Силмароин обернулся, должно быть, услышав, как она споткнулась. Острые надменные черты в один миг разгладились, озарившись ясной улыбкой. И Тинэ вдруг утонула в пропасти потемневших серых глазах, забыв всё, на что настраивалась. Он рад её видеть! А судя по расширившимся зрачкам, сделавшим радужки почти черными – не просто рад. Девушка улыбнулась в ответ, чувствуя, как краска приливает к щекам.
Великий Лорд подвинулся, приглашая её сесть рядом. Отодвинул свой бокал с тарелкой – на их место слуги тут же поставили новые приборы. По другую сторону стола, в отдалении сидело несколько гостей – из тех, кто как Тинэ и ее наставник привыкли просыпаться с первыми лучами солнца. Хозяйка замка присела на краешек скамьи, стараясь не прикоснуться к мужчине. Бросила неожиданно благодарный взгляд на прислугу, выполнявшую привычную работу, обычно остающуюся незамеченной, но вдруг подарившую ей возможность отвлечься на выбор блюд для завтрака, а заодно и справиться со смущением. Еще рано делать какие-либо суждения о поведении Силмароина. Девушка отдавала себе отчет, что может в любую минуту принять желаемое за действительное и поставить их обоих в неудобное положение.
Гости с другого конца стола бросали на них короткие пытливые взгляды. Тинэ украдкой покосилась на Великого Лорда, который с аппетитом вкушал хлебцы. Интересно – ей одной чудится затаившаяся в уголках его глаз и губ лукавая улыбка? Хозяйка замка почувствовала спазм в желудке при мысли о том, чтобы проглотить хоть кусочек какой бы-то ни было пищи. Некстати вспомнился разговор с Ансэйнором, признавшемся, что не мог есть и спать из-за неё. А этот и выглядит отдохнувшим и ест с удовольствием. Что это может означать? Сомнения его не мучают, явно. Вот только по какой причине? Решил уйти? Или остаться?
Когда слуги справились с сервировкой и отошли на почтительное расстояние, Силмароин, не поворачивая головы, тихо спросил:
– Выспалась? – улыбка не сходила с его губ, делая лицо непривычно ясным и беззаботным. Мужчина произнес это слово вроде бы буднично и просто, но в переливах интонаций его низкого голоса Тинэ почудился едва уловимый намек, понятный только им двоим. Намек на причину, по которой ей необходимо было выспаться. Жар смущения, который с трудом удалось подавить недавно, снова залил щеки. Он издевается?!
– Да, – девушка поразилась резкости, с которой ответила. И прежде чем сообразила, что делает, провокационно поинтересовалась: – А ты?
В отличие от него, в её тоне совершенно определенно слышалось мстительное неудовольствие. Выгнув белую бровь, Силмароин повернулся и посмотрел на Тинэ искрящимися, полными лукавства, серебристыми глазами:
– Я не спал, – протяжно произнес он, облизнувшись и закусив нижнюю губу белоснежными зубами. «Как можно спать, когда рядом ты?» – читалось за его ответом. Он явно знал, что делает и говорит.
Девушка вдруг успокоилась. Не стоит поддаваться на провокации этого старого ледяного хищника. У него наверняка большой опыт в таких словесных заигрываниях. Не ей с ним тягаться. Остается только подождать, чтобы понять к чему он клонит. Тинэ прекрасно осознавала, что сейчас все зависит только от Силмароина, а ей волей неволей придется подчиниться любому его решению. Но сделает она это с подобающим положению и воспитанию достоинством.
Мужчина проследил за переменой выражения лица девушки, и в глазах его появилось странная смесь восхищения и раздражения. Отведя взгляд, он тяжело сглотнул, словно проглатывая рвущуюся наружу ненужную реакцию. И спустя пару мгновений снова повернулся к Тинэ с беззаботной полуулыбкой, потрясающе быстро взяв себя в руки.
– Я вчера забыл кое-что, – загадочно произнес он, опять играя полутонами голоса. Опустив руку в складку туники, он достал вчерашний увитый лентами подарок. – Хотел лично вручить, чтобы проверить – угадал ли с размером?
Тинэ недоверчиво воззрилась на протянутую ей коробочку. Угадал с размером? Не про нижнее белье же он говорит? Еще недавно она с уверенностью сказала бы, что ни в коем случае! Но сейчас не была уверена ни в чем. Тем более учитывая провокационные интонации, все время прорезающиеся в голосе мужчины. Осторожно взяв подарок в руки, будто ожидая, что внутри содержится какая-нибудь ядовитая тварь, девушка сдвинула ленты и открыла крышечку, одновременно ощущая столь же большой ужас, какое и любопытство.
В коробочке, обшитой белой шелковой тканью, лежали четыре метательных кинжала. Тинэ с облегчением вздохнула. Что ж, по крайней мере, в этом она еще не разучилась его понимать.
Кинжалы были небольшие, с довольно короткой рукоятью, явно предназначенной для женской руки. Сверкающие гладкой полировкой, и богатой декоративной резьбой, они оказались легкими, с идеальной балансировкой и остро наточенной обоюдоострой режущей кромкой – без сомнения боевые, а не сувенирные. И хоть выполнялись не на заказ, по руке хозяйки, но делались вручную, с большим мастерством. Дорогой подарок.