— Сложи крылья! — скомандовал он Марине.
И просунул в щель голову, а потом тело с прижатыми к нему крыльями и оказался под землей.
Спрятавшись в глубине колодца, Шейд со страхом смотрел на Гота, который, вцепившись в железную решетку, пытался поднять ее. Тробб изо всех сил помогал ему. Шейд с беспокойством посмотрел на Марину.
— Как думаешь, они могут ее сдвинуть? — прошептал он.
Марина покачала головой:
— Не знаю.
В ответ послышалось металлическое бряцание. Шейд задрожал. Готу и Троббу удалось поднять решетку на четверть дюйма, прежде чем она со звоном рухнула обратно.
— Надо поискать другой выход, — шепнула Марина.
Шейду не хотелось забираться глубже. Под землей ему было не по себе, казалось, что она всей своей тяжестью давит на голову. Но разве у них был выбор? Они осторожно опустились на дно колодца. Оттуда расходились в стороны два длинных туннеля.
— По-моему, не важно, куда идти, — сказала Марина, заглядывая в расходящиеся туннели. — Должен быть другой колодец, который выходит наверх. Как ты думаешь?
— Конечно, — сказал Шейд, стараясь, чтобы голос звучал бодро и уверенно.
Туннель был довольно широким, и они осторожно полетели, едва не касаясь покрытого маслянистыми лужицами дна. Ужасно воняло застоявшейся водой и отбросами.
— Стрела попала в него, — пробормотал Шейд. — Я точно видел.
— Может, он вытащил ее?
Впереди забрезжил слабый свет.
— Я так и думала, — обрадовалась Марина. — Это другой колодец.
Шейд полетел к свету и уже почти повернул в колодец, как вдруг…
Зубы. Сначала он только их и разглядел. Только щелкающие оскаленные зубы. Шейд закричал, отпрянул и что было духу понесся обратно, чуть не врезавшись в Марину.
Две жилистые крысы, зацепившись когтями, свисали с потолка, узкие морды свирепо скалились. Другие крысы кишели на стенках колодца, преграждая выход.
— Назад! — закричала Марина, бросаясь в глубь тоннеля.
— Нарушители границ! — кричали крысы вслед. — Мы поймали вас! Вам отсюда не выбраться!
Крысы громко стучали когтями по каменному полу: тук-тук-тук-тук. Шейд испугался.
— Там их еще больше, — вдруг сказала Марина. — Там, впереди. Я их слышу.
Шейд пошарил локатором по длинному тоннелю, и в ответ ему пришло серебристое изображение множества крыс на стенах, на потолке. Они отрезали им выход.
Неподалеку оказалась узкая, уходящая вниз труба.
— Сюда! — быстро сказал Шейд.
Труба была слишком узкой, чтобы лететь: пришлось ползли на четвереньках друг за другом. Под когтями хлюпала вода. И все время сквозь стены слышалось: тук, тук, тук-тук-тук, тук, тук. Сколько здесь крыс? Шейд чувствовал каждый дюйм глубины, на которую они опускались.
Позади слышался топот множества ног.
— Скорее, скорее! — торопил он Марину, оглядываясь.
Они ползли так быстро, что Шейд, выскочив из трубы, с разгону шлепнулся прямо в грязную, темную воду.
Он всплыл, задыхаясь от страха, молотя по воде промокшими крыльями. Рядом с ним, стараясь держать голову над водой, барахталась Марина. Они неуклюже подплыли к большому камню и устроились на нем отдохнуть, промокшие и дрожащие.
Они находились в широком боковом туннеле, наполовину заполненном грязной водой, которая быстро текла мимо, слабо поблескивая в темноте.
— Что теперь? — спросила Марина, с беспокойством оглядываясь на трубу. — Они скоро будут здесь.
На какую-то минуту Шейду опять захотелось быть как Гот. Чтобы у него были большие когти, разрывающие врагов на части, и огромные крылья, чтобы сметать и бить их.
— Пойдем дальше, — упрямо сказал он. Должен же быть туннель, ведущий наверх, какой-то выход наружу…
По изгибам тоннеля прямо к ним двигался плот, большой шероховатый кусок дерева. Толкая его с обеих сторон, плыли крысы. На плоту было еще больше крыс, внимательно высматривающих что-то в воде.
— Вот они! — закричала одна из них. — Быстрее!
Плот приближался так быстро, а Шейд слишком устал, чтобы убегать. Сидя рядом с Мариной, он молча ждал, когда плот подойдет к ним вплотную.
Гот кружился высоко над городом, высматривая Шейда и Марину.
— Они не могут остаться внизу навсегда, — сказал Тробб.
— Когда они вылезут оттуда, мы их увидим, — уверенно ответил Гот.
Он был зол на себя за то, что упустил их. Он посмотрел на Тробба, подумывая хорошенько укусить его, — может быть, это принесет ему облегчение. Оставалось надеяться, что в конце концов они выйдут на поверхность и он схватит их.