Следующая неделя выдалась слишком хлопотная, поэтому на поиски сокровищ не ходили. Прибирали дрова, купленные на остаток денег. Я колол, Аня укладывала поленья в тачку и увозила в сарай.
Среди хламья, завалявшегося в сарае, нашли мой старый велосипед. «Вот, что значит качество и надёжность,– сдувая пыль с сиденья, сказал я дочери,– будет теперь на чём в магазин ездить». Вдоволь я на нём когда-то покатался по лесным дорогам. Конечно, «скакун» был не первой свежести, краска потускнела, местами отвалилась, обнажив металл. Колёса требовали замены камер и покрышек, в остальном всё было хорошо. Звонок на руле по-прежнему исправно бренчал.
Повадился мимо нашего дома гулять один паренёк. Проходил неспешно, вытянув шею за забор. Нетрудно догадаться, что предметом его интереса была Аня. В моменты его появления дочка начинала беспричинно громко смеяться, будто смешинка в рот попала. Так она привлекала к себе внимание, дразнила мальчишку, однако сама глаза всегда отводила в сторону, притворялась, что не замечает его.
Мне было любопытно наблюдать за этой игрой. Наверное, всё та же незримая сила притягивала к друг другу двух молодых людей, два красивых тела, две молодые души. Ещё неведомое чувство щекотало сердца обоих, мешало спать по ночам, манило их сблизиться.
Всю информацию о юном воздыхателе мне выдала тётя Люба. Звали его Гриша. Он из хорошей порядочной семьи. Парень работящий скромный. В школе его хвалят. Внешность у него довольно красивая. Рослый, крепкий, симпатичный. Да я и сам за свои годы научился людей изнутри разглядывать. Чувствовалось, этот парень серьёзный, за такого можно и дочку спокойно замуж отдавать.
Их робкое знакомство завязалось, когда у Ани слетела цепь на велосипеде. «По счастливой случайности» Гришка оказался рядом и помог всё исправить. В тот день я первый раз пожал его ладонь, перепачканную в солидоле.
Застенчивость ухажёра и вправду чересчур зашкаливала. Каждый раз при виде Анюты щёки его пылали. Держаться естественно он не мог. Только на десятый раз я уговорил его зайти в дом и попить чаю, а так он всё стеснялся и отказывался.
Гришка на год постарше Ани, он напомнил мне себя в юности. Не было в его взгляде той животной похоти, с какой многие городские ребята смотрят на красивую молодую девушку. Я был уверен, что слова любовь, честь и долг для него не пустые звуки. А вдруг, те слова из благородных книг не выдумки!? И здесь, в деревне, дочь обретёт с ним истинное счастье, которого не постиг я. Сколько приятных и волнующих мыслей пронеслось в голове, глядя, как они смотрят друг на друга. Ведь и у меня в душе тоже давно цвела первая любовь, только я не осмелился к ней подойти и сказать заветные слова. Хотя она сильно ждала этого…Идиот.
Аню и Гришку я стал, шутя, называть «молодёжь» или просто «дети». Детвора издалека кричала им: «Жених и невеста, тили-тили тесто». Гриша подрабатывал на пилораме, копил на мотоцикл. Аня весь день томилась в ожидании встречи. Металлоискатель наш запылился на полке.
Вечером они допоздна пропадали на заброшенной плотине или в дубовой роще. Это мои излюбленные места прошлого, там мы с друзьями проводили много времени, теперь пришёл черёд других, сидеть под этими могучими кронами. Дубы, как великаны, им и время нипочём. Ещё мальчишкой я гладил их потрескавшуюся кору и лишайники, кажется, с тех пор они ничуть не постарели. Много любовных тайн безмолвно хранят эти гиганты. Много поцелуев и признаний свершилось в их спасительной тени.
В жаркий выходной день на плотине собиралась вся деревенская ребятня. Купались до посинения. Для любителей адреналина здесь остались несколько стальных перекладин, с них можно было нырнуть в воду с высоты. Просолившись потом от домашних дел, я и сам приходил сюда пару раз освежиться. Течение всё такое же шустрое, вода студёная. Поблизости есть места, где бег воды не такой быстрый. Летом там хорошо сидеть на крутом бережке, помечтать, погрустить с бутылочкой вина. Зимой бабы со всей деревни идут сюда полоскать бельё. Для этой цели там оборудована прорубь.
В одну лунную ночь, когда в доме отчётливо слышны все шорохи и звуки, мне почудился шёпот Ани. Наверное, фантазии, подпитанные восторгом от любви, отрывали дочь от земной реальности, подумал я тогда, вот она и шепчется с Амуром. Может, благодарит его за Гришку. Свои мысли Аня хранила в себе, со мной не делилась, я и не настаивал. Только прятать их было бессмысленно, они все были на её лице.