-А что, -мрачно ухмыльнулся я, -ведь горькая правда. Смотри: потеряна целая вселенная под названием «Огонь и сталь», где я жил, а вместе с ней – те, к кому я, как полагал, был бесконечно привязан. Танкисты и самоходчики из «Лунинграда», молчаливые капитаны-особисты Лефт и Pайт Хэнды, Петруха Дорофеенко с камрадами… многие другие НПСы… Больно и жалко. Смирился ли с тем что расстался с ними? Да, пришлось. Рыдал? Бился виртуальной головой о виртуальные же, но жёсткие гусеницы своей «тридцатьпятки»? Нет. -Так рыдал бы и бился бы, -ехидно предложила Мила. -Давай прекратим эту бесплодную дискуссию. –прервал я цитатой из киноклассики. Спокойно и тихо было на острове. -Пытался соединиться с нашими? -спросила Мила. -Каждый час пробую. Ничего не получается. Ни с Надей, ни с Ильичем. -У меня - тоже. –горько вздохнула Мила. –Один и тот же ответ: они в игре - их нет в игре. Мы помолчали. -А побуду-ка свахой. –неожиданно сказала Мила. -Кем? -перепугался я. -Какой уровень искина у Настьки? -Четвёртый, по-моему. -машинально ответил я, потом сообразил и оторопело уставился на Милу. –Погоди, но не собираешься же… -Чего тут собираться? –невозмутимо ответила она. –Во-первых Факториала надо пристроить. Во-вторых, найдем же мы, наконец, твою Надю, вернётся она и – представь себе! - обнаружит шастающую здесь бесхозную грудастую красотку. И, в-третьих, из НПС четвёртого ранга при изменении их судьбы может выпасть жирный квест. Она повернулась и приглашающе помахала рукой Анастасии, потом Пи. Когда те подошли, неся чай и печенье, оказалось, что я и Мила пересели так, что у костра Настя и Факториал могут сесть только на одно коротенькое брёвнышко, причём очень даже рядом. Потрясающе, мысленно хохотнул я, высший пилотаж. Мила начала расспрашивать, что Анастасия знает об окрестных местах. И тут грянуло! Из кустов выкатился огромный рояль! На нас не просто свалилась с неба плюшка, она оказалась сдобной и многотонной! С маком и изюмом! Судите сами. Настюха охотно рассказала легенду о том, что в стародавние, ныне почти забытые времена Зныбьский князь, один из девяти верных слуг Чёрного Властелина, повелел выстроить укреплённый терем посреди здешних лесов и болот. За долгие сотни лет князь-призрак бывал здесь многократно, хотя никогда подолгу не задерживался. Распоряжения повелителя отправляли князя Зныби в самые разные уголки Серебряной Вселенной, однако тот всякий раз возвращался сюда. После свержения Чёрного Владыки и расправы с его вассальными князьями злорадствующие победители приказали местным аборигенам стереть терем с лица земли. Однако выделенные для этой цели деньги были разворованы зныбьской бюрократией, потому терем был заброшен, но остался цел. Болтали, правда, будто к нему приставили какую-то особую охрану… Многочисленные плотины и каналы, управляя которыми в княжеские времена отводили болотные воды, пришли в негодность. Топи заняли всю округу, залив и подступы к терему и деревню, где жила княжья прислуга. -Как проведала? –коротко спросил я. -От бабушки Флоры слыхала. –так же кратко ответствовала Анастасия. -Бигсвайну говорила? –живо поинтересовалась Мила. Анастасию передёрнуло. -Он со мной не беседы беседовал… скотина. Пи посмотрел на неё с тем самым состраданием, от которого один шаг… до чего? Правильно, до неё, до любви. Процесс пошёл, что ли? Ай да Мила! Браво! Внимание, Асандр Боспорит, вам предлагается квест «Секреты болотного терема». Это ваш первый многоходовый квест, поощрительная награда за него - 100 нераспределённых очков опыта и 250 серебряных. Задание – разгадать тайны строений Большого болота. Отказ от квеста не влечёт штрафных санкций. Награда – случайна, верхний предел - неограничен. То есть выпасть может что угодно в диапазоне от ржавого гвоздя до оружия богов. И что-то вещует моё сердце, что для низкоуровневого мага вероятность ржавого гвоздя куда как больше. Я плюнул в костёр и принял квест. Мила всё поняла по выражению моего лица и расплылась в довольной улыбке. Из «Энциклопедии игры "Universo de Prato"» («Серебряная Вселенная»). ««О неписях и ГлавКооре Точно так же, как и в "Огне и стали", система "Universo de prato" содержит сверхмощную программу, условно называемую Главным Координатором. В массах игровой общественно широко распространено ошибочное мнение, будто Главный Координатор антропоморфен и персонифицирован. Существует, дескать некий исполинский мудрый старец, который поддерживает баланс в игре и следит за порядком. Находятся даже шутники, разыгрывающие доверчивых невежд и уверяющие, что им довелось лично беседовать ГлавКоором. Смешно... ха-ха... На самом деле эта программа не имеет абсолютно ни одной человеческой черты, она безлика, безэмоциональна и скорее напоминает законы природы. Как бессмысленно умолять дождь, чтобы он не шёл и ночь, чтобы та не наступала, столь же глупо просить о чём-либо Главного Координатора. А ещё более нелепо ожидать от ГлавКоора ответа («Когда ты говоришь с всевышним – это молитва, когда он отвечает – это шизофрения»). Иное дело - искусственные интеллекты. Если Главный Координатор мощно неумолимо поддерживает в игре целостность и стабильность, неизменность и порядок, то искины отвечают за перемены, обеспечивают развитие и формируют сюжеты. Искины различаются по уровням: -Первый уровень. Довольно простые искусственные интеллекты, от первого до последнего кода, написанные разработчиками игры. Наделённые ими НПСы как правило безмолвны и тупы. Не раздают квестов и не принимают их. Могут заплатить пару медяков, если поможешь по хозяйству, не более. Они запрограммированы на монотонное выполнение одной-единственной функции (молчаливое ковыряние в поле, безмолвная работа вёслами, бессловесное катание тачек, упорная атака в пешем строю и пр.). Например, нападающий на вас в лоб отряд скелетов практически всегда состоит из первоуровневых неписей. Такие бойцы опасны только в большом числе, поскольку практически не обладают разумом. Таких НПС-ов сотни тысяч, они постоянно гибнут и вместо одного сгинувшего в случайно выбранном месте на карте тут же появляется другой с в точности такой же функцией. -Второй-третий уровни. Эти неписи либо управляют группами одноуровневых собратьев, либо выступают в роли раздатчиков примитивных квестовых заданий: "Наруби дров для вдовы, перебей ворующих морковку гоблинов, отнеси письмо дедушке...". Награды - не сказать, чтобы щедрые, но и задания - не из трудных. Умеют использовать в общении ограниченный набор простейших фраз, вложенных в их память программистами, искусственные интеллекты этого уровня позволяют их НПС-носителям неплохо командовать взводом тех же скелетов, обрушивая их на вас из засады сразу со всех сторон. В игре представлены сотнями тысяч. -Четвёртый-пятый уровни. НПС, обладающий таким искусственным интеллектом, практически неотли