едьмедь) подкреплялся в каюте умерщвлённого вчера капитана Линукса Убунту, где теперь поселились Факториал и Настасья. -Хорошо, что пока нет наших уважаемых игроков. - сказал я, допивая кофе. -Ибо то, что будет сказано – не для их ушей, а сделанное не для их глаз. Помнишь ли, Факториал, что я тебе рассказывал о жене и дочери, а таже о друге, которые тоже должны были войти в игру? Но возникли осложнения, сразу с ними встретиться не удалось. Ну, с Амой ты познакомился, я разыскал мою родную первой. И вот теперь, если верить карте, мы находимся рядом с местом, где могут находиться остальные. Анастасия, как полагается НПСу, непонимающе переводила взгляд с меня на супруга. Мила побледнела, напряглась и закусила губу. Факториал кивнул. -Я, Ама и Мила сойдём на берег вот тут. -ткнул карандашом в извилистую линию берега. -Сколько будем отсутствовать – не знаю. Если -тьфу, тьфу, тьфу! – погибнем, возродимся на корабле. Если всё пойдёт удачно, возвратимся вместе с… теми, кого найдём. Как всегда, остаёшься за старшего на «Глории», Настасья тебе в помощь. Общаемся почтой. При любом непридвиденном обстоятельстве сразу пишем друг другу.Всё ясно? -Да. -твёрдо сказал Пи. -Ну, тогда гони неписей поднимать паруса и становись к штурвалу. Как думаешь, сколько плыть до намеченного места? -Часа три. -с интонациями бывалого морского волка ответил Факториал. 04 Новый капитан «Глории» ошибся на час. Когг бросил якорь у берега в 16.24 по игровому времени. Высадка на берег семи участников небольшой экспедиции заняла ещё около тридцати минут. -Должны уложиться до наступления темноты. -предупредил я. -Вовсе не хочется шарахаться ночью по совершенно незнакомой местности. -А что за местность такая? -полюбопытствовала Мила. -Как раз на границе Шестнадцатой и Пятнадцатой стран. -ответил я. -Пытался было почитать что-нибудь на форумах, да практически ничего не нашёл. Пишут, что ни одна раса тут не закрепилась. Нечисть пыталась было устроить стоибище, но что-то не заладилось. Так что игроков и неписей почти стопроцентно не встретим. А вот насчёт монстров и зверья почти ничего неизвестно, а это хуже всего… Кто знает, какую дрянь можно встретить… -Огров, например! -жизнерадостно предположил Алилуй. Я задумчиво посмотрел на него и распорядился: -Порядок передвижения следующий: Авессалом и Алилуй с копьями и щитами впереди, я с посохом и кинжалом за ними. Потом – Ама и Мила. Амфилохий и Амфибрахий с луками – позади. При малейшем подозрении на угрозу женщинам закрываем их собой и быстро, но организованно отступаем. Ясно? -Так точно, унзер гроссер фюрер! -рявкнул Амфибрахий, проворно расставляя всех по указанным местам. -Слушай, -не выдержала Мила, -чего это они тебя так величают? Не первый раз слышу. -Да вот Ампер с Хризантемусом, юмористы хреновы, приучили, никак отучить не могу. -я с досадой сплюнул. -Ладно, выдвигаемся. -Куда? -Вдоль речки по ущелью. -сверился я с картой. -Около пяти километров вверх по течению. Понятие «местность» в «Universo de Prato».- весьма относительное. Уже лет пятнадцать назад ушли в прошлое игры с надписями: -«Подождите минуту, загружается локация». Серебряная Вселенная, как и все миры в играх последнего поколения, цельная и бесшовная. Если не смотреть на карту, то и не догадаешься, что по этому ущелью с протекающим по нему потоком пролегает граница между Пятнадцатой и Шестнадцатой странами. Как же ориентируются игроки? По карте и здравому смыслу. Кончились человеческие деревни, увидел стойбища гоблинов - стало быть попал в новую область. Или просто крупно попал… если гоблинов много и они голодные. Места тут бывают разные. Изобилующие деревнями землепашцев, стойбищами кочевников и ремесленно-ярмарочными городами, где можно отыскать (была бы охота) приятелей, неприятелей, квестодателей, учителей, купцов. А может попасться и большая, даже огромная пустынная или покрытая флорой местность, по которой шарахаются только представители фауны - от вполне традиционного сусликота до какого-нибудь умопомрачительного медведятла-свистуна шестилапого светящегося. Безлюдно, безгоблинно, безгномно, бесскелетно и безэльфно кругом. Вот и славно, как раз по такой местности мы и двигались. Тут попадались полезные находки: Ама, как будущая целительница, подбирала травы, грибы, и прочие орехи-ягоды, которые должны были дать умения, навыки… ну, и деньги. Сам же, как будущий боевой маг-огневик, колотил искрящим посохом по любой живности, опрометчиво попадающейся под ноги: cурки-хорьки-барсуки и прочие бурундуки. Очки опыта, шкуры, мясо. -Зверюшек очень жалко, -печально заметила Ама, -а развиваться-то надо… Я согласно кивнул: -Надо. Моя и жёнина сумки были переполнены дешёвым барахлом: травами, грибами, мясом и желчными пузырями, шкурками. -Полным-полно. –констатировал я. –Всё! Теперь берём методом вытеснения: если добыча дороже той, что лежит в сумке, дешёвку выкидываем, кладём более ценное Ваш посох открывает перед хозяином новые возможности: «поджог», «сноп искр», «слепящая вспышка», «дымовая завеса». -«Испытаем». -подумал я и сыпанул искрами на сдуру ползущую ко мне гадюку. Ядовитая, не подозревавшая, что действительность настолько подла, изумлённо дёрнулась и окочурилась. -О! - сказала Ама. – Поздравили с первым уровнем. -Присоединяюсь, милая. –ответил я. Ну, на начальных-то уровнях развития скорость роста хорошая, чем выше – тем медленнее. Подумав при этом, что ещё недавно Ама была её величеством императрицей Надеждой и её высокопревосходительством фельдмаршалом. Ущелье вверх по течению реки стало сужаться, скалы по обеим сторонам становились все плотнее, потом совсем слились.Тихая и плавная речка стала шумной и пенистой. Вместе с тем субтропический лес выглядел как-то ровнее, деревья стояли гуще, а листья на них были сочными, широкими и тёмно-зелеными. Тут и там в ветвях виднелись сочные плоды. В одном месте между деревьями мелькнуло какое-то испуганное животное. За излучиной реки открылся галечный берег. -Эмм? -уточнила Мила. -Далеко ещё? -Рядом. -я ещё раз убедился в том, что точка на карте белеет именно там, где мы находимся. -Здесь. -И, всё-таки, непонятно, -сказала Ама, -Как именно могли потеряться «Надежда» и Анютка? -Ну вот смотри, -терпеливо сказл я. -Сеттлер, сознание которого находится в «оранжевом шаре», регистрируется в «Серебряной Вселенной» под именем Асандра Боспорита. Никаких проблем с вхождением в этот мир не возникло. Потом с его же «шара» пытается войти в игру ещё кто-то - ты. Затем ещё две таких же попытки – Ильича и «Надежды». Но такого же быть не может! И вот игра, с одной стороны, не может подобного запретить, с другой - не должна позволить. Как быть? И вот тогда «Universo de Prato» находит «решение»: считать тебя, Ильича и «Надежду» моими питомцами, объявить вас потерянными и обозначить на карте белыми звёздочками. Дескать, согласись, найди и активируй. Вот я тебя и отыскал. -Питомцем? -негодующе фыркнула Ама. -Кем-то вроде кошки? -Не желай слишком многого от тупой игровой программы. -примирительно ответила Мила. -В фэнтезийных вселенных игроку всегда предоставляется возможность держать при себе питомца. Его принято называть домашним зверьком или «петом». Это может быть кто угодно – филин, гигантский жук, черепаха. Так что… -Ну спасибо, что хотя.бы не горилла. -вздохнула Ама. -Утешила, подруга, как-то сразу стало веселее, знаешь ли... Я поспешил испустить ответный вздох. * Сказание 09 ??????????????????????????37 Кстати, по поводу… «Уверен, что мы не повторим прежних ошибок, а наделаем совершенно новых.». (У.Черчилль) 01 -Ничего не понимаю. -я влез на большушщий обломок скалы и озадаченно огляделся. -Если верить карте, то вот прямо здесь… Мы стояли всё в том же ущелье на россыпи серой окатанной гальки. Авессалом, Алилуй и Амфилохий с Амфибрахием были оставлены в полукилометре ниже по течению. Незачем им быть свидетелями того, что, надеюсь, произойдёт. Журчала река. Зеленели кусты. Летали стрекозы. -Видишь ли, задумчиво сказала Ама, -что касется меня… я не смогла… как бы это сказать… ну… принять форму, наверное. Ну… дремала, что ли. Нужна была помощь, чтобы… проснуться… образоваться… не могу подобрать слова. Мне ты помог, просто появившись и позвав меня. Быть может, у Ильича и «Надежды» так же? Хотя… как быть с «Надеждой» даже не представляю. Как поняла, в этом мире танков нет? -И не предвидится. –заверил я. Жена-волшебница сосредоточилась, зажмурилась, плавно повела руками. Я невольно залюбовался грацией движений. -Эльфийские штучки. -прокомментировала Мила. -Ну, надо же.. –удивилась Ама, открывая глаза. -Вот! -Не понял. Не вижу. -Да под ногами! Стоишь на нём. Я соскочил с огромного камня и уставился на него: -Это?! Кто-то в «свёрнутом виде», в облике поросшего снизу мхом обломка скалы «дремал» передо мной? О-фи-геть! Но как прикажете его «будить» и «разворачивать»? Оказалось, всё просто: Вы желаете разыскать утерянного питомца? Естес-сно! -Поехало! –выдохнул я, мы тут же вскочили и вовремя: камень, на котором только что топтался, исчез, а на его месте… Утерянный питомец обнаружен …красовался пятиг