- Я - музыкант. Вот, нашёл себе место, где думаю остановиться. Говорят, в Эквестрии любят классическую музыку.
- А на чём вы играете? - осторожно отпивая горячего чая, спросила Октавия. Чай имел странный вкус. - С чем он?
- Противопростудный состав! - гордо объявил единорог. - У зебр научился… А играю я на альте. Видите, как имя подошло!
- Интересно… - она стала аккуратно есть варенье. Вкусное! - А что вы делали ночью на мосту?
- Это я могу спросить у вас, - ухмыльнулся пони. - Но вообще-то я просто опоздал на поезд… Мне надо было по делам в Эплузу, я остановился там вчера и только сегодня перебрался сюда. Вот и пошёл пешком. А там вы, стоите, готовитесь прыгнуть… Кстати, из-за чего?
- Не важно.
- Ну-ка отвечай! - возвысил голос единорог. - Мне тут суицидница не нужна, ещё на меня спишут!
Он хихикнул. Разумеется, Альт всерьёз не говорил, да и навряд ли он позволил бы этой пони что-нибудь с собой сделать. В конце концов, при взгляде на Октавию Мелоди сердце у него убыстряло темп и начинало биться в два раза быстрее против обычного, а всё тело дрожало и не только от озноба. Что-то привлекло его в этой пони, но он старался не показывать и этого - ещё подумает, что специально заманил к себе! А теперь чаем задабривает! Он даже не знал, что Октавия при взгляде на этого молодого и статного жеребца чувствует примерно то же самое, только вот не показывает. Да и как показывать? Сами подумайте - он её спасает, пускает к себе в дом, отдаёт полотенце, да ещё и чаем отпаивает! И пусть у неё внутри всё сжимается при взгляде в его глаза - нет, нет и нет, нужно держать себя в копытах!
- Нет, - неосторожно высказалась пони и тут же прикусила язык.
- Что “нет”? - насторожился единорог.
- Да ничего, это я так…
- Я тогда пойду? Вскипячу ещё чаю.
- Да. Идите.
Он направился к двери.
- Э-э-э, Альт… Подождите.
Он обернулся.
- Да?
- Я… Я… Спасибо. За то что… Ну, за то что вы спасли меня.
- Да не за что. Вам чай с сахаром?
- Я… Альт, я…
“Да скажи ты хоть что-нибудь”! - разозлилась сама на себя пони. Но она не нашлась, что же ей сказать, и сделала вид, будто закашлялась
.
Альт слевитировал поднос с пустой чашкой и опустевшей баночкой на пол. Затем подошёл к ней и наклонился.
- У вас горло болит? Принести что-нибудь посильнее сушёной травы?
- Я… Я…
- Да что ты всё “я” да “я”! Скажи нормально!
- Альт… Простите меня за это.
Повинуясь сильнейшему желанию, она резко поднялась и чмокнула его в щёку. Затем повернулась на бок и уткнувшись носиком в подушку, заплакала.
Смущённый Альт сел на край кровати и провёл копытом по её боку.
- А я вас узнал. Вы известная скрипачка и виолончелистка Октавия Мелоди.
- Д-да… - раздался сквозь подушку приглушённый голос пони.
- Знаете… Вы меня тоже простите.
Он наклонился к ней и тоже поцеловал. Пони перевернулась на спину и устремила на него взгляд заплаканных удивлённых глаз.
- Я, пожалуй, принесу ещё чаю… - стушевался Альт.
- Э-э-э… А может, останетесь? Вам наверное холодно… - она отодвинулась. - Знаете, я уже согрелась… Может, пойдёмте ко мне домой? А то у вас пусто и… Одиноко.
- Вы в курсе, что назначили мне свидание?
Октавия решительно кивнула.
- Только… Апчхи! Сейчас на улице такая погода… Давайте лучше останемся здесь. С вами мне не одиноко.
- И мне с тобой тоже не одиноко.
Смущённо улыбаясь, они пододвинулись друг к другу. С полминуты смотрели в глаза… А затем резко подались вперёд и их губы встретились в сладостном страстном поцелуе, который они оба так желали.
========== Луна и чейнджлинг ==========
…Закрыв глаза и подтянув одеяло до шеи, принцесса Луна лежала в своей кровати, слушая, как за окном шумят капли дождя и гремит гром. Её сердце стучалось с утроенной скоростью, непреодолимое желание захлестнуло всё её маленькое существо, но кобылка заставляла себя не двигаться и ждать. Вот наконец раздаётся скрип двери, тихие шаги…
- Принцесса Луна, вы спите? - Твайлайт Спаркл понизила голос. - Спите, спите. Спокойной ночи, - снова скрип двери и блаженная тишина.
Луна, от нечего делать, стала считать секунды. Одна, две, три… Дойдя до ста шестидесяти трёх, она сбилась. Что-то Селестия долго не идёт, даже странно. Может, она сегодня слишком устала и пошла сразу спать? Конечно, подписать двадцать три указа, двадцать шесть отвергнуть, три оставить на потом, затем слетать в Понивилль, в Эплузу…
Её мысли нарушили новые шаги. Снова скрипнула дверь, но в отличии от Твайлайт, Селестия прошла в комнату. Луна чуть приоткрыла левый глаз - удерживая магией подсвечник с тремя свечками, Селестия медленно подошла к её кровати и ночная принцесса поспешно зажмурилась. Теперь самое главное - не выдать себя. Она постаралась успокоить дыхание и сосредоточить свои мысли на чём-нибудь серьёзном, пока солнечная принцесса наклонилась к ней и внимательно рассматривала. Хорошо, что она не может одновременно использовать магию левитации и телепатию. Луне стоило просто непонячих усилий сдержать вздумавшую выползти на её миловидную мордашку улыбку. ТЫ лучезарная, когда же ты уйдёшь… Ну!
- Спокойной ночи, сестрёнка, - Селестия наклонилась к Луне и чмокнула её чуть левее рога. Затем развернулась и тихо вышла из её комнаты, осторожно притворив за собою дверь.
Луна ещё с десяток минут лежала в кровати, дожидаясь, пока все во дворце - за исключением стражников, конечно - уснут. А вот ей спать было нельзя, сейчас не та ночь, чтобы спать. Бедный Дистортед, как он там, в грозу…
Луна бросила взгляд на едва видимый в темноте будильник, стоявший на тумбочке рядом с её диадемой. Уже половина двенадцатого. Она опаздывает, больше ждать нельзя.
Луна быстро подбежала к двери и копытцем закрыла её на щеколду - мало ли что, вдруг Селестия встанет ночью и захочет её проверить? - после чего кинулась к своему шкафу с одеждой. Зажгла рог, распахнула двери шкафа и при свете собственной магии стала разбирать платья, в конце концов выудив из недр шкафа старый замызганный плащ с капюшоном и высокие резиновые сапоги. Накопытники и доспех она сняла, ложась спать, поэтому просто просунула свои ножки в сапожки, накинула плащ и надела капюшон. Заодно её никто и не узнает, если встретит… Затем она вытащила из шкафа ещё и зонтик, взяла его в зубы и подскочила к окну, но тут же вернулась, сорвала с кресла подаренный ей бабулей Смит плед, сунула его в седельную сумку, забросила её на круп и только после этого вернулась к окну. Открыв его, принцесса пару секунд стояла, пока свежий, пахнущий дождём, ночной ветерок обдувал её. Сверкнула молния, словно по небу пробежал Громовой пони: персонаж сказок, рассказываемых самым маленьким жеребятам, которым ещё рано узнавать о сложной работе пегасов-погодников.
Вздохнув, ночная принцесса впрыгнула на подоконник, расправила крылья и сиганула вниз, но тут же поднялась, закрыла окошко и только после этого полетела прочь от Кантерлота. Оглянувшись, она посмотрела на совершенно тёмный дворец, затем вниз, на улицы такого же тёмного города, слабо улыбнулась и, ещё энергичнее замахав крыльями, прибавила скорости. Снизившись до минимальной высоты, поскольку гроза продолжала буйствовать над её головой, Луна полетела к спящему Понивиллю, подрагивая, но не от холода, а от предвкушения встречи. Вот и городок оказался позади, а она продолжала лететь, направляясь уже к Вечнодикому лесу. Дождик бил по её спинке, стучал по капюшону, иногда ветер бросал холодные капли прямо ей в мордочку, но принцессу сейчас не остановил бы даже ураган, не то что эти маленькие шалости погоды, устроенные пегасами по её же приказу, поскольку растениям в это лето из-за Твайлайт, устроившей недельку уж слишком жарких дней, стало не хватать влаги. Двигать солнце юная принцесса только обучалась, так что такой результат Луну даже несколько обрадовал - Селестия в свой первый раз сработала намного хуже.