Оторвавшись от губ Тинэ, Великий Лорд посмотрел на нее потемневшими глазами.
– Мне нравится твоя откровенность, – стараясь говорить сдержанно, с легкой хрипотцой проговорил он. – И я хочу отвечать тебе тем же. Но если ты всякий раз будешь так реагировать на правду, наша жизнь превратится в постоянное извержение вулкана! А это утомляет. Просто запомни – не вся правда может показаться приятной на первый взгляд. Иногда достаточно лишь подумать, чтобы все встало на свои места.
Похоже, роль Наставника намертво въелась в его натуру. К этому тоже придется привыкнуть. Тинэ расслабленно улыбнулась. Будет нелегко. Но ей определенно это нравилось! Особенно то, что в мыслях он соединяет их жизни в одну. Но сейчас девушке не хотелось размышлять. Гораздо больше её привлекала мысль о продолжении того, что они начали – где-нибудь в уединенном месте. Чтобы никто не мог помешать.
И словно назло, будто среагировав на её мысль, как уже неоднократно происходило с самого утра – рядом послышался шорох шагов. А затем и голос:
– Вот вы где!
Из-за колонны появилась Лианна, безвестно пропавшая вчера вечером во время танцев. Выглядела она свежо и бодро. В ярко серых, почти голубых глазах полукровки, блестел знакомый цепкий огонек. Было ясно, что она уже получила то, чего хотела, и теперь ничто не затуманивало разум красавицы. За ней унылой тенью следовал Нимлируин.
Отточенными движениями соблазнительницы, девушка приблизилась и грациозно присела на краешек скамьи, напротив Силмароина и Тинэйкалад.
– А мы вас ищем! – проворковала она, добавив лишь самую малость язвительного неудовольствия в голос.
Кто «мы» стало понятно, когда еще несколько гостей вышли из-за колонны, любопытно сверкая глазами. Похоже, их сюда намеренно приманили возможностью развлечься поинтереснее, чем метанием кинжалов. Тинэ напряглась на коленях у Великого Лорда.
Лиана посмотрела на соседку с почти достоверной благодарностью:
– Спасибо, что не дала заскучать Силю в мое отсутствие, подруга!
Хозяйка замка почувствовала отвращение при упоминании интимного сокращения имени мужчины. Силь. Как кличка котенка. Великий Лорд скорее напоминал огромного снежного барса. Неужели ему было приятно это прозвище? Может она действительно о нем мало знает? Тинэ посмотрела в лицо Наставника, чтобы понять, как он реагирует на происходящее.
Он улыбался. Восхищенно и зачаровано. Словно видел перед собой какое-то удивительное невиданное существо. Судя по их общим ощущениям – восхищение он и испытывал. Девушка напряглась еще сильнее.
По негласным законам гостеприимства такое действительно считалось нормой – развлекать чужих мужчин, пока дамы заняты. А потом делать вид, что так и нужно. Силмароин был истинным сыном своего народа. Заложником традиций. Неужели, как и остальные, он считает этот глупый обычай нормой? И только одну Тинэ снова коробят, казалось бы, привычные вещи?
– Прости, что бросила тебя, – с искренним раскаяньем, намекающим на скуку смертную, которую просто обязательно пережил мужчина в её отсутствие, произнесла Лианна. – Но теперь я свободна. И мы можем уехать.
Она, не стесняясь, заявляла, что развлеклась, и теперь готова получить обратно более ценное приобретение.
Великий Лорд удивленно приподнял бровь, при последних словах любовницы. И она тут же исправилась:
– Если ты хочешь, конечно!
Мужчина перевел вопросительный взгляд на Нимлируина. Тот смотрел на Лианну с молчаливой обреченностью. Похоже, решение целиком принадлежало девушке, с чем он согласен не был, но спорить не мог. Влиятельность Великого Лорда перевесила красоту парня в глазах возлюбленной, а право выбирать находилось в руках у полукровки.
Тинэ начала терять терпение. Силмароин успокаивающе погладил её по плечу. Кровавый кристалл ярко блеснул на его пальце, привлекая всеобщее внимание. Гости начали пораженно переглядываться.
– Ты… взял её кольцо? – запнувшись, спросила Лианна. Открытие её неприятно поразило. Красные пятна стали проявляться на лице, выдавая злость и стыд. Но красавица быстро сориентировалась. – Ах, ну да. Ты бы не смог отказать, – в тоне голоса неприкрыто читалась снисходительность. Будто Тинэ унизительно просила мужчину принять дар, а он не смог отказать. Из жалости. И поскольку обычай это порицал. Разве кому-то в здравом уме придет в голову променять изысканную полукровку на любую другую девушку? Это неслыханно!