– Мы бы никогда не встретились. – Карадор потерся щекой о ее макушку. – Или встретились, но… не как отец и дочь. Я же с эльфийками дела почти не имел – наши леди знаешь какие строгие! Чуть за ручку подержал – считай, в любви признался. Поцеловал – пообещал жениться. А уж если переспал, тогда вообще кошмар! Только шлюхи и спасали…
– А я – спала, – вспомнила Тара. – Много раз. В нашей «стае» я была общей. Только сама выбирала, когда и с кем. Ты меня ненавидеть должен!
– За что? За то, что ты есть? – Он взял в ладони ее лицо. – Или за то, что все-таки сейчас меня ножом пырнешь в благодарность за твое зачатие? Ты мне нравишься. Если бы можно было все переиграть, я бы ничего менять не стал. Кроме одного: я должен был как следует поговорить с Мариль девять лет назад. И начать искать тебя сразу, не ждать столько времени!
Он сказал это таким тоном, что девушка разжала пальцы. Нож, который она сжимала в руке, со звоном упал на пол, а «охотница» обхватила эльфа за пояс двумя руками и заплакала снова, уткнувшись лицом ему в плечо.
Через ее голову Карадор заметил остановившегося в дверях Фейлинора. Судя по выражению лица, молодой Наместник слышал если не все, то половину.
– Слышь, подруга… ой, то есть дочка. Тут этот пришел, твой! – Эльф слегка встряхнул прильнувшую к нему «охотницу».
– Нет-нет! – затрясла та головой. – Не хочу! Скажи ему, что…
– Иди сюда, – зверским шепотом окликнул один Наместник другого. – Она по тебе вся исстрадалась!
– Но, – Фейлинор сделал робкий шаг, – она же…
– Выпендривается! Что я, девчонок не знаю?
Тара рванулась прочь, но ее крепко схватили за запястье. Вырваться не получилось – хватка у весельчака и шутника оказалась железной.
– В общем, так, – распорядился он, подтаскивая молодых друг к другу. – Ты падаешь перед нею на колени и говоришь все эти красивые слова о любви. А ты стоишь, слушаешь, киваешь, а потом вы целуетесь и живете долго и счастливо. Все понятно или повторить?
– А ты… вы? – На него уставились две пары глаз.
– А я пошел думать. У меня два дела «висят»! Мне некогда!
Две пары глаз внимательно смотрели ему вслед.
Глава 9
Но далеко уйти ему не дали. Стуча посохом, дорогу эльфу решительно заступила Видящая.
– Если вы намерены прочесть мне лекцию о моих родительских обязанностях и всем таком прочем, то должен предупредить… – начал было Карадор, но волшебница взмахнула рукой, отметая его слова.
– Я только что разговаривала с этим юношей, Льором. Конечно, он мне ничего не сказал, но…
– Но кто дал вам право проводить допрос потерпевшего без письменного разрешения следователя? – мгновенно ощетинился эльф.
– Я его не допрашивала. Я осматривала его ноги. И просто интересовалась как врач, что он чувствовал в тот момент, когда встал… ну помните?
– Ага.
– Так вот, он так старательно уходил от ответов, что я заподозрила неладное и решила… в общем, я немного нарушила врачебную этику, запрещающую вмешательство в разум пациента без его на то согласия. В конце концов, я еще немного и некромант, а представителям этой профессии подобное разрешение не требуется. В общем, я обнаружила там следы чужого присутствия. Он все время думает о ком-то еще. То есть избегает думать. И я склонна подозревать, что это и есть та самая Видящая, которая…
– Понял. Что вы предлагаете?
– Вы ведь подозреваете меня. Я знаю, как доказать вам, что непричастна к последним событиям, и заодно могу указать на подозреваемого.
– Ага, – хищно потер руки Карадор. – И какие у нас планы?
– Для начала надо поговорить с Льором…
Драур был жив! Вот это новость!
Первые несколько минут лорд Лоредар сидел неподвижно, переваривая полученную информацию. Но это было невероятно! Как такое могло случиться? Без искры Фрозинтар не протянул бы и нескольких минут, а она погасла – он сам видел это. Флакон разбился, а его сохранность была непременным условием ее существования. Что же произошло? Или опять вмешался случай? Нет, второй раз это просто невозможно! И что теперь делать? Каким-то образом научившись существовать без искры, драур ускользнет от хозяина. Что же делать? Как заманить его в ловушку?
Бывший советник долго сидел у стола, прикидывая так и эдак.
Не придумав ничего и только заработав головную боль, лорд Лоредар встал и вышел из своей комнаты. После отъезда дочери он крайне редко покидал четыре стены – не только потому, что работа занимала все его мысли и отнимала много времени. Просто остальные Видящие с неудовольствием восприняли появление в стенах Обители мужчины. Лишь то, что он как-то связан с одной из них, служило оправданием. Немногие были сильнее бывшего советника в магии, но объединенными усилиями эти женщины запросто могли бы его прикончить. Вот лорд Лоредар и старался не мозолить им глаза. Не забывают пригласить в общий зал дважды в день на трапезу – и довольно.