— Не прячьте их, — сказала Джейн, — ваши ноги такие же, как у всех. Тристан смотрел на нее глазами полными восхищения:
— Вы такая добрая...
— Я добрая, — улыбнулась девушка, — но не в этом случае. В нашем мире учат воспринимать людей по их поступкам и внутреннему миру, а не по внешности. Хотя, к сожалению, не у всех наших людей это получается. Некоторые, честно говоря, ведут себя по отношению к людям с увечьями так же как ваши жители. Но таких гораздо меньше.
— Вы прибыли из прекрасного мира леди, Джейн.
— Знаете, пробыв в Айронвуде два дня, я поняла, что это не так. Я люблю свой дом, там живут все, кого я люблю, все, что я люблю, и все, что я знаю, но мой мир, к несчастью, не самое прекрасное место во вселенной. Хотя, несомненно, в нём есть хорошие и чудесные вещи.
Джейн внимательно рассмотрела парня. С виду Тристан был ее ровесником, но его взгляд, мимика и те малые движения, которые успела заметить Джейн, больше напоминали совсем молоденького юношу лет восемнадцати. У него был очень мягкий взгляд и светлая, безмятежная улыбка. Возможно, именно эти черты делали его облик более юным.
Джейн поспешила заполнить образовавшуюся паузу в разговоре:
— Как долго вы живете здесь?
— Двенадцать лет.
— И вы ни разу за двенадцать лет не выходили за пределы этого двора?
— Раз в год мы выходим, чтобы выступить на празднике прославления Отца. Но можно сказать, что не выходим. Выступление ночное и мы все равно не успеваем увидеть ничего вокруг.
— Это ужасно.
Лицо парня оставалось совершено беззаботным.
— Я бы не сказал. Мне здесь хорошо. Правда, я скучаю по матери и сестре, да еще по морю, но родные меня иногда навещают, хоть я и прошу их не делать этого. Деяны не очень благосклонны к тому, чтобы люди, общающиеся с нами, посещали храм Матери природы. А я не хочу, чтобы сестра не была вхожа в храм.
— Сколько лет вашей сестре?
— Скоро будет двадцать. Раньше, когда мы жили вместе, мы были с ней неразлучны, но мне пришлось оставить ее в восемь лет и уйти сюда.
— Так вы стали жить здесь ещё ребенком?
— Нет, я пришел сюда, когда мне исполнилось восемнадцать.
— Восемнадцать? Вам сейчас тридцать? Я никогда бы не сказала, вы так юно выглядите.
Джейн не могла поверить ушам. Парень был так наивен и безмятежен. Его глаза были такими детскими и чистыми.
— Время здесь замирает, леди Джейн. За нашими стенами ничего не происходит, так что, наверное, многие так и остаются теми, кем пришли сюда однажды. Но в этом и скрыто наше счастье, в изолированности от всего мира. Мы все одна большая семья.
— Как жаль, что мне не удастся познакомиться со всеми остальными - сегодня вечером король отправит меня назад домой.
— С чего вы это взяли? — удивился парень.
— Он передал, что вечером примет меня. А Эпс Фендерсон говорил, что у короля есть магические силы, чтобы отправить меня назад, наверное, сегодня он сделает какой-нибудь портал, и я снова буду дома.
Тристан пристально посмотрел ей в глаза и сокрушенно произнес:
— Леди Джейн, король никогда не отправит вас домой.
Джейн на мгновение потеряла дар речи. Его глаза были такими искренними, что она безоговорочно поверила этим ужасным словам. Она смотрела на него и видела, что он знает, о чем говорит.
— Не... не... Не отправит? Что... почему? — Она не могла найти слов, ей по-детски хотелось заплакать и слезы уже начали накатывать на нее беспредельно большой волной.
— Потому же, почему он не пытается сделать нас нормальными, или исцелить землю... Потому что для этого ему нужно потратить много сил. Он и так считает, что дает нам слишком много. Он безразличен к подобным вещам.
Выходит, Джейн чрезвычайно верно сделала выводы о короле. Он всего лишь не хотел тратить свои силы на нечто большее.
— Но, — не унималась Джейн, — ведь его отец, возродил землю в Великих Садах, — она махнула рукой на дворик, в котором они сидели, — здесь же растет зелень и с Отцом ведь ничего не случилось, его силы не иссякли. Почему бы вашему королю не потратить немного сил, чтобы вылечить вас или отправить меня домой?
Тристан улыбнулся: