Обнимая ее за талию и тесно прижимая к себе, Вил задумчиво склонил голову на бок, и произнес:
– Ты как-то странно на меня смотришь, Тинэ. Что происходит?
Положив руки парню на плечи, она почувствовала каменную твердость его мускулов и снова удивилась, как же раньше могла не замечать, в какого интересного мужчину он превращается. Со временем, если конечно не погибнет в очередной вылазке отряда, он имел все шансы пополнить ряды Великих Лордов.
В тусклом белом сиянии сотен маленьких светильников, его волосы отливали серебром. Серыми казались также брови и ресницы, а глаза потемнели до цвета грозовых облаков – он весь словно был отлит из металла. Двигаясь вместе с парнем в медленном ритме танца, она постаралась отвлечься от крадущейся вверх по позвоночнику дрожи и непринужденно рассмеялась:
– Чему ты удивляешься? Мы же сегодня танцевали первый раз за десять лет совместной службы! Я и не подозревала, что ты так хорошо умеешь это делать. Вот теперь думаю – может, еще чего-то о тебе не знаю, а?
Пораженный кокетливой лестью в ее голосе, Вил недоверчиво вгляделся в ее лицо:
– Ты издеваешься, да?
Улыбка погасла, когда Тинэ вдруг сообразила, что говорила совершенно искренне, и его недоверие ее неприятно задело:
– Похоже, что я издеваюсь? – серьезно спросила она, остановившись, – Получается, мне уже привлекательный мужчина на самом деле понравиться не может?
Парень молчал, не зная как реагировать на ее слова, пока она внимательно смотрела на него. И тогда Тинэ задумалась, что, наверное, зря затеяла эту проверку:
– Извини. Я почему-то не подумала, что тебе это может быть неприятно! – и попыталась вырваться из его рук, чувствуя разрастающийся ком обиды в горле.
Он неожиданно рассмеялся, еще теснее прижимая ее к себе:
– Куда ты, глупая? Ты просто меня врасплох застала. Я думал, что это мне тебя придется уговаривать и соблазнять, и уже представлял, как трудно это будет сделать – а тут ты сама начинаешь со мной заигрывать! Что еще мне могло прийти в голову? Не иначе ты разгадала мой замысел и в отместку решила поиздеваться! – поймав рукой ее упрямо опущенный подбородок, он повернул лицо девушки к себе и с веселой улыбкой посмотрел ей в глаза:
– А ты действительно серьезно? Или разыгрываешь? Можешь мне честно сказать, я не обижусь. Мы же друзья.
– А тебе не стыдно подругу соблазнять, правдолюбец? – ехидно спросила Тинэ, быстро уводя разговор в другую сторону, потому что раскрыть свою затею Вилу у нее бы все равно язык не повернулся. К тому же на прямой вопрос, он, скорее всего, ответит то, что ей хочется услышать и добиться от него истины тогда станет невозможно.
– Ой, да ладно! – беззаботно рассмеялся он, снова заставляя ее двигаться под музыку, – Ним же ходил вокруг тебя, как цепной пес вокруг косточки, не давая никому приблизиться, хотя сам уже глаз на Лианну положил. Ну и раз он теперь отстал, что тебе мешает, наконец, расслабиться и получить удовольствие от праздника?
– Ах, вот как? Удовольствие, значит? – протянула девушка, игриво сверкнув глазами.
– Сомневаешься? – подхватывая ее тон, деланно изумился он, изогнув серую бровь. И наклонившись к ее лицу, низким бархатистым голосом выдохнул:
– Конечно удовольствие.
Не прерывая танца, он, зарывшись рукой в волосы на ее затылке, крепко обхватил голову, чтобы она не смогла уклониться, а затем, быстро разомкнув губы девушки своими, проник в ее рот языком. Тинэ закинула руки ему на шею, расслабившись и целиком отдавшись его решительным движениям.
Покалывающие волны тепла прокатывались по ее телу, то поднимаясь вверх, то сползая вниз. Это не было похоже на медово-тягучие ощущения, которые вызывал у нее Ним. И меркло по сравнению со странной опаляющей жаждой, которую порождал в ней Великий Лорд. Но было настолько приятно, что девушка с удовольствием пошла бы дальше простого поцелуя прямо сейчас, если бы вокруг не было танцующих гостей.
Они остановились, когда неторопливая мелодия сменилась более ритмичными звуками. Вил отстранился и пару мгновений вглядывался в ее лицо с лукавой вопросительной улыбкой на покрасневших губах. Тинэ свободно рассмеялась в ответ, чувствуя необычную легкость, какой раньше никогда не ощущала в таких ситуациях: