Малфой обменивается рукопожатием с Тео.
Забини делает тоже самое и громко произносит, при этом широко улыбаясь и кивая на Дафну:
– Думаю, вас можно поздравить!
– Спасибо, – отвечает Нотт.
Глаза его так и светятся счастьем.
Гринграсс тоже явно испытывает те же чувства, что и он. Драко подмечает, что она сильно изменилась. Должно быть, замужество, о котором свидетельствует кольцо на пальце, беременность и объятия Теодора, сильно на неё повлияли.
– Думаю, нас ждёт горячая ночка! – смеётся Блейз.
– О да! – вдохновлённо тянет Нотт. – Помните, как в старые добрые времена!
Они с Забини хитро перемигиваются. Малфой видит, как Дафна нахмурились.
– Тео, – ухмыляется он, – боюсь, что как в “старые добрые времена” не получится. Твоя жена явно этого не одобряет!
– Дорогая, я тебе обещаю, что всё будет в рамках приличия, – лукаво убеждает её Нотт.
Не сдержавшись, Гринграсс смеётся.
– Вы и приличие? Я вас умоляю!
– Но мы же взрослые и серьёзные люди, – нарочито по-деловому замечает Блейз.
– Мы слышали о твоих похождениях, так что ты вообще молчи! – продолжает хохотать девушка.
– Кстати, кому это ты умудрился проиграть свой дом в Лондоне, в котором, мне помнится, мы когда-то проводили те безумные вечеринки? – весело подключается к ней Теодор.
– Это был шейх какой-то там, – изображая злорадство, отвечает за друга Драко.
– И вам смешно? – обиженно насупливается Блейз. – Я еле тогда спасся от него! Мне пришлось нанимать частный самолёт и нестись аж в Южную Америку, чтобы он меня не достал!
– А там он случайно наткнулся на каких-то контрабандистов, от которых потом тоже пришлось убегать, – с энтузиазмом продолжает Малфой рассказ о его приключениях. – Кажется, он был в Норвегии.
– В общем, с Блейзом всё ясно. Он, помнится, никогда не мог жить спокойно, – Нотт отхлёбывает огневиски из бокала. – А ты что делал, Драко?
– Ничего интересного, – отвечает тот.
Он никогда не любил распространяться о своей жизни, даже хорошим товарищам. Должно быть, эта скрытность повелась ещё со времён его детства и юности, проведённых в семье Люциуса.
– Кстати, – подаёт голос Дафна, – где Пэнси? Я посылала ей сову, она собиралась приехать. Она ведь живёт сейчас в Мэноре?
– Да, – кивает Малфой, – она просто приболела и не смогла приехать.
– Жаль.
– А у вас что? – интересуется Блейз.
– Мы поженились два года назад, живём в моём поместье, которое оставил мне отец. Вот, ждём пополнение, – рассказывает Нотт.
Его отец тоже был пожирателем и погиб во время битвы за Хогвартс. Эту тему, конечно, никто не затрагивает.
Они беседуют ещё какое-то время.
Посреди гостиной уже образован танцпол.
Ничего не скажешь, поколения сменяют друг друга, но слизеринцы неизменны в своём умении отдыхать и веселиться по полной.
***
Подойдя к окну, Драко опирается руками о подоконник, вглядываясь во тьму, которая царит за пределами Хогвартса. Он помнит, как смотрел туда, будучи ещё ребёнком, а потом подростком. Кажется, что с тех пор прошла целая жизнь. И вот он снова здесь, чувствует под своими пальцами каменную поверхность подоконника, дышит воздухом старого замка, смотрит на такие знакомые интерьеры и будто возвращается в прошлое.
Неожиданно Малфой улавливает лёгкий аромат, которого до этого точно здесь не было. Пахнет цветами, чем-то дорогим и элегантным. Сразу невольно вспоминается Париж. Он не знает, почему этот город, просто ассоциации возникают именно с ним. Роскошные рестораны, шикарная публика… И какая-то нотка лёгкости. В запахе присутствует не только всё это, но и нечто, напротив, простое, мягкое, обволакивающее.
Эти духи, наверняка, принадлежат какой-то женщине, которая стоит позади него. Слизеринец не спешит оборачиваться, вместо этого прикрывая глаза и продолжая вдыхать аромат, фантазировать, представлять кому он может принадлежать. Скорее всего, она молода. В меру аристократична, в меру проста в общении. В ней есть что-то светлое – это точно. Возможно, незнакомка миниатюрна, как бы то ни было, точно изящна. А голос у неё…
– Драко, это ты?
Именно такой он и представлял. Тонкий, нежный, мелодичный. И, кажется, смутно знакомый.
Не может быть…
– Астория?
Резко оборачивается и едва узнаёт её.
За эти годы Гринграсс сильно изменилась. Когда он видел её в последний раз, она была практически ребёнком. Сейчас это юная девушка, красивая и элегантная. В ней сразу видно истинное достоинство, несмотря на её открытую улыбку. Волосы, которые раньше доходили до тонкой талии, сейчас имеют длину чуть ниже плеч и уложены в очаровательную причёску. Нежно-розовое кружевное платье выглядит немного кокетливо, но ничуть не вульгарно. Однако взгляд чистых голубых глаз все тот же – понимающий, невинный, мягкий.
– Мерлин… Тебя не узнать! – восклицает Малфой, галантно поднося её руку к губам и оставляя на ней лёгкий поцелуй.
Астория немного краснеет и смеётся.
– Прости, надеюсь я тебя не напугала, подойдя так неожиданно.
– Нет-нет, я ещё не настолько стар и слабонервен, – шутит он.
Шум, заполняющий гостиную, сейчас не мешает им, потому что окно, у которого они стоят, находится в небольшом углублении, которое изолирует его от остального помещения.
Чувствуется едва ощутимый сквозняк, который слегка обвевает лицо.
Астория тоже бросает взгляд за окно.
– Любишь ночь? – неожиданно спрашивает она.
– Да, – кивает он, – очень. Больше, чем день.
– Я так и думала, – на щеке её появляется милая ямочка.
Повисает молчание. Странно, но молчать им легко. Однако Гринграсс всё же спрашивает:
– Как у тебя дела? Мы очень долго не виделись.
– Действительно долго. У меня всё в порядке, я по-прежнему живу в Малфой-мэноре.
– С родителями?
Уже задав этот вопрос, она видит, что он немного замешкался. Должно быть, это было слишком личное.
– Прости, наверное, я не должна была спрашивать.
– Нет. Отчего же? Всё в порядке. Просто мои родители решили, что не могут там жить и переехали. А я сейчас там… С друзьями…
В нём никогда не было ни капли стеснения, просто именно ей он не хочет говорить, что живёт с девушкой, которая при этом не является ему даже официальной парой.
Астория кивает. Возможно, она догадалась, хотя очень навряд ли. Просто она одна из тех особ, которые умеют не задавать лишних вопросов.
Ей хочется спросить, как он отошёл от войны. Вкратце она слышала о том, что тогда происходило в Хогвартсе, хотя ей неизвестны подробности. Но этот вопрос она не задаёт, потому что для начала беседы после долгой разлуки это будет бестактно, а уж с правилами приличия она знакома более чем прекрасно.
– А ты как? – задаёт Драко встречный вопрос.
– У меня тоже всё хорошо. Когда… В общем, в тот год, – несомненно, он понял о чём она, – я уехала. Когда всё кончилось, сюда я не вернулась, потому что родители отправили меня в школу во Францию, где я доучилась последние два года. Честно говоря, я очень скучала по Хогвартсу, потому что он стал мне близок за всё время, что я провела здесь. В конце концов, в этом месте я росла.
– И что ты делала после школы?
– Пожалуй, ничего. Сначала жила там же, во Франции, потом вернулась домой. Ничего особенного. Обычная жизнь, ты же знаешь, все эти приёмы, встречи, мероприятия.
Люди их круга живут несколько похоже, поэтому ей нет нужды описывать ему подробности, которые он и так знает.
– А что планируешь делать дальше? – это необычно, но почему-то Малфою действительно интересно, ему нравится с ней беседовать, это придаёт непонятного спокойствия.
– Честно говоря, я точно не знаю. В любом случае, моя семья считает, что мне пора выйти замуж, – в голосе её проскальзывает немного печали.
– У тебя есть жених?
– Нет, отец пока что выбирает из кандидатов.
Драко усмехается.
– Значит, за рукой мисс Гринграсс стоит очередь?
Она улыбается в ответ, но потом грустнеет.
– Вот ты шутишь, а мне совсем не до смеха. На самом деле это не очень приятно, когда на тебе мечтает жениться столько человек исключительно из-за богатства твоей семьи. А ведь многие из этих женихов со мной лично даже не знакомы.