вот так сразу придёт в голову, что мы полезем в топи. Пока пошлют разведку, пока обойдут трясину кругом. Мы выиграем самое главное - время. А там уж… там видно будет… Я решил после недолгого раздумья послать Амфусия и Авессалома, как наиболее ловких повстанцев разведать дорогу. Все было сделано в строгом соответствии с распоряжением. Они воротились через час и сообщили, что тропа, обнаруженная в болотах, тянется примерно на полмили, потом переходит в тропинку, которая ведет к большому сухому острову: -Глубина по пояс, но дно твёрдое. -Там-то мы и укроемся. -довольно сказал я. -Лучшего места разработчики игры не могли бы подарить. Безопасно и неприступно, вполне можно продержаться, ежели чего вдруг. В путь, орлы… гм… и орлицы! «Колокачао» пошёл по указанному пути, вполне уверенно переставляя столбообразные ноги. А вот с прицепом пришлось поморочиться. В конце концов стало ясно, что на остров он проедет, но с большими усилиями. Асандр Боспорит, вы отправили письмо. Получатель – М.Ведьмедь. Стоимость 1 серебряный, оплачивается отправителем. «Привет, Мила! Вот тут я сейчас. Вылетай по координатам! Асандр» Измотанный и мокрый от пота Люпус вывалился из башенки на спине мумака, невнятно пожаловался на полное отсутствие сил и тут же исчез, предупредив, что завтра в игру войти не сможет. Ой, как плохо, тоскливо подумал я. Сидорыч и Ампер тоже попрощались и вышли из игры. Остров на болоте оказался густо заросшим большими ивами, зонтичными соснами и чем-то пальмообразным. В некоторых местах кустарник был вообще непроходимым, оттуда вытекал чистый ручей. -Hезать толстые прутья и камыш. -приказал Пи. -Сделаем шалаши на случай непогоды. Акакий, Агафон и Авдий, возьмите киркотопоры и нарубите хвороста, чтобы приготовить чего-нибудь поесть и не мерзнуть ночью. Женщины, займитесь продуктами. Амфилохий и Амфибрахий, сложите очаги и разведите огонь. Он выставил небольшое охранение у тропинки, ведущей к острову, посоветовав натыкать по обе стороны тропы заострённых кольев, чтобы укрепить убежище с единственной уязвимой стороны. Лишь когда всё было выполнено и придирчиво проверено Факториалом, тот разрешил отдых. Над тремя кострами в котлах забулькал кипяток, я бросил туда куски подстреленной по пути птицы «иволгуся склочного северозныбьского», добавил собранных «лавра чесночноблагоухающего» и «прибавьсилы растерянной». Получилось весьма ароматно и вкусно, без хвастовства замечу. Крупа и картофель превратили бульон в великолепный суп. Ай да я! Уровень вашей харизмы возрос на 8. Отношения с окружающими НПС повышены до статуса «признательность» -К слову, о кострах. Спрашивать, кто поджёг дом и склады Бигсвайна бессмысленно. –сказал я. Амфилохий и Амфибрахий истово закивали. -Сотворённую глупость не поправишь. Теперь все в округе заподозрят, что в поместье что-то произошло. А когда точно узнают, что именно стряслось (поверьте, очень скоро!), то вышлют за нами погоню. Так что… Объявляю на будущее: если кто-то хотя бы чихнёт без моего разрешения оторву тому башку. -А что значит «чихнёт»? -с неподдельным интересом осведомилась смуглая Амфибия. Я поперхнулся. Действительно, в игре же нет хвороб и инфекций, кроме насланных колдовством. -Неважно. В общем, за любое самовольничанье и нарушение дисциплины буду сурово наказывать! Ясно? Следить за порядком назначаю Амфилохия и Амфибрахия. Антигона погремела поварёшкой о большой чугунный котёл, захваченный нами на кухне бигсвайновского поместья. Коллектив оживился и потянулся с чашками к ароматному дымку костра. Амфилохий подошёл с двумя чашками, сказав, -«Для меня и Амфибрахия, он шалаш строит», после чего сменил дружка. Тот встал в очередь за похлёбкой с двумя посудинами и. честно глядя в глаза Антигоне, попросил: -«Плесни мне и Амфилохию, отнесу строителю». Повариха фыркнула, но налила. Разрешил выпить по напёрстку рома, тоже присвоенного в бигсвайновских подвалах. Задался вечер, душевно так посидели. К слову, в «Железной Вселенной» захмелеть от выпитого - можно, надраться до бессознанки – тоже, а вот заболеть алкоголизмом – ни-ни! Уровень вашей харизмы возрос на 10. Отношения с окружающими НПС повышены до статуса «верность» НПС Алилуй поставленным голосом спел песню на отлично знакомую мелодию, но со странными словами: -Я был когда-то стрёмной зверюгой некрещёной, Который сроду близко к церквям не подходил. Теперь я православный, я полностью исправлен, Я самый лучший в мире крокодил20. Молодцы разработчики! Отлично запрограммировали вокальную непись на песенный репертуар из советских мультфильмов! Просто именины души и эстетический беспредел! -А ещё можешь? –поинтересовался я, с огромным трудом придя в себя. -Ну! –гордо ответил Алилуй и выдал: -Есть крестик в кармане и вот я лечу Пожертвовать храму, поставить свечу. Вперёд, к обновленью, навстречу судьбе. Крещенье, крещенье, крещенье, крещенье В холодной воде. Тым-тыгыдым-тыгыдым-тыгыдым-тыгыдым. Тым-тыгыдым-тыгыдым-тыгыдым-тыгыдым). Мне повезло рухнуть в смеховой истерике не в костерок, а на колени сидевшего рядом Факториала, который также безудержно ржал до слёз. И это было очень странно – откуда бывшему никарагуанцу знать фильм «Неуловимые мстители»? Довольный произведенным на нас впечатлением Алилуй вдохновенно продолжал: -Есть ладан и миро. Волнуется поп. И снова кадило стучит прямо в лоб. И нет нам покоя, мечта лишь одна: Изыди, изыди, изыди, изыди, Из нас, сатана. Тым-тыгыдым-тыгыдым-тыгыдым-тыгыдым. Тым-тыгыдым-тыгыдым-тыгыдым-тыгыдым21. -Дерёмся да шляемся, грабим да дрыхнем. –сонно проворчал Амфилохий, вылизывая чашку. -Житуха разбойничья… красотиш-ша… хррр… -Точно… хррр… -поддержал Амфибрахий, вытянувшись на сочной траве во весь рост. Повстанцы, утомленные сегодняшними событиями и успехом, быстро уснули. На острове воцарились покой и тишь. Мне и Пи, как партизанскому команданте и его заместителю, Анастасия прине